Том 1 Глава 289

Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios

Когда он бежал из Долины падающего демона, Рональд уже был покрыт грязью и ранами, а его волосы торчали во все стороны. Повязка на его слепом глазу была сорвана, оставив пустоту открытой для воздуха, посылая холод вниз по спине любого, кто видел ее…

К счастью, ему все же удалось сбежать…

Рональд вытер пот со лба и почувствовал некоторое облегчение, услышав доносившийся издалека звук льющейся воды. Как только он пересечет черную реку, он войдет в лес шепота, который имел сложную местность и густую растительность—идеальное место для засады. Гнездо тени действовало десятилетиями, и маги Изумрудной башни не осмелились бы вторгнуться в это место, даже если бы у них было численное преимущество. Пока он был терпелив и ждал несколько лет, чтобы восстановить свои силы, у него все еще мог быть шанс вернуть долину падения демона.

Единственное несчастье заключалось в том, что он заплатил невероятно высокую цену в этой битве.

Дорогие ловушки, которые они расставили, даже не были использованы, так как земля была сожжена прямо с начала битвы. Более сотни основных членов гнезда тени тоже умерли сегодня, и Рональд почувствовал, как его сердце сжалось при одной мысли об этом. Он потратил десятилетие кропотливо выстраивая эти отношения, только чтобы потерять так много из них сегодня…

Конечно, что действительно огорчало Рональда, так это смерть старого Мерлина.

Он был истинным архимагом, гораздо более сильным, чем воин 15-го уровня, как он в плане боя, и могущественной фигурой, которую он никогда бы не смог завербовать, если бы не внезапное падение семьи Мерлинов. Правда заключалась в том, что сила старого Мерлина в магии была чрезвычайно важна для гнезда тени, так как многие битвы, которые раньше были для них слишком трудными, с его помощью внезапно становились слишком простыми. Тем более что во время нападения на изумрудную башню-при тайной помощи старого Мерлина-они смогли снести башню, которая оставалась непобедимой на протяжении веков, и сделали это, не пролив ни капли крови…

Вот только старый Мерлин был уже мертв.…

Кто знает, сколько времени у него уйдет на то, чтобы найти другого Верховного Мага—в конце концов, не у каждой силы он есть. Кроме того, не всем так повезло, как Изумрудной башне, что им удалось найти Архимага, которому было уже за двадцать, да еще такого ужасающе могущественного. Черт возьми, ну почему мне так не везет?

Думая об этом, Рональд не мог удержаться и сердито посмотрел на своих людей.

Черт возьми, это все из-за этих дебилов!

Мы уже снесли изумрудную башню, которая была непобедима на протяжении веков, но эти недоумки до сих пор не могли найти мне то, что я искал!

Черт побери, если бы я нашел то, что хотел, я бы потерял то, что потерял сегодня? Эта большая шишка от Аланны пообещала мне выполнить мои просьбы о любом оборудовании или рабочей силе, пока я дам ему эту вещь. Черт побери, если бы у меня было несколько Архимагов, осмелилась бы Изумрудная башня действовать так же высоко и мощно?

К сожалению, было уже слишком поздно что-либо говорить…

Рональд отмахнулся от этих досадных мыслей, продолжая тащить свое усталое тело к Черной реке.

Он был прямо впереди—быстро текущая вода плескалась о берега реки, заставляя пар парить в воздухе. 10 больших судов были пришвартованы на заросшем травой берегу-они были оставлены здесь после нападения гнезда тени на долину падения демона. Рональд не мог быть счастливее своего решения сделать это, так как он, несомненно, потерял бы больше половины своих людей, если бы эти 1000 или около того побежденных бойцов должны были теперь переплыть черную реку…

-Б-Б-Босс…!” Когда они приблизились к Черной реке и Рональд уже собирался приказать своим людям подняться на борт судна, один из его доверенных людей внезапно замер.

— Черт возьми, заткнись!- Рональд почувствовал раздражение и необъяснимый гнев, поднимающийся в нем, когда он снова и снова слушал его заикание, не получая ответа. Если не потому, что они были в бегах, он даст ему пощечину.

Затем…

Вид фигуры, парящей в небе, немедленно погасил его гнев. Рональд вскочил, как кошка, которой наступили на хвост, и изо всех сил побежал к Черной реке, отчаянно махая своим людям, чтобы они следовали за ним. — Быстро, быстро, быстро, если ты хочешь жить, то тебе лучше сесть на эту чертову лодку!”

— Залезть в лодку? Линь ли тихо парил над черной рекой, используя заклинание левитации, наблюдая, как Рональд кричит изо всех сил, пока члены гнезда тени карабкаются на борт судна.

