Том 1 Глава 21

Империя ввела контроль над информацией.

Мятеж был представлен как обычные беспорядки, а подавление началось под прикрытием специальной военной операции.

(П.п: в анлейте она буквально так и названа, клянусь)

Три семьи бросили вызов Империи. Кроме семьи Рамонесс, у меня не было никаких связей с остальными. Ничто не связывало нас, и мне не были интересны их мотивы для мятежа.

Ключевым моментом было то, что семья Рамонесс была выбрана для зачистки. Вся их линия, включая даже наемный персонал...

"Лиллиан Рамонесс"

Она тоже была указана для ликвидации.

Вот почему Илай так нервничал. Поскольку он принадлежал к семье Картика, он, вероятно, знал заранее о мятеже семьи Рамонесс. Нам предстояло уничтожить семью и женщину, с которой у него были связи.

В любом случае, мне предстояло отправиться на поле боя, поэтому я проходил тщательный осмотр и обслуживание.

Щелк, щелк.

Сервисный андроид двигал своими четырьмя руками. Инструменты работали над моими конечностями, проверяя и настраивая их. Перед глазами всплывал голографический чек-лист, а информация о замененных компонентах прокручивалась рядом.

Показатель прочности моего протеза постепенно увеличивался в дисплее параметров.

Поле боя было суровее обычных условий. Поэтому я уделил приоритетное внимание прочности при настройке протеза.

— Лука, хотите провести тестовые движения?

Андроид, завершив базовые настройки, заговорил. Я встал и несколько раз подпрыгнул.

Ощущение было таким же свежим, как выход на улицу после ванны. Мое тело двигалось плавно, словно сбрасывая старую грязь.

Скрип.

Я вытянул кулак вперед, затем сжал и разжал пальцы. Двигаясь на высокой скорости, мои пальцы оставляли проекции в воздухе. В обычных условиях я бы удовлетворился такой скоростью.

Но не в этот раз. В последнее время я чувствовал, что мой протез не поспевает за моим сознанием. Была задержка между моей мыслью и действием.

Я посмотрел на сервисного андроида и сказал:

— Увеличь скорость обратной связи сигнала протеза и расширь пропускную способность.

Ускорив сигнал между моим мозгом и протезом, можно было улучшить скорость реакции, а с расширенной пропускной способностью — добиться более точного контроля и движений.

Андроид ответил отказом на мою команду. Его глаза трижды мигнули красным.

— Предупреждение: дальнейшее увеличение превысит безопасные пределы. Рекомендуется установить вспомогательный процессор для компенсации перегрузки сигнала.

Вспомогательный процессор преобразовывал резкие кибернетические сигналы в более естественные биологические. Это было необходимо для сверхпроизводительных протезов, таких как Легион, чтобы снизить нагрузку на мозг.

Однако был и недостаток: чем больше зависимость от вспомогательного блока, тем притуплённее становились ощущения. Кроме того, возникало чувство отчужденности, будто протез принадлежал кому-то другому.

— Мне не нужны дополнительные детали.

Я произнес это, снова ложась в сервисное кресло. Андроид подключил кабели к моим конечностям и начал калибровку системы.

— Конфигурация завершена согласно указаниям. Однако вам необходимо пройти тест на безопасность перед применением. В случае неудачи настройки будут возвращены к безопасным пределам.

Я невольно скривился, вздохнув при мысли о том, чтобы разбить лицо этому непреклонному андроиду.

— Продолжай.

— Увеличиваю уровень нагрузки кибернетического сигнала.

Перед глазами появилась голограмма. Я увидел круглый индикатор, отображающий нагрузку сигнала. Стрелка, находившаяся в нижнем левом углу, дрогнула и медленно начала двигаться вправо.

Шкала была на 70% зеленая и на 30% красная. Конец зеленой зоны обозначал установленный мной порог сигнала, а красная указывала на перегрузку. Тест на безопасность требовал выдержать красную зону более минуты.

Стрелка резко поднялась и достигла положения «12 часов». Искусственно усиленный тестовый сигнал неприятно ударил по моему сознанию. Даже сидя неподвижно, я чувствовал, будто мир вращается.

"Я справлюсь"

Это была не самонадеянность, а непреложный факт.

