Том 1 Глава 12

Узнав причину сурового обращения с ним, Зик начал испытывать небольшую долю вины и сочувствия. Однако на этом всё и закончилось.

“Я не могу изменить то, что уже произошло. Как я и думал, я смогу помочь им позже.”

Зик спокойно передал разбор последствий своих поступков остальным членам семьи и начал готовиться к путешествию. Первым делом ему нужно было решить, что собрать.

“Даже если я подготовлюсь, я всё равно не смогу получить всё необходимое в Стилволл".

Но беспокоиться было не о чем.

“Если мне чего-то не хватает, я смогу купить это по дороге”.

Даже если Зик был по сути брошенным ребёнком, это не меняло того факта, что он был первым сыном семьи Стилволл. У него была определённая сумма сбережений и наследства, которой он мог легко себя обеспечить. Первым делом он отправился в ломбард и продал множество драгоценных камней, которыми владел. Ему удалось выручить большую сумму, и с деньгами в карманах он направился в оружейную лавку.

“Как и ожидалось от столичного оружейного магазина - он огромен”.

Деревянная вывеска с изображением меча и щита колыхалась от ветра. Независимо от страны и типа лидера все они ненавидели вооруженных простолюдинов. Люди, стоящие у власти, боялись, что вооруженные простолюдины направят против них свои мечи. Однако лес кишел чудовищами, и у простолюдинов не было другого выбора, кроме как вооружиться.

Даже если они были слабы или не могли сражаться, им приходилось просить профессионалов сражаться за них. По этой причине в Королевстве было много оружейных магазинов.

“Конечно, есть явная разница в количестве и качестве поставок от магазина к магазину, но это справедливо для любого товара”.

Зик открыл дверь магазина и вошёл внутрь. На стенах висело множество оружия и щитов, а оружие заполняло витрину от стенки до стенки.

– Добро пожаловать!

Владелец магазина с энтузиазмом приветствовал Зика и Ганса внутри. Поскольку в оружейных магазинах обычно было много грубых клиентов, владельцы магазинов часто вели себя грубо, но в этом месте, похоже, хоть как-то обслуживали клиентов.

– Вы ищете какой-нибудь предмет?

Зик остановил подошедшего поближе владельца магазина и вытащил меч. Солнечный свет просочился сквозь окно и резко отразился от меча.

Щёлк!

Зик несколько раз щёлкнул пальцами по мечу.

“Ну, вроде неплохо”.

Затем он попробовал взмахнуть мечом.

Взмах!

Зик сделал мечом чистый полукруг. Стоя неловко в углу со сгорбленными плечами, Ганс почувствовал, как по спине пробежала дрожь.

“Он действительно гений в области фехтования”.

Когда Ганс увидел бой Зика и Грейга, он подумал, что мастерство Зика в бою было необыкновенным.

Но всё оказалось ещё более впечатляющим, чем Ганс думал. Даже на расстоянии Ганс чувствовал убийственное намерение, исходящее от меча Зика.

“Баланс в порядке”.

Зик был доволен мечом. Конечно, этот меч не мог сравниться с тем оружием, которое было у него, когда он был Владыкой Демонов. По качеству этот меч был даже хуже, чем тот, который он принес из Стилволла.

“Этого вполне достаточно”.

Зик решил купить этот меч, если он не будет слишком дорогим. Затем он положил обратно меч, который достал, и потащил Ганса туда, где лежали короткие мечи.

“Эти тоже неплохие”.

Зик выбрал подходящий короткий меч и передал его Гансу после проверки.

– Почему вы дали мне это, сэр?..

– Отныне он твой...

– Что?

– Ну, мы не знаем, что произойдёт в будущем, поэтому тебе полезно иметь оружие. Я буду защищать тебя, но мы также должны подготовиться к худшему сценарию.

– Тогда не лучше ли взять меч другого типа, сэр?

Ганс перевёл взгляд на длинные мечи. Со стороны длинные мечи выглядели сильнее коротких. Зик издал смешок и легонько ударил Гансу по спине.

– И сможешь ли ты справиться с таким мечом? Прежде чем пронзить своих врагов, ты порежешь себе руки. Ты должен быть доволен этим, а то я могу дать тебе и дубину. Нет, может, дубина и правда лучше?

Ганс принял короткий меч без дальнейших жалоб. Короткий меч был намного лучше деревянной дубины.

– Сэр Зик, а что у вас?

– У меня есть это.

Зик постукивал мечом по поясу. Поскольку это был меч из Стилволла, его качество было лучше, чем у большинства мечей. После того, как он купил запасной меч и меч для выполнения рутинной работы для себя и Ганса, он переключил свое внимание на доспехи. Несколько кусков доспехов висели на деревянном шесте, словно какое-то пугало. Большая часть доспехов была сделана из толстой ткани или меха, а на жизненно важных местах тела имелись деревянные или металлические накладки. Зик от всей души рассмеялся над разочарованным взглядом Ганса.

