Том 1 Глава 2

Старая идиома гласит: «Не пускай черноволосого зверя в свой дом». Она предупреждает, что не следует доверять всем подряд, ибо недостойный человек будет улыбаться тебе, а затем вонзит тебе нож в спину с той же улыбкой на лице.

В то время Ли Ган был молодым парнем, что скорее бы поверил в то, что между пальцев монстров растёт пух, чем доверился своим собратьям-людям. Он никогда не ожидал добра от них. Однако этих ублюдков звали героями. Им дали этот титул из-за него, так что он ожидал от них, что они, по крайней мере, будут изображать из себя добродетелей.

— Спасибо, Ган. Мы смогли зачистить Дьявольскую Башню лишь благодаря тебе.

Дьявольская Башня. Это было змеиное логово, персональный футбольный стадион, созданный в Евразии. Словно желая сделать ситуацию ещё хуже, монстры выбрали местом для своего гнезда север Сеула.

Весь мир страдал от сил Красноглазого. Что ещё хуже, этот монстр решил не ограничиваться Азией и Европой и начал посылать свои войска через Тихий Океан в Америку. Потому монстры стали обыденным врагом для всего человечества.

Это был худший монстр – тот, кто имел потенциал стереть человечество с лица Земли. Обычно эти неудачники не осмелились бы войти в логово этого проклятого монстра, но тогда была иная ситуация. Присутствие Ли Гана давало им некоторый шанс на уничтожение монстров.

— Ха-ха! Просто представьте, сколько всего мы получим, если преуспеем здесь.

— Это будет величайший рейд в истории человечества! Этого достаточно, чтобы сделать нас героями.

— Давайте попросим минимум сотню миллиардов вон.(*) Как думаете?

(П.П.: Примерно восемь с половиной миллиардов рублей.)

Ли Ган фыркнул. Вход в башню виднелся впереди.

— Уж лучше запросить десяток лет бесплатного проживания в семизвёздочном отеле где-нибудь на Гавайях.

— Что?

— Из-за Красноглазого большая часть стран сейчас живёт только за счёт МВФ

— !..

Пока эти люди входили в башню, всё человечество молилось. Молилось о безболезненной смерти, что довольно ярко говорило о царившем отчаянии.

Всё началось в последний день двадцатого века. Осьминогоподобные монстры вторглись на Землю из Средиземного моря.

<Представители неизвестной цивилизации требуют: «Если хотите жить, отдайте нам своих жителей».>

<Голосование закончилось полемикой! «Неужели Евросоюз передаст больше миллиона своих жителей монстрам?»>

<США заявляет: «Монстры собираются использовать людей в качестве пищи. Мы не можем согласиться на их требования.»>

<Китай сдаёт этнические группы, дабы спасти свои суверенитет и территории.>

<Люди бегут в горы. «Такими темпами меня утащат, словно пленника.»>

Президент Соединённых Штатов поставил на карту репутацию человечества, отдав приказ об использовании ядерного оружия. Однако против осьминогоподобных монстров это было сродни фейерверку. Чудища лишь начали танцевать, разрушая города.

И именно в этот момент свершилось нечто чудесное. В мире появились тринадцать пробуждённых. Тринадцать людей, способных убивать этих монстров. Этих людей сочли спасителями мира. Однако ожидания их были далеки от реальности.

— Ха! Семизвёздочный курорт на десять лет? Ты уверен, что удовлетворишься этой мелочью?

— Эй, Ли Ган. Ты вроде появляешься незамедлительно, когда тебя зовут?

— Ага. Тебе стоит перестать так спешить. Так монстры успеют убить больше народу. Разве ты не знал, что сможешь потребовать большей награды у тех, кто в отчаянии.

Эти люди были героями только на словах. Большая их часть действовала подобно вымогателям.

— Кстати, Ли Ган. Если хочешь сотрудничать с нами, тебе стоит поднять планку повыше, не думаешь? Разве ты не хочешь увеличить продолжительность жизни или привести своё некогда красивенькое личико в порядок?

