Том 1 Глава 46

Ли Ган был сбит с толку. На мгновение он подумал, что ему послышалось. «Нет. Я всё верно расслышал». Он пришёл к этому выводу, ещё раз оценив выражение лица Юха.

Она смотрела на него так же, как и во время их первой встречи. Только вот этот новый блеск в её глазах — совершенно иная история.

«Походу, это она взаправду».

Было сложно судить наверняка — серьёзна она, или же просто так шутит. Единственное, что говорило за себя предельно ясно — горящий в её глазах свет: сейчас она походила на собаку, заглядывающую в рот человеку посреди трапезы.

Ли Ган был в неловком положении.

— Юха.

— Да?

— М-м-м. Ладно. Твой дядя ничего не слы…

— Прошу, женись на мне!

— … — Ли Ган хотел было притвориться, что ничего не слышал, но она явно была не в восторге от этой идеи. Потому он повторил. — Юха.

— Да.

— Я не успел как следует тебе представиться. Я друг твоего отца…

— ? — Чон Юха склонила голову в недоумении. Судя по её лицу, девушка не находила это хоть сколько-то важным.

— Но телом-то ты примерно моего возраста, верно?

— …

Проблема состоит не в этом. В принципе сейчас Ли Ган в каком-то смысле даже моложе неё.

Он знал, что может надавить на то, что она дочь его друга. Но не думал, что этот аргумент сработает с ней.

Потому Ли Ган сказал со всей серьезностью:

— Мой… Мой ментальный возраст…

— Ничего. С позиции ментального возраста мой отец и вовсе младше меня будет.

Это было правда, но…

— …

Ли Ган понял, что сам он ничего не добьется, потому решил позвать на помощь её брата.

Однако Сончжэ, похоже, был потрясен словами своей сестры и продолжал молча таращиться на неё.

— Эй, Сончжэ, скажи что-нибудь! — закричал Ли Ган.

— Ого! Я так завидую тому, что ты женщина!

— …

«Да что, блять, с ними не так?!» — Ли Ган прожигал их обоих своим взглядом. «Ох, Тхэк Су, ублюдок! Ты как детей своих вообще воспитывал, а?!»

«Что он им там такого наплел, что они такими выросли?!» — даже всемогущий Ли Ган вспотел от такого. Редкое зрелище.

Реакция Ли Гана была понятна. Хьюго настолько обожает свою дочь, что прятал её фотографии даже от него. Он сам пытался предотвратить их встречу. Так что, если Хьюго узнает о том, что сейчас происходит, вполне может попытаться прирезать Ли Гана во сне.

Однако, похоже, Чон Юха уже стала посерьёзней. Хотя эта перемена относилась больше к теме способностей Ли Гана.

«Он отличается от историй».

Убедившись, что перед ней действительно тот самый Ли Ган, Чон Ха поняла, что рассказы о нём сильно далеки от реальности. «Я уверена: все твердили, что у Ли Гана был максимум B ранг».

Конечно, брат и сестра выросли на историях своего отца о героических подвигах Ли Гана, так что они так или иначе оценивали его выше, чем остальные последователи. Но там речь всё же шла максимум о различии между В и А рангом, не более.

Кроме того, младший брат в целом держал свои представления в тайне; он верил героическим историям своего отца больше, чем его сестра. Так что он с самого начала считал, что у Ли Гана вообще S ранг…

«Я думала, что он так хорошо сражается благодаря благословениям других Зодиаков. Но, полагаю, я ошибалась». Чон Юха могла сказать это, просто посмотрев на Ли Гана. Хоть его тело изменилось, не похоже, что он мог обрести свои навыки неким магическим образом.

— Дядя, — спросила она в замешательстве.

— Нет! Ни за что! Я не…

— Ты правда угодил в ловушку в Демонической Башне?

— ! — Это было скорее утверждение, чем вопрос. Глаза Ли Гана сверкнули.

