Том 1 Глава 53

Нет смысла думать о прошлом. Все что сейчас важно — это то, что Алина рядом.

«Надо успокоиться».

Рихард затаил дыхание, закрыл глаза, а потом открыл их. Ярко-золотые глаза, которые, как казалось, вобрали в себя весь свет мира, обратились к Алине.

— Хорошо. Я приму это, так как это было твое решение, — тяжело сказал Рихард.

— Благодарю.

— Угу.

Рихард, пристально смотревший на девушку, улыбнулся. Его очаровательная улыбка заставила ее сердце трепетать.

«Тебе было нелегко?»

Прошло шесть лет. Алина сделала выводы и отвернулась. Когда она повернулась обратно, то увидела, что гости забыли о еде и смотрят на них.

— Боже, извините. Мы помешали вам есть, мне жаль, — извинилась девушка, вздрогнув.

— Все в порядке. Я съел всю еду, как только она появилась столе.

— Но кто это?

— Ваш друг?

— Аха-ха, ты, что...

Алина начала волноваться от такого шквала вопросов от посетителей. Ее ресторанчик был маленьким, на нем не было вывески, поэтому к Алине ходили только те люди, которые ее знали. Конечно, это было очень удобно, но сейчас это казалось очень обременительным.

Посетители, которые появились к вечеру, теперь обсуждали красивого мужчину, который обнимал Алину и держал Кайдена в ежовых рукавицах.

— Он слишком красивый. Кто он?

— Друг из родного города? Может он ее родственник?

— Эй, он не член её семьи. Они совсем не похожи. Может, они просто учились вместе.

— Это…

— А! Вы жених Ризе?

Услышав эти слова, Алина залилась краской.

— Извините! Это не так.

— Верно! — вмешался Рихард, следивший за разговоров.

Услышав слова мужчины, Алина смутилась еще больше.

— Рихард!

— Я пришел, чтобы найти Ризе. Теперь мы снова вместе.

Девушка выпучила глаза в недоумении.

— Что ты имеешь в виду?

— Все так. Вернись со мной в Императорский дворец, — дрожащим голосом произнес Рихард. — Все хорошо. Я сделаю все, что ты скажешь.

— Прекрати, — резко оборвала Алина Рихарда.

— Почему? — удивленно взглянул на девушку мужчина.

Рихард бесчисленное количество раз представлял себе воссоединение с Алиной, но никогда не думал, что она его отвергнет. Это было то, что он и представить не мог.

— Почему? — зажмурился парень, рефлекторно повторив.

— Если бы я хотела вернуться, я бы не уходила. Я не могу.

— Не то, чтобы ты не хотела, ты говоришь, что не можешь уйти? — резко спросил Рихард.

— В любом случае, я не пойду с тобой. И тебя не должно здесь быть. Уходи.

Алина был непоколебима. Из-за этого Рихард чувствовал, будто ему дали пощечину.

— Ризе! — продолжил мужчина.

— Подожди.

Девушка остановила Рихарда и обернулась к гостям. Мужчина стоял неподвижно из-за её прикосновения.

— Раз все поели, то ресторан сегодня закрывается раньше. Мне очень жаль. В качестве извинений, можете не платить за еду. До свидания. Кайден, выздоравливай, — оглядев гостей и повысив голос, сказала Алина.

— Хорошо! До свиданья, Ризе!

Кайден выбежал из заведения как ошпаренный. Остальные последовали за ним. Теперь в помещении остались только Алина, Рихард и рыцари.

— Рихард, кто они? — осторожно спросила девушка, косясь на рыцарей, охраняющих дверь даже после ухода гостей.

— А, это мои подчинённые, — запоздало ответил мужчина, наблюдая, как уходят гости.

Услышав слова командира, мужчины одновременно склонили головы. Рихард взглянул на них, а потом повернулся к Алине. Он выглядел как ребенок, который хвастался и ждал похвалы.

— Я возглавляю отряд рыцарей «Синих Львов». Ты же хотела, чтобы я им стал.

— Я?

— Да, ты сказала об этом в последнюю нашу встречу, — ответил Рихард, сжимая женскую руку. — Я ходил в Академию и мечтал стать капитаном.

Алина медленно взмахнула ресницами, слушая Рихарда. Если подумать, она, правда говорила что-то подобное.

— Да, я говорила такое. Но ты, правда, стал им? Потрясающе.

Алина взглянула на Рихарда, тепло улыбаясь. Мальчик, который ничего не умел сам, стал предводителем рыцарей. Она знала второго принца Максимилиана в прошлой жизни. Но Рихард в этой жизни прошел через трудный путь, чтобы стать таким же. Она так гордилась, что Рихард вырос таким.

