Том 1 Глава 5

Айвор посмотрел на тела ассасинов, беспорядочно разбросанные по лесной поляне. Он действительно не знал, чего они ожидали. Будучи третьим сыном покойного короля, он не был самым сильным, но он действительно прошел обширную подготовку и научился обращаться со своей маной темного атрибута у королевского мага.

С другой стороны, его царственные братья, вероятно, не ожидали, что он умрет от этого. В их глазах это было всего лишь угрозой.

Сдавайтесь, или в следующий раз те, кто нападет на вас, смогут закончить работу.

Сдавайся, или в следующий раз атаки будут не только на тебя.

Тем не менее, несмотря на то, что ему удалось покончить с ними и их атаками, он действительно получил некоторый ущерб. Его руки были покрыты порезами, как доказательство этого. В конце концов, кататься по суровой лесной поляне было вредно для его кожи.

И, что еще хуже, он был потерян.

Ассасины успешно загнали его глубоко в лес, и он не имел ни малейшего представления, как найти тропу, по которой снова ездили экипажи. Он вздохнул.

У него выдался не самый удачный день.

У него вообще выдался не самый удачный день.

Он, вероятно, мог бы попытаться пройти вдоль реки. Обычно они вели к деревне или помогали ему наткнуться на другого человека, вероятно, охотника или собирателя. Или он мог просто подождать. Королевские рыцари начнут искать его в этом лесу, как только поймут, что на его карету напали. Это займет день или два максимум. Он мог просто освещать небо своей маной, выдавая им свое местоположение в этот период времени.

Конечно, он не думал, что осмелится сделать это даже днем позже. Что, если его дорогие братья пошлют за ним еще несколько убийц? Может быть, на этот раз для пущей убедительности несколько магов? Они передумали и решили, что прикончить его было к лучшему, даже ценой навлечения гнева короля.

Он вздохнул. Почему он вообще решил, что эта поездка была хорошей идеей ...? Башня магов, честно говоря… Вероятно, это тоже было приглашение-приманка.

Он отряхнул со спины пыль, которая могла там быть, и встал, готовый начать движение, когда—

Жажда крови.

Ужас.

Желание.

Айвор остановился в неловкой позе, в которой он не то сидел, не то стоял, его глаза были широко раскрыты. Но ему было все равно. Все его внимание было сосредоточено на эмоциях, которые переполняли его сердце. Это сильное желание сбежать от бесконечной жажды крови, которая, казалось, окружала его, а также ужас перед чем-то,желанием этого.

Что, черт возьми, происходит?!

Как только это произошло, присутствие исчезло, и Айвор упал на землю, его тело сотрясала дрожь. Он вскочил и инстинктивно побежал в лес.Что, куда , почему во имя всего святого, он не знал ответов ни на один из этих вопросов.

Все, что он знал, это то, что ему нужно бежать.

Беги подальше.

Его безумная паника угасла только тогда, когда он споткнулся о корни дерева, котясь по лесной земле, останавливая только через несколько секунд, свой взгляд на… доме.

Или то, что напоминало дом.

Бледно-черное строение стояло в лесу , естественно, как будто оно всегда здесь существовало. Солнечный свет, казалось, дополнял строение, фокусируясь на нем, а не на окружающих деревьях. В нем была единственная дверь и два окна.

И дверь… была открыта.

Инстинктивно он направился к двери, входя в нее. Это было чисто инстинктивное, почти первобытное действие. Он ни за что не совершил бы чего-то настолько безумного, как обычный вход в такое явно темное здание.

Взгляд Айвора прилип к человеку, сидящему за письменным столом, как только он вошел в дом. Мужчина, сидящий за письменным столом, был… красив. Да, он, безусловно, был красив. Но в каком-то жутком смысле. В смысле, который казался фундаментально… неправильным. Словно. Как будто мужчина пытался имитировать привлекательность, а не быть по-настоящему красивым.

Его черные волосы очень хорошо дополняли его черную мантию, а бледная кожа заставляла его чувствовать себя призраком, а не кем-то по-настоящему живым. У мужчины были голубые глаза, но в них, казалось, таился красный отблеск, красный, из-за которого даже светло-голубой казался кровожадным.

“Добро пожаловать, потерянный принц”, - поприветствовал мужчина, на его лице расцвела легкая улыбка. “Что привело тебя сюда сегодня?”

—

Джеймс выполнял приказы Арханиэля настолько хорошо, насколько мог. Кажется, Арханиэль мог бы напрямую мысленно поговорить с ним, если бы захотел, и он определенно не хотел привлекать к себе внимание покупателя, поэтому он решил остаться на втором этаже, развалившись на своей кровати.