Он крепко сжал эфирный посох, когда светло-желтый глаз дракона ярко вспыхнул; сильные магические волны появились из магической погоды, которая покрыла посох. Мана Лин Ли, влитая в посох, многократно увеличивалась и очищалась, прежде чем в конечном итоге высвобождалась в своей чистейшей форме…

Сложное и продолжительное пение было подобно текущей воде, таинственной и торжественной. Бесконечное количество ледяной магической стихии металось над черной рекой, как густые облака покрывали небо, как будто перед бурей. Время от времени вспыхивала молния, похожая на золотую змею, которая разрывала небо и покрывала мрачные облака слоем великолепного золота. Черная река продолжала быстро течь, волны разбивались о берега реки снова и снова. В сочетании с туманом, окутывающим это место, это было то, что любой мог бы вообразить судным днем.

Пение Лин Ли становилось все быстрее и быстрее…

“Все кончено… — взгляд Рональда ослабел. Фигура, держащая посох в небе, была похожа на Мрачного Жнеца с косой в руках, который заставляет снег падать в июле. Леденящий душу холод заставил сердце Рональда сжаться, и только тогда он понял, что был слишком оптимистичен. Цель этого молодого мага состояла не в том, чтобы выгнать их из Долины водопада демонов, а в том, чтобы убить их—это была бы резня, способная потрясти любую силу до самого основания…

Все кончено, теперь все кончено.…

Рональд стоял и тупо смотрел в небо, его взгляд был полон страха и безнадежности.

Песнопения текли, как вода, а Линь ли смотрел на черную реку взглядом, лишенным милосердия. Когда с громким криком было наконец покончено последнее заклинание, налетел сильный порыв ветра, и вся черная река наполнилась густым снегом. В одно мгновение весь мир стал белым, и ни члены гнезда тени, борющиеся за свою жизнь, ни 10 больших судов не могли быть замечены. Даже бурлящая река остановилась, когда небо и земля, казалось, стали одним целым в этот момент. Кроме белого, не было никакого другого цвета в мире.…

Затем в мире воцарилась тишина.

Сильный ветер дул над черной рекой, когда молодой маг с присутствием, подобным присутствию Мрачного Жнеца, продолжал спокойно парить в небе.

Мертвая тишина заполнила все вокруг, так как не было слышно ничего, кроме завывания ветра.

Первая группа магов, добравшихся до Черной реки после того, как они пересекли долину падения демона, появилась только через 10 минут, и то, что они увидели, было достаточно, чтобы преследовать их всю жизнь…

— Мой Бог… — молодой маг из семьи Мэннесов первым достиг берега реки, и он не смог сдержать испуганный всхлип, как только увидел, что здесь произошло. Затем он слабо опустился на стул.

За ним последовал второй, третий, а затем и четвертый…

Почти тысяча магов застыла на месте, выглядя жутко похожими на тысячи или около того ледяных скульптур на поверхности черной реки.

Пушистые хлопья снега продолжали падать, время от времени слышался свист дующего ветра. Тысячи или около того зловеще живых ледяных скульптур стояли тихо. Некоторые из них только что поднялись на борт судна, в то время как другие боролись, чтобы добраться до него. Лучи солнечного света падали на них, и заставляли кристально чистые скульптуры сиять необычайно красиво.

В тот момент красота и жестокость ситуации слились воедино без малейших изменений.

Когда они смотрели на хрустальные ледяные скульптуры, почти все почувствовали холодок, пробежавший по их спинам…

Лидеры 16 сил посмотрели друг на друга, увидев страх и потрясение в глазах друг друга.

В голове у всех была только одна мысль. Боже мой, это же бойня!…

Действительно, это была настоящая бойня.

Включая Рональда, ни один из более чем тысячи членов гнезда тени, ни один из кораблей, не был пощажен. Все были запечатаны в глыбу льда, их лица были запечатлены безнадежностью вплоть до момента их смерти.

Линь Ли продолжал молча парить в небе с заклинанием левитации. В то время как его закутанная в Черное фигура казалась слабой и немощной на сильном ветру, он был просто похож на Мрачного Жнеца с косой в глазах всех остальных. Нет, он был существом более страшным, чем смерть с косой—по крайней мере, смерть с косой выбирала, какие жизни он хотел забрать, но этот молодой маг никого не пощадил. Он был точно таким же, как верховный лорд, который в одиночку терроризировал весь Фелан 1200 лет назад, одинаково шокирующий и одинаково безжалостный…

-Извините, что напугал вас всех… — Лин Ли медленно спустился вниз, заморозив все до последней капли воды в реке, прежде чем слегка отряхнуть одежду, с леденящей душу улыбкой на лице. — Я отправил гостей из гнезда тени в путь, поскольку это было удобно.… ”

«…»16 лидеров сил пытались приветствовать его улыбкой, но после того, как они услышали его зловещие слова, они не могли не почувствовать волну ужаса, пробежавшую через них, и почти сели в шоке. Какое чудовище … он убил тысячу человек одним взмахом своего волшебного посоха. Как он может до сих пор так легко улыбаться? Черт возьми, неужели он действительно одержим Озриком, великим палачом?