Я был идеальным кандидатом для изучения Аркейза. Другими словами, способность моего мозга обрабатывать информацию превосходила других. Я мог выдерживать уровни, превышающие пределы нормы.

Щелк.

Послышался звук, будто в голове лопнул сосуд. Я сосредоточился, собрав все внимание в одной точке. Как по команде, сигнал от импланта прорвался через мою нервную систему, устремившись к мозгу.

Скрип!

Стрелка индикатора пересекла зеленую зону. Затем рядом появилась карта моей центральной нервной системы, где каждый перегруженный участок подсвечивался красным и мигал.

Когда моя нервная система вошла в состояние перегрузки, зрачки начали бесконтрольно двигаться. Зрение закружилось вместе с ними.

Хруст!

Подлокотник, который я сжимал, мгновенно раскололся. Стиснутые челюсти стирали зубы, а пыль от них царапала язык.

Кап!

Лопнули сосуды вокруг глаз. Кровь также потекла из носа.

— Вероятность необратимого повреждения нервной системы возрастает. Желаете прекратить?

Осталось всего около десяти секунд, а андроид нес такую чушь. Едва фокусируя взгляд, я уставился на него.

— Если... если ты прекратишь этот тест по своей инициативе, клянусь, я разобью тебя на куски сам.

Моя угроза вряд ли подействовала бы. Но я чувствовал, что только такие слова помогут мне продержаться.

Скоро я отправлюсь на поле боя. Кто знает, что там может случиться? Если у меня оставался нераскрытый потенциал, мне нужно было выжать из себя все здесь.

Ссссииик!

Стрелка, достигшая крайнего правого положения, быстро опустилась влево. Усиленный сигнал, разрывавший мой разум, исчез, будто его и не было.

...Я прошел тест на безопасность. Это было облегчением и для меня, и для андроида.

— Теперь все? Ублюдок.

Я оттолкнул андроида, поднимаясь. Он на мгновение пошатнулся, но затем восстановил равновесие.

— Отлично, Лука. Но, пожалуйста, воздержитесь от агрессивных высказываний, даже в шутку. Я — собственность Империи.

Андроид говорил монотонно.

— Я не шутил.

Андроид на секунду замолчал. Его глаза мигнули, будто передавали данные. Вероятно, он только что доложил мои слова начальству. За это мне начислят штрафные баллы.

Но, честно говоря... такие мелочи, как штрафные баллы, больше не имели для меня значения.

—————————

Императорская гвардия была универсальным элитным подразделением. Гвардейцы могли адаптироваться к любой военной дивизии Империи. Даже будучи кадетом, я прошел обучение для выполнения ролей от простого пехотинца до полевого командира.

Но обучение было лишь теорией. Я никогда не командовал взводом в крупномасштабном сражении.

Командование Гвардии решило использовать этот мятеж как учебную возможность. Они мобилизовали множество кадетов и назначили их командирами взводов. Впервые нам предстояло вести в бой солдат низших рангов.

— Меня зовут Лука. С этого момента я — командир 21-го взвода сил подавления.

Я произнес это, окидывая взглядом собравшихся членов взвода.

Империя сформировала новые силы подавления для усмирения мятежа. Мое подразделение было 21-м взводом.

К этому времени остальные кадеты, вероятно, уже встретились со своими взводами. Илай — тоже. У нас не было личного разговора с тех пор, как мы узнали о мятеже.

— ...Смирно!

Лейтенант четко отдал команду взводу отдать честь. Я кивнул, отвечая на приветствие.

В этом взводе воинская дисциплина была в крови. Они казались хорошо обученными. Впрочем, это было логично.

Чем дольше тлеет мятеж, тем сильнее он разгорается. Империя, скорее всего, укомплектовала силы подавления в основном ветеранами.

Особенно учитывая, что кадеты-командиры, несмотря на элитную подготовку, все еще неопытны на поле боя. Командование позаботилось о том, чтобы назначить опытных лейтенантов для поддержки.

Я знал все личные данные членов взвода. Мой лейтенант был бывалым воякой. Его протезы несли следы настоящих боев.

"Лейтенант Кодрак".

Он будет моими руками и ногами во время этой миссии.

В структуре 21-го взвода я был командиром, Кодрак — лейтенантом и заместителем. Под нами были сержант Бьян, командир первого отделения, и капрал Золан, командир второго отделения, каждый с 11 и 12 солдатами соответственно.