Они морщились, видя монструозное и уродливое лицо Ли Гана.

— Я знаю что ты нехорошо себя чувствуешь. Не перетруждайся, – на губах мужчины появилась ухмылка когда он надавил своей рукой на плечо Ли Гана. — Хоть ты и силён, в конце-концов ты обычный человек.

— Мы убьём Красноглазого. А ты можешь постоять в сторонке и посмотреть, как мы выполняем всю работу.

Двенадцать из них чуть ли не лопались от гордыни. Хоть Ли Ган тоже был пробуждённым, но отличался от остальных.

— Тебя даже не благословил ни один из Зодиаков.

Однако смеялись эти двенадцать недолго.

***

На сотом этаже появился босс.

— Безумие! Чёрт возьми, вы издеваетесь надо мной?

— Бегите! Это невозможно!

— Если мы сбежим, весь ближайший регион, нет, всё население земли будет вырезано!

— Кому не наплевать? Наше выживание – вот то, что важно!

Человечество восхваляло их как сильнейших людей в мире, однако эти «герои» предпочли сбежать. Они были напуганы до потери рассудка. Даже с благословением Богов они не могли победить Красноглазого.

Однако Ли Ган был иным.

— Эй! Вы там с ума посходили? Куда вы?!

— Ты так умереть хочешь?!

Ли Ган ринулся на босса монстров, словно бы поддразнивая остальных. Но сделал это только он.

Началась жестокая битва. Наконец, он разрубил толстую шею монстра и голова его упала наземь. Ли Ган вырвал его проклятые красные глаза. И в этот момент монстра, что вверг человечество в отчаяние, не стало.

Но в конце-концов это не было так важно. Ли ган так и не смог выйти из башни. Конечно, не из-за битвы с Красноглазым. Но почему же тогда?

А! Какой-то ублюдок выждал подходящее время и толкнул меня.

Верно. Он попал в ловушку. Это была худшая ловушка из всех возможных – та, из которой он не мог выбраться. Ли Ган никогда не забудет ощущения толчка сзади. И, словно этого было мало, кто-то воткнул ему нож в спину. Буквально.

Это было серьёзная рана, особенное для ослабленного после битвы с Красноглазым Ли Гана.

— Ого! Такой точный удар! Почему они не могли проявить такие инициативу и смекалку в битве с боссом?

Ли Ган кашлял кровью. Боль в пронзённом лёгком была невероятной. Похоже, они решили воспользоваться ситуацией и убить его, пока он слаб.

«Грёбаные ублюдки».

Вымученный смех вырвался из его рта.

Они ненавидели даже саму идею о совместной работе или они ненавидели необходимость использовать свои силы ради остальных? Ли Ган не боялся смерти, но он чувствовал отвращение от их поступка.

— Я бы предпочёл, чтобы они отравили мою жареную курочку. По крайней мере, это была бы счастливая смерть, вы, сукины дети.

Не все из двенадцати были предателями.

«Лишь некоторые захотели убить меня».

Зрение Ли Гана начало размываться. И вдруг…

— Кх-х-х-х-х-р-р-р-р!

Осьминогоподобный монстр вдруг возник позади него и начал медленно приближаться. Оглянувшись, Ли Ган увидел десятки тысяч монстров, следующих за ним.

«А! Вот теперь мне и правда п*здец».

Самым раздражающим было то, что другие специально избегали битвы с монстрами, поскольку не могли победить их. Но и это ещё не всё. Пойманный в ловушку Ли Ган был абсолютно беспомощен.

Единственное, что он мог – махать ножом, что притащил с собой для разделки говядины. Только этим он и мог сражаться. Вот почему он произнёс:

— Ух-х. Это действительно кара за те куриные крылышки?

Ли Ган знал, что его смерть неминуема из-за отсутствия левой руки. Конечно, он не собирался сдаваться так просто. Он был сильнейшим человеком – тем, кто убил Красноглазого в одиночку. Его глаза сверкнули, когда он схватил зубами нож.