— Тогда они останутся  здесь.

— Хорошо.

Алина улыбнулась и посмотрела на рыцарей. Затем рыжеволосый молодой человек, стоявший впереди низко поклонился.

— Приятно познакомиться, Ризе. Я — Ульрих Ченге, лейтенант.

— Приятно познакомиться, лейтенант Ченге.

— Лейтенант Ченге?

Когда Рихард приподнял одну бровь, Ульрих поспешно добавил:

— Не надо так ко мне обращаться. Можете звать меня просто Ульрих. Если вам, конечно, удобно.

— Что? Несмотря на… — удивленно спросила Алина, услышав просьбу парня.

— Я не хочу, чтобы капитан ко мне относился как к Кайдену. Так что, зовите меня просто по имени, — решительно добавил лейтенант, кивнув головой.

— Не думаю, что это так важно для Рихарда. Людей можно называть и по должности, верно, Рихард?

— Верно. Ризе права, — тут же ответил мужчина, как только Алина взглянула на него.

— Ну вот, ты слышал? Все нормально, Ульрих.

Ульрих, кажется, был тронут нежным голосом Алины.

— Благодарю!

— Если вы поздоровались, то давайте пойдем отсюда, — сказал Рихард с недовольным лицом, наблюдая за подчиненным.

— Да, капитан.

По приказу Рихарда, рыцари покинули заведение. Алина, наблюдавшая за тем, как Ульрих исчезает за дверями, повернулась к Рихарду. Казалось, он не хотел уходить, не смотря на то, что все рыцари ушли.

— Ты не идешь?

— Я пойду только с тобой.

— Я не пойду никуда.

— Почему?

Алина опустила взгляд, придумывая оправдание.

— Потому что...

— Я не спрашиваю, почему ты ушла, скажи, почему ты не можешь вернуться?

— …

— Это… слишком сложный вопрос? — заметив смущение Алины, нервно спросил Рихард. — Ты говорила, что будешь рядом со мной.

В голосе Рихарда не было обиды. В нем слышалась только тоска.

— Прошло шесть лет с нашей последней встречи. Я сильно скучал по тебе. Алина, я не хочу ни на мгновение расставаться с тобой.

Алина закусила губу. Её сердце обливалось кровью от серьезных слов мужчины. Однако она не могла уйти сейчас. Даже ради Рихарда.

— Завтра, — вздохнув, сказала Алина.

— Что?

— Завтра мне нужно идти на рынок. Мне нужно продать пиццу.

Алину успокаивали мысли о расписании на завтра, которое она с трудом вспомнила. Она собиралась, во что бы то ни стало, не идти с Рихардом.

— Что? Ты просто должна продать её? — наморщил лоб Рихард, словно ему не понравился ответ девушки.

— Маллон попросил об этом. Я согласилась помочь ему в пиццерии.

— Это еще кто? Не слишком ли ты популярна? — нахмурился мужчина. Ему совсем это не нравилось.

— Маллон — глава этого района. В этом году ему исполниться 70 лет. Я не популярна, я просто стараюсь быть дружелюбной, — ответила Алина.

— Семьдесят…

Услышав возраст человека, Рихард расслабился и слабо улыбнулся.

— Тогда понятно. Дедушка Маллон продает пиццу?

— Да. Я работаю там неполный рабочий день.

— Сколько ты зарабатываешь? Я дам тебе столько же. Нет. Я дам тебе вдвое или втрое больше, так что пошли со мной, — взволнованно сказал Рихард, но Алина решительно покачала головой.

— Нет. Я дала ему обещание.

Рихард прикусил губу.

— …Ты не сдержала обещание, которое дала мне, — грустно сказал мужчина, вздохнув.

— Что?

— Ты обещала, что если я не буду брать еду у других людей, ты дашь мне что-нибудь вкусное, — угрюмо ответил Рихард. — Ты должна была подождать пока я вырасту, но ушла.

— Я не хотела тебя бросать.

— Но я чувствовал себя брошенным.

Широкие плечи Рихарда поникли.

— Ты прекрасно справился и без меня. Если бы я была рядом, то тяжело было бы обоим, — постаралась утешить парня Алина.

Услышав слова девушки, глава рыцарей сжал кулаки.

— Ты всё правильно говоришь, но дело не только в этом.

Рихард сел на стул, скрестив свои длинные ноги. Тень тут же упала на его красивое лицо.

— В те дни без тебя мне было очень плохо, — устало сказал мужчина, вытерев рукой лицо. — Я думал о тебе каждый день, моя Алина.

— …

Услышав эти слова, выражение лица Алины изменилось, став мрачным.