Том 1 Глава 212

После того, как мы встретились с Амандой, мы сразу вошли в здание.

Великолепие этого места мгновенно лишило меня дара речи. Это место напомнило мне лобби гильдии моих родителей. Но намного просторнее и роскошнее.

Стоя в передней части вестибюля, молодой человек, на вид лет тридцати пяти, подошел поприветствовать нас.

Максвелл Бенсон, личный помощник Аманды.

Заметив меня, он с теплой улыбкой протянул руку. Он произвел хорошее первое впечатление, как старший брат по соседству. Помимо компетентности, именно из-за впечатления, которое он производил, его выбрали помощником Аманды.

"Рен Довер, верно?"

"Да".

Я пожал ему руку.

"И я уверен, что мне не нужно представляться Мелиссе, верно?"

Мелисса улыбнулась словам Максвелла. Она уже встречалась с ним раньше. Вернув свое внимание к Аманде, он предложил.

"Юная мисс, мне провести для них экскурсию?"

"Нет, я в порядке. Я уже была здесь раньше. Кроме того, у нас есть более важные дела"

Прежде чем Аманда смогла ответить, Мелисса немедленно отказалась. Максвелл улыбнулся ее ответу.

"Очень хорошо, тогда я провожу вас к месту встречи"

"Эй, подожди, я не говорил, что не хочу слышать об этом месте"

Я немедленно запротестовал. В отличие от нее, я здесь впервые.

"Тебя никто не спрашивал"

К сожалению, я был немедленно прерван Мелиссой, которая быстро двинулась к лифту.

Из жалости Максвелл кратко познакомил меня с этим местом. Вместе с Мелиссой и Амандой мы стояли перед лифтом.

"Первый и второй этажи, как вы можете видеть, являются зонами, которые мы посещаем и приветствуем наших гостей. На втором этаже находятся офисы для героев-контрактников, которые в настоящее время работают под нашим началом..."

Динь—!

Затем прибыл лифт, Максвелл запрыгнул в него и нажал кнопку, которая вела на пятый этаж. Аманда, которая была рядом с ним, нажала другую кнопку.

У нее были другие дела, и поэтому она не могла остаться с нами. Она пришла только на нижний этаж, чтобы поприветствовать нас.

Динь—!

[Пятый этаж]

Через некоторое время лифт прибыл на пятый этаж. Попрощавшись с Амандой и выйдя из лифта, я увидел большой круглый вестибюль и офисные двери, расположенные вдоль стены.

Перемещаясь по пятому этажу, Максвелл привел меня и Мелиссу в довольно просторный офис. Посередине стоял большой круглый стол со специальными устройствами треугольной формы перед каждым сиденьем.

Стоя в стороне от офиса, Максвелл вежливо улыбнулся.

"Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее. Именно здесь будет проходить встреча. Вкратце, мастер свяжется с вами. А пока, пока вы ждете прихода мастера и старейшин, я бы посоветовал вам подготовить свою презентацию. Кроме того, вы можете связаться со мной, если вам понадобится что-нибудь еще"

Максвелл повернул голову влево и вправо и проверил комнату. Увидев, что все готово, он попрощался.

"Похоже, мне здесь больше нечего делать. Если вам нужно что-нибудь еще, пожалуйста, дайте мне знать. Если вы извините меня, я должен уйти"

"Я понимаю, спасибо"

Кивнув головой, я вежливо прощаюсь с Максвеллом.

Войдя в офис, прислушавшись к его предложению, мы с Мелиссой быстро приступили к работе. Мы быстро вставили USB-порт в проектор и загрузили презентацию.

Через некоторое время я удовлетворенно хлопнул в ладоши. Включив проектор, я с любопытством спросил Мелиссу.

"Готово ли оно?"

"Должно быть"

"Ты помнишь свои реплики?"

До сегодняшнего дня я заучивал свои реплики. Это было сделано для того, чтобы я не облажался.