Арханиэль поспешно оттолкнул его и дал несколько советов по изменению своей внешности, а также научил видеть основные детали клиента. Пока он мысленно спрашивает у магазина, кто покупатель, магазин с радостью выполнит его просьбу.

Действительно, лавка была очень полезной.

Он оценил внешность своего первого покупателя. Светлые волосы, серые глаза и слегка смугловатый оттенок кожи. И, конечно, изюминка - его довольно рваная, грязная одежда. Джеймс прочитал подробности о нем, представленные магазином.

Имя: Айвор

Возраст: Двадцать один

Введение:

Третий принц Элена. Его нынешнее отчаянное желание - заполучить светлую магию. Если бы она у него была, все его проблемы были бы значительно облегчены. Ответвлением этого желания было бы его стремление к власти.

Пришло время шоу, детка. Теперь ему предстояло продать вещи принцу. Он не мог упустить эту возможность. Арханиэль сказал ему, что у него так быстро появился первый покупатель, так как магазин привлек его для Джеймса, поскольку это был его первый мир. В следующий раз ему пришлось либо подождать, либо заплатить немного энергии души, либо самому отправиться на поиски покупателей.

Джеймс неглубоко вздохнул. Он не мог напортачить со своим первым покупателем!

“Добро пожаловать, потерянный принц”, - пробормотал Джеймс. “Что привело тебя сюда сегодня?”

—

Эти слова мужчины, наконец, вывели Айвора из задумчивости. Что, черт возьми, он делал? Зачем он вошел в это место? Был ли… Находился ли он под контролем или влиянием? Это имело смысл! Это… Этот черный маг сначала наполнил его страхом и желанием, а затем заставил войти в это место!

Он должен бежать! Покинь это место!

Но затем Айвор осмотрелся. Мог ли он вообще уйти по своей воле? Этот человек контролировал его и привел сюда. Очевидно, это не было базовым навыком, даже среди черных магов. Мог ли он действительно просто уйти?

Этот человек определенно не позволил бы ему. Он мог бы даже убить его, если бы разозлился.

Черный маг, по-видимому, смущенный своим молчанием, наклонил голову, его улыбка исчезла. “Подойди, принц. Сядь”, - приказал он.

Айвор не видел смысла сопротивляться, поэтому он сделал, как сказал мужчина, подойдя к столу и сев на свободный стул. Прошла секунда после того, как он это сделал, мужчина молча смотрел на него.

Затем он улыбнулся той же легкой ухмылкой, что и раньше.

“Тогда, Айвор, что привело тебя в лавку?”

Айвор почувствовал, что дыхание застряло у него в горле. Откуда черный маг узнал его имя? Он никогда не слышал ни о какой подобной магии! Что это было?!

Если не… Если только черный маг уже не знал его личности. Возможно, он был одним из убийц, подосланных его братьями. Почему он не убил его тогда? Он играл с ним? Развлекался ли он со своей добычей перед тем, как прикончить ее?

“Ты не слушаешь, Айвор”. Мужчина, казалось, заметил его панику и замешательство. “Ты пришел в лавку. Место, где ты можешь купить все, что угодно. Даже свое самое сокровенное желание.… Это было твое желание” которое привело тебя сюда. Мужчина сделал паузу, его ухмылка стала дикой. “Возможно, твое желание овладеть светлой магией и привело тебя сюда, а?”

Айвор почувствовал, как его сердце замерло, и он едва удержался, чтобы не вскочить. Что?… Что, во имя Наследника? Никто не знал об этом его желании. Он даже не сказал людям, которым больше всего доверял! Откуда этот человек узнал об этом? Даже самые опытные черные маги никогда не умели читать мысли, не так ли ?! По крайней мере, он никогда раньше не слышал о том, что они обладают такой способностью!

Он успокоил себя, насколько мог, но все же не смог удержаться от вопроса: “Уважаемый черный маг… Как ты узнал об этом моем желании?”

Мужчина усмехнулся. Это был низкий, гортанный смешок, такой Айвор видел только тогда, когда кто-то находил что-то отвратительно забавным.

“Черный маг”, - пробормотал мужчина себе под нос. “Похоже, у вас какое-то недопонимание, принц. Я не черный маг. Лавка знает все. И я, как ее представитель, знаю все. Я спрашиваю тебя еще раз, хочешь ли ты исполнить свои самые сокровенные желания?”

Айвор кивнул, хотя его разум был полон вопросов. Возможно ли вообще было исполнить его желания? Дать ему способность использовать магию, основанную на атрибутах света? Стать настолько могущественным, чтобы стать следующим королем? Объединить сам мир?

