Том 1 Глава 13

- Уф…

Рейвен глубоко вздохнул, как только спина Айлин скрылась из виду. Стало одной проблемой меньше...

- Хм!

Рейвен вздрогнул.

На него смотрела пара чистых невинных глаз. Он забыл, что у него есть ещё одна сестра. Она запрыгнула ему на колени.

- …

Рейвен посмотрел на Мию с тревогой и напряжением.

- Пожалуйста, Миледи Мия, Вам пора возвращаться в резиденцию, - заговорила Линдси, заметив дискомфорт Эллина.

Но Мия Пендрагон продолжала смотреть на брата ясными, широко распахнутыми глазами. Трудно было догадаться, о чём она думала.

В конце концов, Эллин не выдержал тишины и заговорил первым.

- Тебе есть что сказать?

- …

Мия по-прежнему молчала.

- Мне надо работать. Если нечего сказать, думаю, что тебе лучше уйти ...

Мия не произнесла ни звука, но выражение её лица слегка изменилось.

Она взяла куклу, которую всегда носила с собой, и спрыгнула с колен Эллина. При этом её голова была опущена. Миледи взглянула на Эллина и направилась к двери.

Глядя на её маленькую фигурку, Рейвен понял, что ни разу не слышал голоса сестры, за всё то время, сколько он её знал. Тем не менее, она всегда кланялась ему в приветствии каждый раз, когда приходила и уходила.

Внезапно он почувствовал, как тепло уходит с его колен, на которых сидела Мия, и незнакомые чувства возникли в его груди.

Ему было её жаль.

- П-подожди, - поспешно окликнул её Эллин. Она медленно повернула к нему голову. — Это... Д-да. Тебе нравятся старые сказки?

"Сумасшедший, какие сказки для маленьких девочек ты знаешь?!"

Он тут же пожалел о своих словах, но было поздно. Как только Эллин заговорил, Мия два раза кивнула и снова подошла к нему. Она вскочила к брату на колени и посмотрела на него блестящими глазами. Эллин встретил её взгляд и заговорил со смущённым лицом.

- Э-э, это… М-монстры. Что ты думаешь об историях про монстров?

Рассказывать истории о монстрах десятилетней девочке…

Внутри он содрогнулся. Его охватили отчаяние и тоска, и он почувствовал побуждение ударить себя по губам. На удивление Мия была рада.

- Э-э.… Д-давным-давно жил король троллей в месте под названием Долина Аголан…

Рейвен отчаянно вспоминал все свои прошлые приключения и рассказывая о них, раздумывал, подходят ли они для маленькой девочки. Мия смотрела на Рейвена с открытым ртом, однако выражение её лица оставалось невозмутимым.

* * *

Время пролетело незаметно. Киллиан оправился быстрее, чем ожидалось. Приближался день открытия мавзолея. Ничего особенного не происходило, за исключением того, что Луна Сейрод и её рыцари решили уйти вместе с Герцогом Эллином и его свитой.

На его теле красовались блестящие доспехи, перекрывающие друг друга части издавали металлический скрежет. Завершающим штрихом его амуниции был красный плащ. Эллин надел шлем, украшенный выкованной парой драконьих крыльев.

- Мы скоро отправимся в путь. Вы все свободны.

- Да, Ваша Светлость.

После этих слов, слуги вышли из комнаты с низко склонёнными головами. Эллин остался один в комнате. Рейвен посмотрел в зеркало. Человек, смотрящий на него, был тем самым человеком, с равнин Робштейна.

Он чувствовал себя немного неуютно. Он и подумать не мог, что после той битвы когда-то снова столкнётся с Эллином Пендрагоном, но теперь герцог мёртв, а Рейвен проживает его жизнь.

Интересно, что бы об этой ситуации сказал сам Эллин? Разозлился бы он и потребовал назад свою жизнь? Или он бы попросил Рейвена помочь ему справиться с трагедией его семьи? Рейвен медленно покачал головой. Это не было важно.