"Какие строки? Я не пишу реплики"

"...О, точно"

Именно тогда я вспомнил, что Мелисса была той, кто построил проект с нуля. Ей не нужно было запоминать ни строчки.

Пинг—! Пинг—! Пинг—!

Внезапно устройства треугольной формы, лежащие на столе, загорелись.

Один за другим на устройствах появлялись различные типы голограмм. В общей сложности перед нами появилось двенадцать голограмм, изображающих мужчин и женщин разного возраста.

В считанные секунды все устройства, кроме одного, загорелись.

Как животное в зоопарке, я чувствовал, что все взгляды направлены на меня. С большим интересом в глазах люди за голограммой внимательно осмотрели меня с головы до ног.

"Как молод"

"Так вы, должно быть, те, с кем мы встречаемся сегодня?"

"Интересно, что они нам представят..."

Пинг—!

Наконец, устройство во главе стола засветилось. Появился мужчина средних лет с обсидианово-черными глазами и черными волосами.

Мгновенно атмосфера в комнате изменилась. Все за столом смотрели на него с намеком на уважение и благоговение.

Это был Эдвард Стерн, мастер гильдии Охотников на демонов и отец Аманды.

Одна из самых влиятельных фигур в человеческой сфере. Дружелюбно улыбаясь, Эдвард Стерн посмотрел на меня и Мелиссу, прежде чем извиниться. Я мгновенно отмахнулся от этого.

"Извините, что не смог увидеть вас лично"

"Все в порядке, мы понимаем"

Я ни в малейшей степени не обиделся. На самом деле, я был в восторге. Это оказало на меня гораздо меньшее давление при презентации.

Кроме того, эта ситуация была понятна.

Поскольку каждый присутствующий здесь член является чрезвычайно влиятельным человеком, они не всегда будут в гильдии.

Достаточно было того факта, что они нашли время для меня и Мелиссы.

Направив свое внимание на презентацию позади нас, Эдвард Стерн начал собрание.

"Хорошо, давайте не будем терять время. Поскольку мы все заняты, давайте перейдем прямо к делу. Пожалуйста, познакомьте нас с вашей концепцией"

"Очень хорошо"

Мелисса сделала шаг вперед. Нажав на маленькую палочку в ее руке, слайд PowerPoint переключился.

"Сегодня мы собираемся представить вам новую концепцию. Это новая внешняя система маны, которая может быть использована для интеграции магических кругов, начиная от..."

Слова Мелиссы лились рекой. Они были свежими и приятными на слух.

Все, что она сказала, было ясным и понятным, и с помощью презентации даже я мог легко понять, о чем она говорила.

Слушая ее, я просто стоял рядом с ней с простой улыбкой. Пару раз я кивал головой.

"Она хорошая, надеюсь, я не облажаюсь..."

То, за что я отвечал, было больше о деловом аспекте сделки.

Я отвечал за обсуждение того, кто наши целевые клиенты, какую стратегию мы будем использовать для борьбы с конкурентами, долговечность продукта, как мы будем расширяться в будущем и так далее...

К счастью, я пришел подготовленным. Однажды настала моя очередь, к моему удивлению, я ни разу не заикнулся.

Еще одним положительным моментом было то, что я смог с комфортом ответить на большинство вопросов, которые задавали мне старейшины. Чем дольше я говорил, тем увереннее становился. Менее чем за десять минут я закончил презентацию.

"...и на этом презентация заканчивается. Спасибо"

Через некоторое время, с довольным выражением на лицах, старейшины зашептались друг с другом.

Судя по тому, насколько благоговейными казались их обсуждения, их интерес был задет.

Наблюдая за этой сценой, Эдвард Стерн внезапно поднял руку, и все мгновенно замолчали.

Вернув свое внимание к нам, он любезно улыбнулся.