“Я действительно могу дать тебе ману, приписываемую свету, принц”, - ответил мужчина, как будто прочитав его мысли. “Я могу дать тебе силу. Я могу дать тебе столько силы, сколько ты захочешь.Вопрос, мой принц, в том, что ты готов дать мне в замен.

Принц остановился и сглотнул, в его голове проносились самые разные мысли. Этот человек — нет. С чем бы он ни столкнулся, это был не человек. Чего может желать нечто подобное? Золотые монеты? Оружие? Земля?

Нет, нет. Нечто подобного калибра не пожелало бы ни одной из этих простых человеческих вещей. Нет, нечто подобное пожелало бы… жизнь. Жизни. Души.

“Я ... я не могу отдать тебе свою душу, достопочтенный”, - заикаясь, произнес Айвор. Он тоже еще не совсем опустился до такого уровня. Он не мог отдать свою душу за силу… Нет, он не был в таком отчаянии.

При словах Айвора существо, казалось, удивилось. Затем оно начало смеяться. Безудержный приступ смеха, как будто оно услышало что-то чрезвычайно забавное.

Айвор почувствовал, как по спине у него потек пот от смеха существа. Действительно, было ли слишком самонадеянно с его стороны отказать существу? Был ли у него вообще выбор в этом вопросе? Возможно, ему следовало склониться перед ним, поклясться в верности и молить о пощаде.

Но реакция существа отличалась от того, что он ожидал.

“Я не требую, чтобы ты отдал свою душу, дорогой принц”, - почти ласково проворковало существо, похоже, находя его милым. “Мне просто нужна твоя продолжительность жизни”.

Айвор моргнул, осмысливая сказанное существом. По-видимому, чтобы облегчить ему задачу, существо подняло руку. В этот момент на верхней части его ладони появились золотые линии, маленькие облачка, которые соединялись вместе, образуя цифры.

Число один.

Это было то, что они сформировали.

“Видишь ли, принц, - объяснило существо, - ты проживешь еще ровно один год. Такова судьба, предначертанная тебе. Даже если я заберу у тебя этот год, мне будет недостаточно подарить тебе что-то по-настоящему значимое.”

Айвор почувствовал, как у него перехватило дыхание. Собственные действия казались ему странно чуждыми, пока он обрабатывал только что полученную информацию. Он проживет еще год. Вот и все. Он не станет королем, и его братьям, скорее всего, удастся убить его.

“Видишь ли, судьба, - продолжило существо, - жесткая, но изменчивая штука. Она непреклонна в зависимости от твоей текущей траектории. Очень вероятно, что ты действительно умрешь через год. Но… это тоже можно изменить. При некотором внешнем влиянии или серьезных изменениях с вашей стороны вы можете это изменить. Но проблема в том, что ...”

Существо остановилось, и Айвор почувствовал, что перестает дышать. В чем была проблема? Неужели у него действительно не было способа изменить свою судьбу? Был ли он обречен на смерть?

“Возможно, я смогу изменить твою судьбу, принц”. Существо фыркнуло, опершись плечами на стол и обхватив щеки руками. “Но, видишь ли, мне нужна продолжительность жизни, чтобы вмешиваться в события этого мира, даже просто помогать тебе. Ты , однако, можешь дать мне только год. Ты умрешь, если отдашь мне этот год, а он даже столько не стоит, так что ясно, что это бесполезно. Если вы покинете лавку, я не могу гарантировать, что вы найдете ее снова, поэтому вероятность того, что вы увеличите свою продолжительность жизни, самостоятельно изменив траекторию своей судьбы, а затем попытаетесь обменять ее, также очень мала. Однако я все еще могу дать тебе то, что ты желаешь. Если, и только если ты согласишься. ”

Существо снова сделало паузу, и Айвор инстинктивно спросил: “Согласен?”

“Получай продолжительность жизни по обоюдному согласию от других”, - заявило существо. Оно безмятежно улыбнулось, томно глядя на него. “Я могу заключить с тобой сделку”. Сказав это, существо взмахнуло рукой, и в его руке появился пергамент. Оно положило пергамент перед ним.

Это был довольно старый и увядший пергамент, но слова на нем были четкими, написанными на языке, который он мог и понимать, и читать — вероятно, милосердие со стороны существа. Он не мог точно отказаться от подписания контракта, даже если не мог этого понять, поэтому существо могло просто обмануть его.

Но, похоже, это существо ценило согласие.

Тогда это, вероятно, не остановило бы его, даже если бы он решил выйти из лавки, но…

Хотел ли он этого?