— А ты смышленая. Как и ожидалось от дочери Тхэк Су.

Чон Сончжэ и Юха встрепенулись. Чон Сончжэ было достаточно, что Ли Ган жив. Он никогда не обращал внимание на произошедшее двадцать лет назад. «По официальной версии, он добровольно прыгнул в ловушку Красноглазого».

Судя по слухам, Ли Ган испугался, увидев Красноглаза. Он бросился бежать и был обнаружен монстрами. В конечном итоге он умер, не сделав ничего полезного. Говорили, что Двенадцать Зодиаков приукрасили историю, чтобы выставить Ли Гана героем, что позволило ему сохранить свою честь.

— Значит, те слухи были ложью. Как и предполагалось, ты убил Красноглазого вместе со всеми.

— Нет! — Ли Ган категорически отверг это утверждение.

— Что? Нет?

— Я убил Красноглаза в одиночку! — объяснил Ли Ган.

— А! Ясно. Ну конечно же, ты сделал это в один… Стоп! В одиночку?!

Брат с сестрой были потрясены. «Красноглаз был Бедствием Чёрного ранга!»

Чёрная Зона. Чёрный ранг был выше Красного, пусть и был по большей части неофициальным. В Чёрные Зоны вход заказан для всех. Это те области, которые Святые Зодиака отказались зачищать.

В принципе никто бы зачищать их и не решился. Людям пришлось попросту забыть о тех местах. К счастью, таких регионов было не так много. Даже Красные Зоны, оценивающиеся на ранг ниже, могли с лёгкостью погубить последователей S ранга.

Красноглаз был худшим монстром в истории человечества, был монстром из Чёрной Зоны!

«Он убил его самостоятельно?»

«Он это всерьёз?»

Брат с сестрой смотрели на Ли Гана, словно на призрака. Их лица перекосило.

И Ли Ган прекрасно понимал, о чём они думают.

— А! Всё в порядке. Неважно. Вы не поверили бы мне, даже если бы я вам всё рассказал. Так что считайте, я ничего и не говорил.

— Тогда…

— Мне нужно поторопить свидетеля, который может подтвердить моё участие. И вот тогда сомнений уже не будет.

— !

Можно ли считать это признанием?

Ли Ган потащил за собой ящера и взглянул на время на своём телефоне. Было без пяти семь. Если он отправится прямо сейчас, он как раз успеет к началу.

* * *

— Что? Монстры были побеждены?

— Ты уверен?

В то же время в месте планируемой пресс-конференции началась паника. Четыре года прошло с создания Красной Зоны в Северном Сеуле. И монстр, по вине которого это случилось, объявился вновь.

В то время храмы сражались вместе, но всё что они смогли — не дать монстру пройти дальше реки Ханган. Это была кровавая битва. И если бы не переменчивая природа этих монстров, Красной Зоной мог бы стать и весь Сеул.

Так что же за чертовщина творится сейчас?

— Оно мертво?

— Да! Обсерватория больше не может засечь его!

Всё замерли в потрясении. На самом деле все пробуждённые из Кореи участвовали в защите Северного Сеула тогда. И все они помнили свой страх и подавляющую мощь того чудовища. Даже жители Сеула помнили это.

— Прилетевший сюда хвост был…

Все охранники посмотрели в одно место.

— Верно! Я уверен, что это хвост как раз того монстра!

— !..

Хвост Огненного Монарха обладал довольно хорошо узнаваемой формой и напоминал окованный броней молот. Потому люди опознали его с первого взгляда. И всё же никто не был уверен до конца, так как с трудом верилось, что хвост столь грозного монстра, как Огненный Монарх, мог быть оторван. Однако сейчас в этом уже не было сомнений.

— Монстр был убит!

— Это же был монстр по меньшей мере S ранга!

Люди начали кричать.

Среди репортёров, пришедших на пресс-конференцию Софии, поднялась шумиха.