Ки-и-е-е-е-х-х!

Клинок сверкнул, послышались вопли монстров.

*Визг осьминогоподобных монстров*

Он продолжал резать своих врагов. Снова. И снова. И снова. Позабыв о чувстве времени. Если он не вырежет всех этих чудищ, если не вырвет их челюсти, то станет их пищей. Это будет позорная смерть для него, и он не переставал себе это напоминать. В его действиях не осталось никакой рациональности. Его тело было переполнено адреналином, который и заставлял его мускулы, нервы и сердце продолжать работать.

Как много времени прошло с того момента, как он начал резать плоть своих врагов?

[Не... Не может быть… Как ты смог добраться сюда?!]

Для человека должно было быть невозможным зачистить эту башню, но Ли Ган смог перебить всех монстров.

[Хоть кто-нибудь остался?! Эй? На помощь!]

— Ты можешь звать сколько угодно. Ты - последний.

Пу-у-ух!

Смерть последнего врага была концом для него, пойманного в ловушку. И, наконец, Ли Ган упал.

Он выдержал пытку, что монстры приготовили для него. Он чувствовал себя так, будто прошли годы, пока он убивал своих врагов. Это было настоящим чудом, что он продержался так долго. Но теперь он был мёртв. Нет! Он думал, что он мёртв. Даже был уверен в этом.

* * *

— Погоди немного.

— Эй! Ты в порядке?

По какой-то причине Ли Ган был всё ещё жив. Он не знал почему. Когда он вышел из башни, он заметил знакомые очертания.

«Живые существа».

Сильный солнечный свет ненадолго ослепил его, но Ли Ган видел их, пусть и размыто. Однако он смог различить руки и ноги, а затем и вовсе привычные очертания глаз, носа и рта. Он подумал, что это, возможно, не монстры, а…

— Эй, я спросил: ты в порядке?

— Вы, должно быть, человекоподобные монстры! – закричал Ли Ган.

— Чего?

Бум!

Охотники, что были возле башни, закричали. Ли Ган, который всё ещё держал нож во рту, взмахнул им в их сторону.

Бум!

— А! Что ты делаешь?!

— Да стой ты! Мы не монстры!

Охотники были так удивлены, что они схватились за свои сердца. Они и так чувствовали себя нехорошо из-за неожиданной атаки монстров, а теперь ещё и какой-то сумасшедший, вышедший из башни, напал на них!

— Что за чёрт? Этот ублюдок в странной маске… Плевать! Давай убираться отсюда!

— Что? Он человек! И он вышел из башни. Все новостные каналы будут говорить о нём! Они просто с ума сойдут! Давай узнаем, кто это!

— Ты ослеп, что ли? Он не вышел из башни. Он наверняка один из тех людей, что шатаются по этому региону. Новости совсем не смотришь? Тут таких полно.

Ли Ган склонил голову в недоумении, слушая их пререкания. Это было ожидаемо. Он всё ещё был рядом с гнездом опасного Красноглазого.

«Никому не позволено приближаться к башне».

Ли Ган пробежался по воспоминаниям о днях до атаки башни. Он был уверен, что ближайший регион должен был быть пуст даже спустя несколько лет после зачистки башни. Это решение было принято из-за энергии, выделяемой монстрами.

«Корейское правительство не проигнорирует такую опасность».

Конечно, Ли Ган был заперт в ловушке неопределённое количество времени. Когда она активировалась, время и сознание начали ощущаться иначе, чем прежде.

«Если мои расчёты верны, в башне прошли века».

Течение времени внутри неё отличалось от того, что снаружи. И всё же прошло много времени в реальном мире, что могло объяснить то, почему возле башни находились люди.

«Но почему тогда я чувствую магическую энергию от людей?»

Битва лишила Ли Гана его пяти чувств. Однако он всё ещё мог ощущать магическую энергию от тех двоих перед ним. Вот почему он подозревал, что что-то упускает.

«Не считая меня и тех двенадцати, люди не могут использовать магическую энергию».