Осмелился ли он на это, зная, что, скорее всего, умрет через год?

“Этот контракт, - пробормотало существо, прошептало, но Айвор отчетливо слышал каждый слог его слов, - довольно прост. Видите ли, здесь говорится, что, как только вы соберете согласованное количество жизней у согласных, желающих целей, я исполню ваше желание.”

Айвор сглотнул. “М— могу я прочитать это, достопочтенный?”

Существо, казалось, позабавилось его дерзости, но, тем не менее, кивнуло. “Продолжай”.

Он схватил пергамент и внимательно просмотрел его. Это был действительно очень простой контракт, как и сказало существо. Оставалось пустое место для количества лет, которые он должен был собрать с согласных жертв, и желания, которые он должен был исполнить.

“Ты согласен?” существо спросило, как только он закончил читать.

Айвор сделал паузу, колеблясь несколько секунд, его мысли лихорадочно метались, но в конце концов… он кивнул. “Я действительно готов, достопочтенный. Однако, не могли бы вы сказать мне, сколько лет мне понадобится, чтобы собирать деньги с людей в обмен на свои желания?”

Существо, которому наседают. “Чтобы получить способность использовать атрибут света, вам нужно всего лишь собрать у людей сто лет продолжительности жизни. Вы можете сделать это, нацелившись на одного человека, хотя я предполагаю, что в данном сценарии это будет сложно, или нацелившись на нескольких. Это зависит от тебя. ”Затем существо сделало паузу на секунду, прежде чем продолжить: “Чтобы стать достаточно сильным, чтобы занять трон, я полагаю, тебе нужно стать магом высокого уровня в светлой магии, да?”

“По крайней мере, маг седьмого уровня, достопочтенный”, - подтвердил Айвор.

“Действительно”. Существо кивнуло. “Для этого, как насчет того, чтобы собрать продолжительность жизни в семь тысяч лет?”

Глаза Айвора расширились, на что существо усмехнулось.

“Да ладно тебе, принц”, - посмеиваясь, сказало существо. “Ты принц нации, обладающей несметными богатствами. Все, что тебе нужно сделать, это бросить золотые монеты отчаявшимся и заручиться их согласием, и ты сможешь завоевать сам мир. Почему ты вообще колеблешься?”

Услышав слова существа, Айвор прикусил губу. Действительно,… Для него это было бы легко. Возможно легко. Это была очень выгодная сделка. Не было причин колебаться.

Однако почему он чувствовал себя неловко? Как будто он принимал неправильное решение?

Игнорируя свое внутреннее чутье, Айвор кивнул. На это существо кивнуло в ответ, прежде чем схватить пергамент и заполнить пробелы пером — пером, которое волшебным образом появилось в его руке. Семь тысяч и сто лет в обмен на силу мага седьмого царства, который очень искусен в использовании маны, приписываемой свету.

“Р- разве я не был бы опытен в своей базовой мане, достопочтенный?” Спросил Айвор, и существо несколько секунд молча смотрело на него. Однако, как раз в тот момент, когда Айвор начал беспокоиться, существо кивнуло и внесло изменения в желания, которые должны быть исполнены. Очень опытный в использовании маны, приписываемой свету, а также в базовом использовании маны того, кто запрашивает желание.

Существо просто так согласилось сделать его магом с двойным атрибутом ...? Айвор почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. От изумления или страха, он не знал.

Как только существо закончило писать, оно с ухмылкой повернулось к нему. “Подпиши своей кровью, дорогой принц”.

“К–кровь?” Айвор заикнулся.

“Действительно кровь. Ты должен знать, что кровные соглашения - самые священные, не так ли?” Сказав это, существо протянуло ему перо. “Проткни пером большой палец, а затем подпиши страницу вот здесь”, — Он постучал по тому месту, где внизу пергамента было написано "подпись". “— точка”.

Оно постукивало по тому месту, молча глядя на него, возможно, ожидая, что он ткнет пальцем.

Айвор посмотрел на существо, а затем на пергамент, и ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы принять решение. Он знал, что имеет дело с существом, находящимся за пределами его понимания; с существом, с которым, как он знал, он не сможет пойти против, заключив сделку. Подписание кровью ничего не меняло, поэтому у него не было причин колебаться.

Он решительно ткнул большим пальцем, даже не поморщившись. Такая сильная боль была ничем, он проходил через ситуации жизни и смерти, в которых предпочитал милосердие смерти той боли, которую испытал.…

И подписал пергамент.

Как только он это сделал, существо потянуло пергамент к себе, улыбнулось и протянуло правую руку.

“Приятно заключить с тобой сделку, принц”.