– Наверняка ты задаёшься вопросом, почему здесь нет пластинчатых доспехов... И почему мы находимся в таком дешёвом магазине, как этот.

– Что? Нет, конечно, нет, сэр!

Ганс горячо отрицал утверждения Зика, но его нервная икота выдавала его. Владелец магазина, который спокойно наблюдал за тем, как Зик оценивает оружие в его магазине с большим опытом, посмотрел на Ганса с разочарованием. Владелец магазина не выглядел сердитым, но, похоже, он также считал Ганса до ужаса наивным.

– Несмотря на то, что в этом мире вооружение является необходимостью, металлические пластинчатые доспехи стоят до смешного дорого. Если бы такой магазин действительно продавал металлическую броню, его владелец сошёл бы с ума.

Владелец магазина кивнул в знак согласия.

– Сначала попробуй надеть вот это.

Зик бросил Гансу кожаные доспехи. Доспех был завязан сзади шнурком и имел металлические пластины на груди и в области суставов для усиления защиты. Ганс схватил доспехи, но заколебался. Будучи слугой, выполняющим работу по дому, он никак не мог знать, как надеть доспехи.

– Я надену его на тебя.

Хозяин магазина предложил свою помощь.

– Запоминай шаги.

Следуя приказу Зика, Ганс широко открыл глаза, чтобы запомнить. Он смотрел, как владелец магазина надевает на него доспехи, и пытался запомнить каждый шаг. Поскольку владелец магазина был опытным, ему не потребовалось много времени, чтобы закончить. Ганс завороженно смотрел на своё бронированное тело.

Зик тоже надел такие же кожаные доспехи, как и Ганс. Однако, в отличие от Ганса, он был искусен в надевании доспехов. Гансу было интересно наблюдать за Зиком, который проверял доспехи различными движениями.

– Где вы научились таким вещам, сэр Зик?

– Ну, много где.

Это был неудовлетворительный ответ, но Ганс не имел права спрашивать и дальше.

Убедившись, что доспехи не сковывают движений, в последний раз крепко сжав кулаки, Зик крикнул:

– Хорошо, всё готово! Дайте мне чек!

***

Купив основное оружие, Зик начал готовить другие вещи, необходимые ему в путешествии. Он собрал такие вещи, как одеяла, кремень для похода на природу и различные продукты для потребления в пищу. Закончив покупку всего необходимого, Ганс и Зик стали похожи на путешественников. Затем они вышли за стены, окружавшие столицу Стилволла, Виольсу.

Когда они вышли на улицу, выражения лиц Ганса и Зика прямо контрастировали друг с другом. Зик был в хорошем настроении и напевал какую-то песенку. Даже его шаги были лёгкими и непринуждёнными. С другой же стороны выражение лица Ганса было мрачным и угрюмым.

– Сэр, вы уже определились с местом назначения?

У них не было конкретных планов, и Ганс не мог видеть своё будущее в этом путешествии, но он хотел знать хотя бы, куда они направляются.

– Порти.

– Разве Порти - это не город на территории нашего соседа, господин Зик?

– Да. Сначала я хочу выбраться с этой территории. Поэтому я собираюсь отправиться в ближайший регион, коим и является Порти. А дальше будем смотреть по ситуации.

Как и раньше, Зик, казалось, двигался без планов. Но почему-то сейчас казалось, что они у него были, хоть и не сильно далёкие.

“Должен ли я попытаться найти тех парней?”

До регрессии у Зика было четыре помощника. Как и ожидалось от помощников Владыки Демонов, все они были сумасшедшими ублюдками, но было несколько человек, которых Зик считал своими товарищами. Все они погибли раньше Глена Зенарда, но сейчас, вероятно, все они были живы.

Конечно, они уже не были теми подчинёнными, которых он знал.

“Но я всё равно хочу проверить, как у них дела”.

Более того, насколько знал Зик, у его подчинённых тоже была своя доля страданий и проблем.

“Когда я буду путешествовать, я буду искать их, если не забуду. И если они попадут в беду, я смогу им помочь.”

Ганс посмотрел на небо. В отличие от того, что он чувствовал, небо было необычайно ярким и голубым. Ему было трудно передвигать ноги вперёд. Казалось, будто что-то схватило его за лодыжки и не отпускает.

“Но я всё равно должен идти”.

Ганс не знал, что произойдёт, если он замедлит Зика. Вопреки его ожиданиям, Зик относился к нему очень хорошо. Однако это ещё не означало, что Гансу было комфортно рядом с Зиком. Ганс зафиксировал положение сумки, которую он держал в руках, и последовал за Зиком сзади.

“По крайней мере, я должен быть благодарен за то, что наш следующий пункт назначения - город".