Конечно, они все еще должны были держать улыбки на своих лицах посреди их страха.

— Ублюдки из гнезда тени заслужили свой конец за то, что из года в год изводили Джаросуса. С ними надо было разобраться раньше… к счастью, маг Фелик поймал их всех сегодня!

“Вот именно, мы так долго ждали этого дня!”

— Маг Фелик, ты слишком скромный!”

Строки похвалы посыпались через секунду, когда Линь ли улыбнулся, не обращая ни на что внимания. Успокоив их несколькими небрежными фразами, он нашел предлог уйти, прежде чем нашел Джериан в тихом уголке.

— Черт побери, ты чудовище… тысяча людей, живых и брыкающихся, и все же ты убил их всех просто так. Черт возьми, как ты мог не позвать меня с собой для чего-то столь волнующего!- Отругал его Джериан, на его лице было написано волнение.

“… ”

— Быстро, быстро, скажи этому старику, как ты это сделал?- Глаза Джериана сверкнули, когда он посмотрел на скульптуры на берегу Черной реки, прежде чем он взволнованно спросил: — Это были тысячи миль льда?”

Линь ли не скрывала этого от него. “Да.”

— Черт возьми, это действительно тысяча миль льда?- Джериан внезапно замер, глядя на Линь ли так, словно тот был драконом, изрыгающим пламя. — Черт побери, ты что, человек?”

— Я сделал это не нарочно… — Лин Ли негодующе поджал губы, подумав:” ты думаешь, я хотел это сделать? Черт побери, я до сих пор не знаю, что такое Бессмертный король, или что означают слова о том, что он возьмет скелеты в качестве своего посоха и снова станет королем. Ты думаешь, я легко добрался до 16-го уровня? Черт возьми, я все еще не знаю, когда у меня будут еще неприятности…

— Эй, погоди … — пробормотал он через некоторое время, и на толстом лице Джериана снова появилось подозрение. “Я тоже видел, как люди использовали тысячи миль льда в Аланне, но почему он не был таким же мощным, как ваш? ТСК, ТСК, ты обманываешь меня насчет того, что я могу заморозить более тысячи человек, используя тысячу миль льда?”

“Ну, ты же знаешь, что у меня есть кое-какие знания в области фармацевтики.… ”

— Черт возьми!…”

Конечно, Джериан понял, к чему он клонит—этот негодяй, должно быть, принял какое-то сильное зелье перед тем, как использовать тысячи миль льда, что заставило его магию стать намного сильнее и привело к ужасной сцене перед ними. Черт возьми, он мог убить больше тысячи человек в секунду с помощью всего лишь одной бутылки этого зелья? Как может существовать такое чудовище?

“У тебя есть еще такие зелья? Дай мне немного … …”

— Перестань мечтать, ты действительно думаешь, что кто-то может использовать такие зелья?- Лин Ли закатил глаза, так как он выглядел почти усталым. “Я буду честен с тобой, это зелье очень сильное, но таковы и его побочные эффекты. Я могу выглядеть прекрасно, но мои умственные силы были истощены… ”

“Как жаль…”

Линь ли устало улыбнулся, поскольку он не стал продолжать эту тему. Честно говоря, если бы не то, что он собирался покинуть Джарросус через неделю, он бы не захотел использовать зелье сжигания души. Побочные эффекты были невероятно сильны даже для такого человека, как он, и истощали все его умственные силы сразу, хотя у него был почти неограниченный источник их.

Однако тут уж ничего не поделаешь.

Через неделю он должен был покинуть Джарросус, чтобы направиться в Бризи-Плейнс, и, возможно, не сможет вернуться в это место, которое он уже пару лет считал своим домом. Что будет с изумрудной башней и Джериан после его ухода? А что, если какая-то сила, не знающая ничего лучшего, решит напасть на изумрудную башню? Что же ему теперь делать?

Таким образом, он мог только оставить предупреждение, прежде чем уйти—если кто-то наблюдал за Изумрудной башней, им лучше дважды подумать, могут ли они позволить себе заплатить цену неудачи…

— Хорошо, пойди найди кого-нибудь, чтобы установить глаза колдуна, мне нужно найти место для отдыха.”

— Хорошо, продолжайте.”

Джериан знал, каково это, когда умственные силы человека истощаются, и больше не смел беспокоить Линь Ли, а только позвал двух молодых учеников, чтобы проводить Линь ли в только что поставленную палатку.