"Хорошо, большое вам спасибо за презентацию. Мы свяжемся с вами вскоре после краткого обсуждения между собой"

"Конечно"

Я, естественно, не возражал против этого. Учитывая, насколько велики были инвестиции, было вполне естественно, что они обсуждали это.

"Спасибо, я дам вам знать как можно скорее"

Пинг—!

Его голограмма вскоре исчезла.

Пинг—! Пинг—! Пинг—!

Вслед за его голограммой, одна за другой, исчезли другие голограммы.

...

В то же время, последний этаж гильдии охотников на демонов. Аманда села и посмотрела на презентацию, отображаемую на большом мониторе перед ней.

На нем были представлены Рен и Мелисса.

Презентация Мелиссы была безупречной. Ее замечания были ясны и понятны. Аманда не смогла найти никаких недостатков ни в чем, что она сказала.

С другой стороны, был Рен. Хотя он начал грубо, к концу презентации ему удалось идеально донести каждый пункт. По мнению Аманды, это было неплохо.

Пиииииииии—!

Через некоторое время монитор переключился, и на ее мониторе появилось тринадцать разных экранов. В течение короткого мгновения никто не произносил ни слова.

"Что вы, ребята, думаете?"

Эдвард Стерн был первым, кто нарушил молчание. Он хотел услышать мнение другого, прежде чем высказать свое. Мгновенно заговорил один из старейшин.

"Сама концепция революционна. Если бы мы поступили так, как они предложили в презентации, мы бы наверняка заработали много денег. На самом деле, это, вероятно, могло бы помочь нам увеличить разрыв с гильдией Звездного Света"

"Но что, если проект провалится? Если это не удастся, не потеряем ли мы много денег?"

Старейшина прервал. Хотя они были богаты, они не могли просто так раздавать деньги. Они должны были быть мудрыми.

"Это правда, если это не удастся, мы потенциально можем потерять больше, чем оно того стоит"

"О чем тут беспокоиться? Его дочь здесь"

Внезапно заговорил другой старейшина. На этот раз никто не последовал.

Когда слова "его дочь" сорвались с уст старейшины, настроение в комнате стало мрачным. Даже выражение лица Эдварда Стерна не могло не измениться.

Все в комнате знали, кого он имел в виду. Это был отец Мелиссы.

Существование, которого все боялись. Включая Эдварда Стерна. Через некоторое время Эдвард Стерн покачал головой.

"Давайте на мгновение уберем его со сцены. Мелисса на самом деле очень способный человек. Она одна стоит вложений. Пока мы не сделаем ничего, что выходит за рамки, он не сдвинется с места"

Как только старейшины услышали это, обсуждения возобновились. Один за другим старейшины высказывали свое мнение.

"Я согласен"

"Хм, если мы компенсируем давление, которое будет исходить от других гильдий и, возможно, союза, я вижу, что в долгосрочной перспективе будет получена большая прибыль. Если мы правильно разыграем наши карты, мы сможем закрепиться на вершине"

"Это действительно обоснованная точка зрения"

"Еще раз, проблема в том... что, если проект провалится?"

"Это просто означает, что мы теряем деньги. Если мы будем держать этот проект в секрете, все, что мы потеряем, это деньги. Кроме того, есть еще эта молодежь"

"Ах, это верно. Если нам удастся завербовать его, даже если проект провалится, это может стоить потерь"

Рен Довер.

Он был одной из главных причин, по которой они решили послушать презентацию.

Несмотря на то, что он был так молод, он подавал большие надежды. Поскольку они были гильдией номер один, они, естественно, знали о нем намного больше, чем другие.

Нравится тот факт, что сфера оценки талантов на него не действует. Одного этого момента было достаточно, чтобы привлечь внимание всех присутствующих.

"Я согласен, если бы нам удалось привлечь его под наше крыло, это могло бы стоить потери"

"Но разве Замок не помешает?"