Хотя он провёл всю свою жизнь в Стилволле, даже Ганс знал о Порти - настолько это был известный и шумный город. Гансу стало легче, когда он узнал их первое место назначения, и он подумал, что будет удобнее отправиться в известный город, чем в случайное, незнакомое, неизвестно где расположенное место.

Но только через полдня после их отъезда из Виольсы Ганс понял, что был слишком наивен.

– Сэр З-Зик? Мы сбились с пути?

Ганс, который спокойно следовал за Зиком, заговорил, дрожа от страха, когда Зик начал сбиваться с пути.

– Я знаю.

Но шаги Зика не прекращались.

– Разве это не тропа, господин?

– Я же сказал тебе, я знаю.

Неуверенность начала медленно подниматься в сердце Ганса. Он отчаянно желал, чтобы Зик на мгновение отошёл от тропы, чтобы помочиться или что-то в этом роде. И, как обычно бывает с желаниями, возникающими в моменты неуверенности, казалось, что его желание не сбудется.

– Есть ли причина, по которой мы должны следовать по тропе и ходить вокруг? Если мы пойдём прямо сейчас, мы сможем добраться до Порти быстрее.

Если послушать его, Зик был прав. Однако, когда Ганс посмотрел на ярко-зелёный и густой лес, он не мог согласиться с комментариями Зика.

– Даже если расстояние больше, я думаю, это займёт меньше времени, если мы пойдём по тропинке, сэр.

– О чём ты говоришь? Пошли..

Это всё, что сказал Зик. Ганс знал, что Зик никогда его не послушает, поэтому, как корова, которую тащат на бойню, он потянул своё тело вперёд.

***

Было много причин, по которым люди шли по тропе, но главной причиной была безопасность. Если сбиться с тропы, путники могли встретить зверей, способных убить обычного человека одним укусом, и другие опасности. Однако если опросить сотню людей, что, по их мнению, является самым опасным за пределами тропы, все сто ответят, что монстры.

Монстры обладали большой физической силой, некоторые из них обладали магическими способностями, а некоторые даже имели особые способности. В настоящее время они представляли собой самую большую угрозу для выживания человечества.

С другой стороны, люди прилагали все усилия, чтобы изгнать монстров из мест, где обычно живут люди, поэтому в густонаселённых районах монстров было очень мало. Даже Ганс никогда не видел монстров. Однажды он увидел чудовище издалека, когда рыцари принесли в замок трупы чудовищ. Однако, несмотря на всё это, если люди хоть немного отклонялись от пути, на них могли напасть многочисленные монстры, скрывающиеся поблизости.

Поэтому было вполне ожидаемо, что вскоре Зик и Ганс встретили нескольких монстров.

– Сэр З-Зик! Т-там!..

– Перестань так громко говорить. Ты впервые видишь монстра?

Ноги Ганса дрожали от шока, а Зик спокойно смотрел на происходящее.

Кр-р-рх!

Ярко-жёлтое существо с глубокими жёлтыми глазами яростно кричало на двух путников.

– Что это?

– Это гоблин.

– Гоблин, сэр?

Любопытство было частью человеческой природы, и Ганс не мог не спросить, несмотря на свой страх.

Гоблин был едва ли метр ростом. На нём ничего не было, а единственным его оружием была деревянная палка, грубо обточенная в виде дубины. Честно говоря, гоблин совсем не выглядел пугающим.

“Неужели они все такие?”

Даже в героических романах, которые читал Ганс, гоблины не изображались сильными монстрами. Они просто представлялись слабыми лакеями могущественных демонов.

В результате Ганс начал обретать уверенность.

“Думаю, я смогу победить монстра такого уровня”.

Руки Ганса начали двигаться к короткому мечу на его поясе.

– Думаешь, что сможешь победить гоблина?

– Да? Н-нет, это не так, сэр.

Ганс чувствовал себя подавленным всякий раз, когда общался с Зиком, поэтому он отрицал всё, что говорил Зик. Зик мог бы сказать, что Ганс не знает своего места, и снова отругать его.

Однако Зик дал Гансу совершенно неожиданный ответ.

– Ты хочешь попробовать сразиться с ним?

– Я?

– Да. Здесь есть кто-то ещё?

При словах Зика Ганс почувствовал, как его сердце бешено забилось от страха и нервозности. Бой с гоблином был настоящим опытом, когда на кону стояла его жизнь. С другой стороны, Гансу хотелось попробовать прислушаться к своей уверенности.

“Это всего лишь гоблин. Разве сэр Зик не против? Если я хочу продолжить путешествие, мне будет полезно получить боевой опыт”.

И кто знал, что случится в будущем? Может быть, именно с этого поединка и начнётся история "Великого героя Ганса".

Мысли Ганса были наивными и детскими, но этого и следовало ожидать от того, кто был молод и только что покинул свой дом.

– Я постараюсь, сэр.

Ганс вытащил свой меч.