Том 1 Глава 4

Хлоп, хлоп.

Не выходя из своей кареты, Айрин смотрела на крепость Союза королевств — место, где собирались очистители и рыцари, чтобы заключить контракты, место, куда, как она думала, никогда в жизни не вернется.

«И все же, я здесь».

Айрин горько улыбнулась.

«Это не возвращение».

Несомненно, это был ее первый визит в этой жизни. Неуверенная в том, что произошло с тех пор, как она снова открыла глаза, Айрин умоляла графа, как и в прошлом.

На шесть месяцев. Дайте мне шесть месяцев, чтобы создать пару и заработать денег.

Как и ожидалось, граф, как она помнила, взорвался гневом, но неохотно предоставил ей то, что он считал ее первым и последним шансом.

После этого Айрин на день заперлась в своей комнате, размышляя.

Говорят, перед смертью вся жизнь проносится у тебя перед глазами, но это был не просто проблеск. Весь день она ждала, когда закончится этот сон, когда эта иллюзия разрушится. Как и в прошлом, горничные приносили ей еду так, словно выбрасывали ее в мусорное ведро, а дворецкий положил сумку к ее ногам, приказав ее готовиться к отъезду.

Наблюдая за их явной насмешкой и презрением, Айрин поняла.

Это не было иллюзией. Айрин действительно вернулась в прошлое.

«Как?»

Причина была неясна, но у нее были свои подозрения.

«Могло ли это быть из-за этого?»

Айрин достала из кармана, казалось бы, сломанный кусок металла, который выглядел так, словно был расколот пополам. Несомненно, это был предмет, который она получила в «Комнате наград» в том подземелье перед своей смертью. Это было то же самое место, куда она бежала в отчаянии после того, как была тяжело ранена демоном.

«Комната наград» находилась в самом конце подземелья, куда демоны никогда не могли проникнуть. В этом месте были сундуки неизвестного происхождения, наполненные не только золотом и сокровищами, но и случайными потусторонними артефактами.

Перед смертью Айрин открыла гниющий деревянный сундук, стоявший рядом с ней. Это был сундук того типа, в котором явно хранились награды самого низкого качества в виде бесполезных безделушек, странных перьев или странно выглядящих камней.

Поэтому, когда появился этот необычный, наполовину сломанный металлический фрагмент, Айрин приняла его со смирением.

«Я умерла, сжимая это в руках».

И все же, в прошлом, ее рука все еще держала его.

Посмотрев на фрагмент, Айрин положила его обратно в карман. Затем она обратила свое внимание на листок бумаги, лежащий у нее на коленях.

Она записала всю информацию из прошлого, которую помнила, на этот лист бумаги. С того момента, как Айрин поняла, что действительно вернулась в прошлое, она одержимо документировала все, что могла вспомнить по памяти — сколько подземелий появилось в опасной зоне в прошлом, в каком подземелье были лучшие награды, где они находились и какой силой оно обладало…

«Я не могла не вспомнить».

Всегда одинокой Айрин надоело просто сидеть в своей комнате, поэтому она просмотрела архивы, начиная с информации о самых последних созданных подземельях и заканчивая записями о подземельях прошлого.

В то время как сами подземелья были интересны, но Айрин больше интересовали вещи, которые из них можно было достать. Ожерелье, которое при ношении предотвращало любой вред от демонов. Драгоценный камень, который светился, когда его оставляли стоять неподвижно. Статуя, которая оставалась невредимой даже посреди горения. Эти предметы, наделенные таинственными способностями, были известны как артефакты, и они были самой ценной наградой, которую можно было найти в подземелье.

Например, ожерелье, которое носил король королевства Херон, обладало способностью замедлять старение владельца. Благодаря этому 80-летнему королю все еще казалось, что ему чуть за тридцать.

В любом случае, такие потенциально изменяющие жизнь артефакты, несомненно, продавались бы по непомерным ценам.

«Что-то настолько замечательное иногда появлялось в подземельях нижнего уровня и переворачивало все с ног на голову».

Люди сокрушались, утверждая, что, если бы они знали, что это там, они бы сделали все, чтобы заполучить это в свои руки.

И теперь Айрин знала, какие подземелья что приносят. И дело было не только в наградах, которые она помнила. Она живо знала, в каких подземельях были какие духи, их сильные и слабые стороны и даже какими атрибутами они обладали.

«Итак, если все по-прежнему разворачивается в соответствии с тем, как я все помню…»

Даже если бы она заключила невыгодный контракт, она все равно могла бы получить благоприятные результаты для себя.

100 000 золотых, которые она должна была вернуть графу, теперь казались Айрин пустяком. Она вспомнила, как граф хлопнул ее по щеке. Тогда он казался таким массивным и устрашающим, но на этот раз все было по-другому. Даже когда он кричал, чтобы она вернула ценность своего тела, в ее глазах не было страха, только презрение.

Дело было не только в графе. Горничные и дворецкий, которые раньше насмехались над ней в поместье графа, на этот раз казались жалкими, а вовсе не пугающими.

«Все кажется таким смешным после того, как однажды я умерла».

В этот момент закричал кучер, прерывая ее мысли.

— Эй! Мы почти у форта! Приготовьтесь к выходу!

В прошлом даже этот окрик напугал бы ее, заставив съежиться. Но не сейчас.

Айрин спокойно положила бумагу в сумку, которую привезла из поместья графа, и бросила ее на соседнее сиденье. Собрав свой багаж, Айрин подняла голову.

«Это была жизнь, которая однажды уже потерпела неудачу».

И затем произошло чудо, даровавшее ей шанс начать все сначала.

«Итак, я не могу вернуться к жизни той дурочки, которой я была».

Понаблюдав неделю, она обнаружила определенные факты. Значимые события, которые она помнила из своего прошлого, происходили точно так же. Но были и перемены. Например, когда она потребовала нормальной еды от шеф-повара, который в прошлой жизни давал ей черствый хлеб, он поколебался, но в конце концов подал хорошо приготовленный суп и мягкий хлеб.

В своей предыдущей жизни она не получала ничего, кроме тряпок для одежды, но на этот раз, используя контракт в качестве предлога, ей удалось приобрести подходящую одежду.

Вполне возможно, что ее выбор привел к другим результатам.

«Итак, тогда…»

Она думала про себя, наблюдая, как крепость становится все ближе и ближе.

Первая ошибка, которую ей нужно было исправить в этой жизни. Это…

«Я никогда не буду в паре с Майклом».