— Но ведь это существо не смогли сразить даже Святые?

— Тогда кто же его убил?

София вздрогнула, услышав эти новости. Конечно, она знала

кто

его убил. «Это мог быть только Ли Ган!»

Она почесала нос вспотевшими руками. Ли Ган сказал ей, что придёт на пресс-конференцию и, похоже, он был уже где-то неподалёку.

Епископы, окружавшие Софию, об этом не знали. Потому они просто спокойно общались.

— Я слышал, что там была и Алый Свет.

— Что? Одна из Десяти Звёзд?

— Да.

— А! Одна из Десяти Звёзд могла убить его…

— Нет! Обсерватория передала, что монстра одолел молодой парень. Причем довольно быстро…

— Что? Молодой парень?

— А! Там вроде Чон Сончжэ был. Быть может, это он?

— Понятно. Он – маг, которого обожает Святая Близнеца…

— Нет! Применение магической энергии не было зафиксировано. Кроме того, нет даже следов использования навыков!

Последователи вскрикнули. Так как все знали, что это значит.

— Невозможно! Ты хочешь сказать, что кто-то победил такого монстра чистой силой?

— Да кто на такое вообще способен?!

На мгновение София ощутила себя резко постаревшей лет эдак на десять. Чем больше людей обращали внимание на этого человека, тем сильнее возрастал её страх. Если мир узнает, что именно Ли Ган убил этого монстра…

Дзынь-дзынь-дзынь…

— !!!

София рухнула на землю, услышав резкий шум. Время настало; было семь часов вечера. Звон часов с электронного экрана уведомил об этом каждого.

Взгляд толпы обратился к Софии, находившейся на подиуме.

— Пресс-конференция начинается!

Настало время её экзекуции.

* * *

— Святая!

— Это и правда Святая!

Собравшаяся на площади толпа зрителей, собравшаяся здесь, чтобы засвидетельствовать пресс-конференцию, взволнованно гудела. По грубым подсчетам здесь собрались сотни тысяч людей.

Вертолёты кружили в небе, снимая материалы для новостей с воздуха. Репортёры и грузовики заполнили ближайшую местность битком. А через телепорты пребывала иностранная пресса. И не только пресса.

— С чего бы это Святой вдруг устраивать пресс-конференцию в честь Ли Гана?

Знаменитые зарубежные епископы, которые в таких случаях обычно вверяли свои полномочия в руки поверенных последователей, явились на пресс-конференцию самолично.

— Это связано с недавними слухами о возвращении Ли Гана?

— Нет! Это о некой правде, что не была раскрыта двадцать лет назад.

— Правде?

Б-б-б-б-в-в-в-в-ви-и-и-и-к…

Внезапно раздался скрежет микрофона, и все обернулись на источник звука.

На лице Софии отразился испуг, когда она ощутила на себе волну всеобщего внимания. Но ничего поделать было нельзя. Она должна была выполнить первое поручение Ли Гана.

[Я хочу чтобы ты во всём созналась. Расскажи всем о распространяемой вами лжи].

София зажмурилась. «Он убьёт меня, если я не скажу этого». Она умрёт из-за неизвестного предмета, который Ли Ган скормил ей силой.

Не имея иного выбора, София начала говорить:

— Вы помните Красноглаза, убитого двадцать лет назад?

По толпе пронесся гул. Красноглаз был ультимативным кошмаром, что чуть было не уничтожил человечество. И его «слава» была известна всем. Его имя знали даже дети.

Двенадцать Зодиаков спасли человечество от того кошмара. Вот почему все их так почитали.

— Разве Двенадцать Зодиаков не убили его без помощи Ли Гана?

— Я уверен, что Святой Льва нанёс финальный удар…

В это время заговорила София.

— Тем, кто сразил Красноглаза, был Ли Ган.

В толпе раздался громкий гул. Намного громче, чем раньше.