Всего во взводе, включая меня, было 27 человек.

Скр-р-р.

Члены взвода наблюдали за мной. Так же, как я изучал их, они изучали меня. Их взгляды были напряженными, почти вызывающими.

Для них я не был желанным командиром. Они понимали, что их используют как учебное пособие — на поле боя, где можно погибнуть в любой момент.

Какими бы дисциплинированными ни были солдаты Империи... они не настолько глупы, чтобы слепо подчиняться новому офицеру, чьи способности еще не доказаны.

Это был экзамен для меня как кадета. Хотя эти солдаты были ниже по званию, их опыт превосходил мой. Мне нужно было доказать свою компетентность и эффективно командовать ими.

— Командир взвода, скоро наша очередь, — тихо произнес Кодрак.

Я перевел взгляд на перрон. Силы подавления должны были отправиться в район мятежа на магнитном парящем поезде. Солдаты уже заходили в вагоны в строгом порядке.

Вскоре подошла очередь 21-го взвода. Кодрак умело повел солдат в поезд, пока я молча наблюдал.

Щелк.

Каждый вагон вмещал один взвод. Внутри были условия для отдыха и даже базового обслуживания.

Тук, тук.

Солдаты действовали как обычно, размещая снаряжение и занимая места.

— Вот, командир взвода.

Кодрак приготовил для меня место во главе. Он обращался с таким молодым командиром, как я, умело — или, скорее, незаметно управлял мной. Он был достаточно почтителен, чтобы сохранить мою гордость, но при этом незаметно направлял взвод так, как считал нужным.

Пшшш.

Двери поезда плотно закрылись. С тихим гулом поезд оторвался от земли.

Бип.

На дисплее появились цифры. Через два часа поезд прибудет в район мятежа.

Я сидел на месте, наблюдая за солдатами. После формального приветствия они игнорировали меня, переговариваясь между собой, будто меня не было. Мне не на что было обижаться. Для них я был просто временным командиром.

"Итак, что мне теперь делать?"

У меня было два варианта.

Первый — оставить все на старшего сержанта Кодрака. Если я отдам расплывчатый приказ, Кодрак разберется сам. Это был бы обычный выбор.

Второй вариант — вызвать их недовольство, а затем подавить его своей властью.

Честно говоря, я уже давно сделал выбор. Первый вариант? Он мне не подходил. Так что оставался второй.

— Я...

Как только я заговорил, разговоры солдат прекратились. Все взгляды устремились на меня.

— ...превосхожу всех вас. Поэтому вы будете беспрекословно выполнять мои приказы, а за неповиновение последует суровое наказание.

По рядам пробежала волна недовольства. Солдаты молча смотрели на Кодрака.

— Командир взвода Лука, можно поговорить с вами наедине...?

Кодрак потянулся к моей руке, пытаясь увести меня в соседний отсек. Он хотел остановить меня от опрометчивых действий.

Вжжж!

Я резко сбросил руку Кодрака.

Бам!

Кодрак перевернулся в воздухе и приземлился среди солдат. Их взгляды стали жестче и острее.

Отлично, именно такую враждебную атмосферу я люблю. Мне не нужны люди, которые сразу настроены дружелюбно. В моей жизни те, кто был дружелюбен с самого начала, обычно относились к одной из двух категорий: те, кто меня недооценивал, или те, кто хотел мной воспользоваться.

— Я, как и вы, родом из нижних секторов. Я вырос в двузначном приюте. Так почему между моим званием и вашим такая разница, хотя я моложе? Если вы не идиоты, то уже догадываетесь. Потому что я намного лучше вас.

Я сузил глаза, глядя на солдат. Пробивая ледяное молчание, я продолжил:

— Сейчас вы этого не поймете. Но скоро все изменится. Я буду самым выдающимся командиром взвода, которого вы когда-либо встречали. Кодрак, как долго ты собираешься там лежать? И никогда больше не смей трогать меня без разрешения.

Кодрак отряхнул униформу, поднимаясь. Он даже не разозлился, а лишь добродушно улыбнулся. Он тоже понимал, что я не выбрал легкий путь.

— Прошу прощения за грубость. Впредь буду осторожнее, командир взвода Лука.