Том 1 Глава 13

– ...Почему ничего не изменилось с тех старых времен, когда это было похоже на занятия по дрессировке собак

С мрачной улыбкой Родриго развернул меня к себе.

– Может быть, это из-за того, что ты вернулась спустя долгое время, ты, кажется, не понимаешь всей ситуации

Затем он ухмыльнулся и прошептал:

– Ты думаешь, что сможешь сбежать от меня? Даже тогда это было бы бесполезно

Едва уловимое безумие просочилось в темно-красные глаза Родриго.

Изначально мне нравились эти красные глаза. Я подумала, что если выйду замуж за этого мужчину, то, возможно, рожу ребенка с красными глазами.

Вот насколько сильной была моя одержимость цветом моих глаз в то время. С тех пор любой желающий мог покрасить волосы или надеть парик.

– Я первый мужчина, за которого ты настояла выйти замуж, Киана. Шесть лет назад ты смущалась, когда я улыбался тебе, - уверенно сказал Родриго.

Хм-м, мужчина, за которого я когда-то цеплялась, вдруг почувствовал себя со мной так уютно и заговорил о прошлом.

Итак, я решила ответить также спокойно и честно.

– Что за чушь. По словам моей няни, первым мужчиной, за которого я когда-либо хотела выйти замуж, был Алекс. Это было, когда мне было четыре года? Это доказательство того, что мои взгляды на мужчин всегда были ошибочными

И я мудро учла позицию другой стороны.

– В любом случае, учитывая, что ты гнался за мной, как потерявшийся пес, притворяясь, что это совпадение, я полагаю, я все еще желанна, поскольку я леди Прелай? Что ж, это возможно. И все же, как насчет того, чтобы вытереть пыль с подошв ног, прежде чем сделать шаг? Я слишком ясно вижу сквозь это

Я указала на свое лицо и неопределенно продолжила:

– Даже если у меня плохая репутация, неужели ты думаешь, что я не смогу выйти замуж? Я все еще умная, добрая, симпатичная и милая

"…"

На мгновение Родриго выглядел озадаченным, но он не мог отрицать того, что я сказала. Он только что сказал что-то совершенно неуместное.

– У тебя нет выбора. Даже в герцогстве Прелай, если бы я сказал, что заберу эту надоедливую злодейку, они бы сказали, что я совершаю доброе дело

Это была помолвка, которая была расторгнута в одностороннем порядке во время обмена брачными переговорами с Мелисой. В любом случае, это была потеря для Родриго. Естественно, с позиции герцогства Пурвес он мог бы привлечь к ответственности герцогство Прелай.

Хотя это могло бы показаться немного странным, если бы Пурвес настоял на том, чтобы его все равно сохранили, потому что это был брак между семьями, Прелай нечего было бы сказать. Поскольку все еще существовала принцесса, которая могла бы выйти за него замуж вместо Мелисы.

Поэтому я пожала плечами и указала на реальность.

– О чем ты говоришь? Все, что мне теперь нужно сделать, это стать самой младшей принцессой в семье, любимой моим дедушкой и одержимой моими братьями?

– Не может быть, чтобы что-то подобное когда-либо случилось, и даже если бы это действительно произошло...

Родриго улыбнулся и подошел на шаг ближе.

– ...Может быть, это будет бесполезно? Так что не теряй свою энергию понапрасну, принцесса

Хорошо. Не было никакой необходимости расслабляться из-за этих бессмысленных споров.

В тот момент, когда я собиралась влить лекарство в желудок, горничная-шпионка держала его над головой…

– Ну что ж

Мужчина, стоявший позади нас, со стуком положил один из волшебных инструментов, на который он смотрел, и сказал:

– Я не думаю, что принцесса Прелай сказала что-то особенно неправильное

Это был томный, низкий голос. Несмотря на это, произношение было точным, и оно врезалось мне в уши.

Оно исходило от единственного клиента, который еще не ушел, красивого темноволосого мужчины.

"Ух ты… У него действительно приятный голос..."

Однако тон был немного странным. Очень естественно, он говорил так, словно был выше кого-то.

– Разве не поэтому ты даже не смог нормально ответить?

Даже жест опускания предмета был исполнен изящества, так что мы с Родриго невольно вздрогнули.

Не многие люди могли бы так разговаривать со вторым сыном герцогской семьи Пурвес.

Даже угол пуговицы, застегнутой у него на шее, был острым, как нож. При ближайшем рассмотрении я увидела, что его одежда была безупречна. На нем не было ни единой складочки.

"Что, почему ты такой красивый?"

Каким бы благородным он ни был, его внешность не могла быть настолько идеальной. В его позе не было никаких нарушений. Казалось, что от одного только присутствия перед ним тело Родриго напряглось само по себе.

– По моему личному мнению...

Его речь была медленной и непринужденной, но давление, которое она несла, было огромным.

Он медленно двинулся к нам с Родриго.

– Этот человек больше похож на злодея

И хотя Родриго был настолько ошеломлен мгновенным давлением, что не мог ничего сказать, я легко убрала его руку со своего запястья. В этом маленьком действии не было ни одного бесполезного движения.

– И еще, принцесса Прелай

Мужчина повернул голову и уставился на меня. Редкие золотистые глаза были устремлены вдаль.