- Я, Эллин Пендрагон и Рейвен Вальте…

Он пробормотал это тихим голосом и прижал шлем к груди.

- Хорошо. Очень хорошо.

Атия заговорила из-за его спины. Она действительно была призраком. Её отражение невозможно было разглядеть зеркале.

- Ты здесь?

- Да.

Атия заговорила с довольным выражением лица и погладила доспехи Рейвена. Она гордилась им.

- Мой брат и все остальные участвовали в кампании в этих доспехах. Десятки рыцарей и тысячи солдат преклоняли колени перед ним и поклонялись Солдрейку. Я до сих пор так ясно это вижу...

Рейвен торжественно посмотрел на старуху, которая вновь переживала славу прошлого.

- Всё, как ты и говоришь, Рейвен Вальте. Как бы там на самом деле ни было, ты – Пендрагон. Считай возвращение мавзолея Пендрагонов своей обязанностью. Пожалуйста, дай этой старухе, которая блуждает без своего тела, покой. Иначе моя душа не сможет уйти. Поэтому я прошу тебя, выполни свой долг.

Она схватила его за одежду, прекрасно зная, что её руки пройдут насквозь, и заговорила взволнованным голосом. Рейвен почувствовал тревожность, наблюдая за старой леди, молящей его о помощи. Он чувствовал её отчаяние.

- Хорошо. Ради вас, ради всех членов семьи Пендрагон и ради меня… Я верну мавзолей.

- Да, да…

Глаза Атии наполнились слезами. Рыцарь и леди-призрак разделяли взаимную симпатию, превосходящую время.

- Вы должны вернуться в целости и сохранности.

- Да, моя леди.

- Ты должен... ты должен...

Рейвен посмотрел на Хелену, которая повторяла свои слова в пятый раз, горячие слёзы текли по её лицу. Атия попросила его вернуть честь семьи, а Хелена, напротив, ни разу не упомянула о чести.

Она только просила вернуть сына в целости и сохранности. Воспоминания вернули его к тому моменту, когда она защищала его, стоя перед Солдрейком.

Мать Рейвена рано умерла и при жизни всегда относилась к сыну холодно и безразлично. Его тронули слова Хелены. Он впервые почувствовал такую заботу. Конечно, он знал, что вся её любовь была посвящена Эллину, а не на Рейвену Вальте. Но это не имело значения. Материнскую любовь необходимо ценить и уважать.

- Я благополучно вернусь, м-м-матушка… - сказал Рейвен, преодолевая неловкость.

- Мой сынок…

С яркой, слезливой улыбкой Хелена обняла Эллина. Он впервые почувствовал такое спокойствие, будто бы находится под надёжной защитой. Объятия продолжались несколько минут.

- Прощай.

Эллин слегка поклонился и попытался развернуться, но его тело остановилось при виде маленькой руки, схватившей его за ногу. Это была Мия. Девочка одной рукой держала свою куклу, а другой - его ногу. На глазах у неё были слёзы, маленькие и нежные капельки. Эллин на мгновение посмотрел на неё, затем медленно поднял руку, чтобы погладить сестру по голове.

- Я вернусь... и расскажу тебе больше историй о монстрах.

Её лицо несколько раз нетерпеливо задвигалось вверх-вниз, прежде чем рука ослабила хватку.

Герцог двинулся к распахнутым дверям дворца. Все жители замка Конрад собрались во дворе. Сотня копейщиков и сотня арбалетчиков. Но он не мог взять даже половину из них.

Однако Рейвен не отчаивался.

Начало всегда было самым тяжёлым.

*Бум! Бум!*

Рейвен ударил Горе Вдовы, драгоценный меч семьи Пендрагон, о землю и закричал.

- Мы выходим сегодня! С сегодняшнего дня семья Пендрагонов возродится вновь!

- Уа-а-а!

Восклики эхом разнеслись по замку Конрад. После десятилетнего отсутствия он наконец обрёл своего истинного хозяина.