"Все в порядке, мы можем подписать предварительное соглашение, которое вступит в силу только после его выпуска. Если мы это сделаем, Замок не будет спорить"

Молча слушая разговор, Эдвард Стерн подумал: "Аманда, что ты думаешь?"

Когда прозвучали слова ее отца, во всей комнате воцарилась тишина. Всеобщее внимание переключилось на Аманду.

"Правильно, давайте послушаем мнение Аманды"

"Да, мнение юных мисс важно"

"Я согласен"

Несмотря на молодость, Аманда была довольно умна. Более того, поскольку она, возможно, станет следующим мастером гильдии, было вредно знать ее мнение и ход мыслей.

Подвергнутая таким пристальным взглядам, Аманда была невозмутима.

Нахмурив брови, Аманда тщательно обдумывала свои слова. Через некоторое время она открыла рот.

"Хм, я..."

...

"Хааа... это было утомительно"

Через пару минут после окончания презентации я плюхнулся на один из стульев в комнате.

Это было гораздо более психологически истощающим, чем я думал.

Напомнило мне о днях, когда мне приходилось проходить бесконечное количество собеседований, чтобы подать заявку на одну работу.

Подумать только, я бы снова прошел через такую ситуацию.

"Вставай, они скоро закончат. Я не хочу, чтобы они видели вашу некомпетентность"

Повернув голову к Мелиссе, я упрекнул ее.

"Прости? Я тот, кто вытащил эту команду. Если бы не я, вы бы никогда не смогли придумать концепцию"

"Пфф, давай не будем шутить"

"Кто сказал, что я шучу?"

Без меня она никогда бы не смогла придумать концепцию до тех пор, пока далеко в будущем. Я был причиной, по которой она смогла даже затронуть такую тему так рано.

"Если бы не моя идея, ты бы никогда не смогла достичь того, чего достигла сейчас"

Мелисса закатила глаза и возразила.

"Ты хочешь, чтобы я показала тебе так называемую концепцию, которую ты мне показал? По сравнению с тем, что было сейчас, это просто какая-то случайная тарабарщина, которую ты написал на листе бумаги. На самом деле, если бы не мой ум, кому-то другому, вероятно, потребовалось бы еще десять лет, чтобы расшифровать то, что ты написал"

О чем ты говоришь? Я пробормотал, но Мелисса посмотрела на меня многозначительным взглядом, а затем хихикнула. У меня сразу возникло зловещее предчувствие.

"Кхеумм... кхеуммм..."

Прервав меня, в комнате раздался кашель. Обернувшись, мой рот дернулся.

"Как долго он там находится?"

Во главе стола сидел Эдвард Стерн. Очевидно, он все еще был в форме голограммы. На его лице была дружелюбная улыбка.

Я неловко почесал затылок.

"Я полагаю, что встреча подошла к концу?"

Я не был уверен, как долго он был в комнате, но я надеялся, что он не подслушал ни одного из наших разговоров.

"Да, встреча подошла к концу, и мы пришли к решению. После того, как я обсудил это со старейшинами, мы решили принять ваше предложение, однако..."

Эдвард внезапно остановился. С торжественным выражением он продолжил.

"Мы хотели бы пересмотреть условия сделки"

В комнате воцарилась тишина. Мелисса снова обратила свое внимание на меня. Сцепив руки вместе, я подпер подбородок. С серьезным выражением на лице я притворился обеспокоенным: "Я вижу, я понимаю, дай мне подумать..."

Я внутренне улыбнулся.

Я был готов к этому с самого начала. Не было никакого способа, чтобы такая большая гильдия не попыталась договориться о более выгодных условиях.

Чем больше прибыли, тем лучше. Именно так действовали крупные гильдии.

Откинув волосы в сторону, я подумал: "Наверное, пора начинать переговоры..."

После минуты молчания я снова обратил свое внимание на Эдварда Стерна.

"Очень хорошо, давайте послушаем, каковы ваши условия..."