Просто находясь лицом к лицу, возникало отстраненное чувство, которое не было похоже на человеческое.

Возможно, из-за этого давления даже Родриго инстинктивно был не в состоянии что-либо предпринять.

Он вежливо спросил, хорошо воспитанным, но твердым тоном:

– Я искал вас. Не могли бы вы, пожалуйста, уделить мне минутку?

Это было лицо, которому мне действительно захотелось что-нибудь отдать. Но единственное, чем я не могла пожертвовать, - это временем. Потому что мне нужно было кое-что сделать, прежде чем я встречу своего дедушку.

Время еще больше затянулось, потому что я неожиданно встретила Родриго.

Поэтому я сразу же ответила

– Нет. Что ж, до свидания

Затем, не оглядываясь, я взяла горничную-шпионку и поспешно села в карету.

***

Чезаре, пошатываясь, вышел из универмага.

– Так вот о чем беспокоился маркиз… Наверное, мне все еще не хватает проницательности

Рагнак утешал Чезаре, который казался несколько шокированным.

– Все в порядке, маркиз. Вы всегда подчеркивали свои отношения с принцессой как «простые отношения, в которых мы можем только использовать друг друга»

"…"

– Даже если вы не во вкусе принцессы до такой степени, что она абсолютно не хочет уделять вам ни минуты времени, не нужно обижаться

"…"

– Возможно, она думала о маркизе просто как о мужчине, который валяет дурака. Может быть, именно поэтому она не почувствовала влечения и сразу же прекратила это?

"…"

– Если бы вы просто сказали: «давай заключим сделку по-честному», даже если бы она считала, что маркиз не очень хорош как мужчина, она бы уделила вам время. Это так очевидно

Чезаре свирепо посмотрел на своего ближайшего, ни в чем не повинного подчиненного.

– Конечно, не так давно я узнал, что «ну что ж, до свидания» означает «проваливай»

– Прекрати это, Рагнак.

– Но все же...

– Прекрати это

– Ладно...

Сам не зная почему, Рагнак держал рот на замке.

***

Купив еще кофе, я немедленно вернулась в герцогскую резиденцию. У меня было не так много времени.

– Возьми это и следуй за мной, шпион

Вернувшись в свою комнату и переодевшись в простую одежду, я попросила горничную-шпионку отнести мои вещи. И я направилась прямиком в оранжерею.

В сумке были все магические предметы, которые я привезла из академии, а также конфеты, лекарства для желудка и кофе.

Я также упаковала много пергаментных свитков и тонких перьев. Мне нужно было действовать быстро, так как мой дедушка, скорее всего, скоро проснется и позовет меня.

– Леди

Горничная-шпионка, следовавшая за мной, поколебалась, затем сказала,

– Обед… Мне жаль, но вы даже толком не позавтракали

– Я действительно пообедала

– Да? Когда?

– Некоторое время назад Джошуа угостил меня печеньем в гостиной

Горничная-шпионка спросила, широко раскрыв глаза:

– Да? Это что, еда?

– Примерно так и есть

С этими словами я спокойно продолжила идти.

– Ух, это проклятое место… Почему оно такое большое?

Я запыхалась пока добралась до теплицы. Герцогская резиденция была действительно огромной… Но я не могла разъезжать в карете по дому.

– Шпион, ты действительно сильная?

Возможно, из-за того, что она была мускулистой, горничная-шпионка совсем не выглядела уставшей несмотря на то, что несла много вещей.

Скорее… Она смотрела на меня с жалостью.

– Я приношу извинения, но… похоже, что физическая сила леди ниже среднего

– Ух, посмотри на себя, ты говоришь, что сожалеешь, но все равно говоришь все, что хочешь сказать. Ты шпион с сильной волей

– ...Спасибо вам

– Если ты быстро принесешь мне кофе, то превратишься в высокооплачиваемого шпиона

Похвалив горничную-шпионку, я с грохотом распахнула дверь оранжереи.

Теплица могла бы быть такой же большой, как особняк.

– Принцесса, почему вы здесь… На самом деле, я думаю, вам понадобится разрешение герцога, чтобы войти внутрь.

Горничная-шпионка заговорила осторожно.

О... поскольку меня долгое время не было в резиденции герцога, конечно, я должна уважать мнение горничной, которая пробыла здесь долгое время…

Однако точное подтверждение было важно гораздо больше, чем уважение.

– Ты уверена?

– Да?

– Действительно ли такая процедура необходима?

– ...Гм, но… внутри… на самом деле, это место, где никого не было уже очень давно...

– Вы хотите сказать, что для начала нет никакой процедуры? Немного неловко, что шпион говорит такое леди, а?

Горничная-шпионка заметно вздрогнула и пожала плечами.

Поскольку я была очень щедра, я любезно дала ей совет по эффективной работе.

– Шпион, хорошо иметь твердость характера, но я надеюсь, что отныне ты не будешь меня останавливать. Я все равно не слушаю других. Пожалуйста, обращайся к этому в будущем

Дав искренний совет, я без колебаний направилась в самую дальнюю часть теплицы.

И там, как и ожидалось…

<...Кто ты такая?>

В гнезде размером с дом лежал большой черный ястреб.

Это был призывной зверь дедушки, Хоу.