Как и ожидалось, эти двое монстров лишь были похожи на людей. Вот почему он собирался убить их.

— А-а-а-х-х-к!

Охотники, что были готовы убежать, упали на землю. Монстры-волки, что испарились при обрушении легендарной башни, вернулись.

— А-а-а-у-у-уф!

Охотники закричали в ужасе.

— Дерьмо! Они вернулись!

— Как и ожидалось. Они никогда не отпускают свою добычу!

Около двадцати Чёрных Волков приближались к ним. Среди них даже был Красный Волк, напоминающий вожака стаи. Даже для высокоранговых Пользователей, пробуждённых, пережить атаку такого количества монстров было бы самым настоящим чудом.

И всё же охотники, сжав зубы, подняли своё оружие.

— Как бы то ни было! Раз уж всё так обернулось, давайте возьмём пример с Ли Гана! Давайте умрём в битве!

— Да! Великий Ли Ган! Даруй нам силу!

Они говорили о нём. Это смущало Ли Гана. Почему они взывают к нему в такой ситуации? Он не имел ни малейшего понятия.

«Они люди».

Монстры ни за что не стали бы нести такой бред. Взгляд Ли Гана постепенно начал проясняться. Он посмотрел в сторону. Его чувства всё ещё были притуплены, а его зрение ещё не полностью восстановилось. Впрочем, это не мешало его движениям.

«Я должен уйти отсюда».

Он хотел убить некоторых людей, но перед этим у него были важные дела. Нечто очень важное.

И в этот момент…

— Эй! Ты там с ума сошёл? Тебе сюда нельзя! – крикнул охотник в направлении, которое выбрал Ли Ган. — Помереть захотел?

— Что? – спросил Ли Ган.

— Ты что, не видишь монстров перед собой?!

Внезапно кровь отхлынула от лиц охотников. Когда Ли Ган повернулся к ним, волки устремились к нему. Острые клыки нацелились на его шею.

— А!

— Берегись! – охотники зажмурились, не желая лицезреть разорванного собаками человека. Однако…

— Дворняги, – раздался раздражённый голос, а затем и волчий скулёж.

— !!!

Охотники закричали.

— А-а-а-а!

Бум!

Хребты волков были переломаны, а сами они разлетелись в стороны, словно использованные мусорные мешки. Похоже, человек в маске знал о волках.

— Проклятье! Я был готов отпустить вас. Мне не до вас вообще-то! Хватит раздражать меня, вы, бесполезные шавки! – гневно выпалил Ли Ган.

Хрусть!

— !..

Произошедшее шокировало охотников, но это и не мудрено.

— Даже высокоранговые Пользователи едва справляются с этими монстрами, а он их так легко убил!

Этот человек снёс голову альфе волков одним взмахом.

— Бл***! Он просто ***тый, – пробормотал подросток, не сразу поняв, что сказал это вслух.

И как только он это сказал, он встретился взглядом с Ли Ганом. Юноша аж подпрыгнул от неожиданности. Он был до смерти напуган. «Он слышал что я сказал?» Одежда человека напротив него была изорвана, а сам он выглядел подобно грязному горному животному. Его ужасающие глаза были видны сквозь длинные волосы, закрывающие лицо. Личность этого человека была загадкой. Однако охотники понимали, что этот человек – их билет на выход из этого места. Теперь у них была надежда уйти отсюда живыми.

Но…

— Ха! – раздражённый вздох незнакомца заставил охотников содрогнуться от страха.

Наконец Ли Ган направился к охотникам, чьи колени начали трястись.

И тогда они уверились… «Он нас услышал!» Они были уверены, что он убьёт их, как тех волков. «Вот дерьмо! Похоже, характер у него не сахар». И тут тень этого высокого человека пала на них…

— Эй, – позвал Ли Ган.

— Мы извиняемся. Мы… – охотник склонили головы.

— Извините, не могли бы вы дать мне немного еды, – одновременно с ними произнёс Ли Ган.

— Что?

А герой, что был на пороге голодной смерти, начал заваливаться вперёд.