— Что она такое говорит…

В тот же момент репортеры с ужасом на лицах принялись писать что-то в своих телефонах. Слова Софии имели некую связь с сообщениями, которые, предположительно, были оставлены Ли Ганом ранее. И раз сама Святая говорила это, значит, у всего этого имелись далеко идущие последствия.

— Вы хотите сказать, что Святые Зодиака врали?

— Это…

— Святую шантажируют!

— !

Последователи Святой Водолея вмешались в её речь, чем сбили всех с толку.

— Какого чёрта? Это какая-то постановка?

— Что происходит?!

Больше всего встревожилась София. «Чего это они вдруг?» — подумалось ей.

Она повернула голову в удивлении, почувствовав знакомую энергию рядом. «Боги!» Конечно, эти сущности были ещё далеко от неё.

Любой из них мог бы узнать этих сущностей. А Ли Ган был просто лучшим в их обнаружении.

Однако для Софии этого было достаточно. Она прикусила губу, уже зная, почему это происходит. «Разумеется они заинтересовались моей пресс-конференцией».

Не то чтобы она не догадывалась, что так и будет. Естественно они занервничали из-за предстоящего события, которое могло раскрыть детали произошедшего двадцать лет назад. Появление её подчиненных, скорее всего, было делом рук её бога. Они явились сюда, чтобы остановить пресс-конференцию.

Как и ожидалось, её последователи вновь закричали:

— Ли Ган не выжил! Это ложь!

— Просим не обманываться её словами! Святую просто используют!

— Её держат в заложниках глубинного государства!

— Глубинное государство виновато во всех инцидентах вокруг Дьявольской Башни! Это не был Ли Ган!

— Её заставили сказать весь этот бред!

София в отчаянии поднялась. Она не хотела, чтобы из-за её подчинённых вышло недоразумение.

— Прошу, прекратите! Я не вру…

И тут…

— Если это так, то почему он не покажется сам? — раздался чей-то голос, и кто-то поднялся на подиум.

Внешность новоприбывшего вызвала шепотки в толпе. Неудивительно.

— Это Святой Рака!

Это был мужчина европейской внешности, лет тридцати, с короткими грязными белыми волосами. Его карие глаза выдавали его строптивость. Несмотря на молодой внешний вид, он выглядел очень опытным. Но в целом внешне казался довольно странной персоной, и предпочитал одеваться в стиле денди, на манер Хьюго.

У Софии задёргался глаз. «Почему он здесь?!»

Рак! Это был Крабовый Святой!

Человек в коричневом костюме взял микрофон.

— Ли Ган убил Красноглаза? И, словно только этого было недостаточно, он ещё и жив? — он издал вежливый смешок, но в его глазах не было веселья.

— Пожалуйста, скажите: а где же он тогда?

На пресс-конференции поднялся шум. Когда ничего не произошло, Крабовый Святой улыбнулся.

— Видите! Вы ведь не поверите этой провокационной речи о Ли…

Крабовый Святой так и не смог закончить свою фразу.

— Хв-ви-и-и-и-и!

Что-то летело по воздуху. Что-то огромное. И к тому времени, как все осознали, что это было…

Бубух!

…это нечто врезалось в Крабового Святого, разрушив заодно и подиум.

— СВЯТОЙ!

— Какого чёрта?!

Неизвестный объект, прилетевшее из ниоткуда, подобно ракете, оказался ничем иным, как огромным ящером.

— Это…

Все в Корее знали, что это за существо. Кроме того, совсем недавно сюда же прилетел и его хвост. Репортёры закричали. Последователи Водолея, вмешавшиеся в пресс-конференцию, были в замешательстве.

— Огненный Монарх!

— Но кто мог его вот так кинуть?!

И тут всеобщее внимание привлек кое-кто ещё, вдруг объявившийся на пресс-конференции.

— Что? Вы меня же искали?