- А-а...

Пока жители дворца наблюдали за происходящими событиями, у кого-то вспыхивали щёки, как роза. Многочисленные взгляды служанок смотрели на тяжело дышавшего человека.

- Я хочу подбежать к тебе, схватить и потереться всем лицом! Самый крутой брат на свете… братец Эллин…

Айлин отразила отчаянную тоску на своём лице, глядя на брата, но быстро повернула голову.

- Нет, я должна перебороть себя. – Надеется на благополучное возвращение застенчивая Айлин. Ах, ах! Если буду смотреть дальше, я сойду с ума!

Айлин, главная героиня страданий, плакала, спеша во дворец.

"Ха..."

Горничные одновременно мысленно вздохнули и побежали за страдалицей, качая головами.

* * *

*Бам!*

Ворота замка Конрад открылись, и подъёмный мост опустился через ров. Богато украшенный герб семьи Пендрагонов, вышитый золотой нитью, парил высоко над солдатами.

Рейвен, вооружённый белыми доспехами и Горем Вдовы, пересёк подъёмный мост вместе с группой солдат.

Он ехал на чёрном жеребце. Рейвен посмотрел в сторону и увидел рыцаря, опустившего плечи, держась за поводья своей лошади. Врач старался изо всех сил, но в конце концов одно из двух его яичек было утеряно навсегда.

Киллиан ехал плечом к плечу с Эллином с удручённым и подавленным выражением лица.

Вдобавок он начал носить доспехи на нижней части тела, - урок из прошлого, где он решил пренебречь дополнительной защитой. Он не привык к новым доспехам и с трудом ехал на лошади.

- Сэр Киллиан.

- Д-да, Ваша Светлость.

Киллиан поднял голову от неожиданности.

- Почему ты сидишь в таком положении? Мне больно видеть тебя в таком состоянии.

- О, да…

Киллиан выпрямился, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Однако из-за неприятной помехи, его тело то и дело наклонялось в сторону.

"То, что я сломал, было справа?.."

Видеть непригожий вид некогда уверенного в себе рыцаря, корректирующего позу каждые несколько метров, было немного прискорбно. Тем не менее Рейвен испытывал к Киллиану небольшую симпатию.

Рейвен быстро избавился от этих мыслей. Он слышал о помолвке Киллиана с женщиной из замка и о его ненасытном сексуальном желании. Он пытался соблазнять любую горничную, с которой сталкивался. Даже по прошествии пяти лет, с тех пор как он наконец обручился, свадьба каждый раз откладывается по некоторым причинам.

Одно из его драгоценных яичек пострадало.

Мало того, что его сексуальные влечения быстро угасли, вдобавок он был слишком смущён, чтобы показывать своё лицо женщинам. В конце концов, всё, что ему оставалось, это навещать невесту.

Единственным горевавшим был Киллиан.

Его невеста была счастлива, служанки замка вздохнули с облегчением, а молодые влюблённые солдаты, чувствовали себя снова на коне.

Все хвалили Эллина Пендрагона, человека, который сделал это возможным.

"Ну, по крайней мере, с ребёнком проблем не будет…"

Принеся в жертву лишь одного человека, в замок смогли вернуться мир и счастье. Это того стоило.

Солдаты закончили переход, и мост снова медленно поднялся. Рейвен, сидя на своей лошади, наконец повернул голову, чтобы оглянуться на замок. Очертания белого величественного здания исчезли за горизонтом.

"Я вернусь с мощью, на которую никто не сможет посмотреть свысока."

Мысли Рейвена вернулись к позорным воспоминаниям о казни его семьи и о том, как его вытаскивали из графского замка, как собаку...

Его вышвырнули с цепью на шее, а теперь он ходит свободным человеком.

- Я добьюсь успеха... чего бы это ни стоило... я увижу все результаты.

Эллин Пендрагон стал Рейвеном Вальте.

Глаза лорда сияли решимостью, и он продолжал двигаться вперёд в неизвестность.