Джериан почувствовал, как его глаза наполняются слезами, когда он смотрел на удаляющуюся фигуру, время от времени спотыкающуюся. Он все еще помнил, как спросил этого молодого человека, не хочет ли он сменить его на посту главы Изумрудной башни перед аукционом, но тот ответил, что не хочет быть связанным. Однако, вспоминая случившееся, он понимал, что все, что делал этот молодой человек, было сделано ради Изумрудной башни—он всегда тайно помогал Изумрудной башне, хотя и не всегда охотно.

— Тебе было очень тяжело, Фелик.…”

Джериан была права, это действительно было тяжело для Линь ли.

Линь ли спал до утра четвертого дня, когда он проснулся сонно. Побочные эффекты зелья сжигания душ были слишком сильны, и даже для человека с такой умственной силой, как У Линь ли, ему потребовалось четыре дня, чтобы справиться с большей их частью. Когда он вышел из палатки, то все еще не чувствовал себя полностью комфортно, так как его когда-то невероятно чувствительная умственная сила теперь была несколько тупой и медленной. Он попытался высвободить два клинка ветра, но понял, что поток его умственной силы уже не был таким гладким, как раньше, словно что-то прерывало его течение.

“Кажется, четырех дней недостаточно… — Лин Ли покачал головой. Ну, это не было похоже на то, что он торопился; кроме того, умственные силы могли восстановиться только через 10-15 дней в любом случае. Это был методичный и постепенный процесс, который нельзя было торопить; он, естественно, восстановится к пику своих сил, когда придет время.

После того, как он отбросил свои тревоги, Лин Ли понял, что демон Фолл-Вэлли принял новый облик после того, как он проснулся. Обломки снаружи мифриловой пещеры были убраны, и группа магов направила рабов, которых они забрали из гнезда тени, копать снаружи пещеры. Это место когда-то было сожжено магией, но теперь повсюду были установлены палатки, так как сотни магов, приведенных 16 силами, не ушли после битвы; все они остались в долине падения демона вместо этого.

Это пребывание длилось четыре дня.

Линь ли озадаченно почесал в затылке. Все эти люди были заметными фигурами в Джарросусе, и хотя у них не было тысяч дел, которыми они могли бы заниматься каждый день, они определенно были очень заняты, и у них были свои дела. Как у них будет время для отдыха в долине падения демона?

— Фелик, ты проснулся?- Лин Ли только что вышел из палатки, когда услышал голос Джериана.

“Я только что проснулась.- Лин Ли кивнул, прежде чем с любопытством спросить, — верно, почему Изера и другие не вернулись?”

“У меня есть несколько тривиальных вопросов, для решения которых мне понадобится их помощь.”

“Вам нужна их помощь, чтобы собрать деньги?- Лин Ли поджал губы. О чем еще мог попросить Джериан, если ему нужна была чья-то помощь? ..

— Черт побери, разве я такой человек?- С негодованием ответил Джериан, выглядя так, словно его обидели, но тут же разразился смехом после того, как отошел. “Хе-хе, это действительно отличная идея, я поговорю об этом с Изерой позже. Проклятье, их маги обстреляли все это место и уничтожили все растения в долине падения демонов. Это только справедливо, что они платят за это…”

— Ты должен начать делать что-то хорошее.…”

“Разве ты не видишь, что я помогаю Изере облегчить его бремя? Подумай об этом, негодяй, ты напугал так много людей до смерти своими тысячами миль льда. Лидеры 16 сил теперь дрожат в своих палатках, боясь, что вы используете его на них в один прекрасный день, когда вы потеряете самообладание. Я показываю им, что они не бесполезны и не будут уничтожены вами, попросив у них денег. Тогда почему бы вам не спросить их, не хотят ли они раскошелиться, чтобы помочь восстановить долину падения демона.”

“Как бы то ни было, ты можешь продолжать говорить, а я пойду поищу какую-нибудь еду… — Лин Ли сокрушенно покачал головой. Когда дело доходило до болтовни о пустяках, он не мог тягаться с Джерианом и не видел смысла продолжать. Он был голоден после сна в течение четырех дней подряд; это имело больше смысла, чтобы сначала удовлетворить его голод…

“А ты что, свинья? Я поговорю с тобой об этом позже, но сначала, мне нужно обсудить с тобой несколько важных вопросов…”

— Какие важные дела?- Лин Ли подозрительно посмотрела на Джериана.

“А ты не знаешь, почему семья марафона поддерживала гнездо тени?”

Линь ли почесал в затылке и неуверенно спросил: «я думаю, что вы упоминали карту сокровищ несколько дней назад?”

— Да, я удивлен, что ты это помнишь.…”

“А что с ним такое? Я думал, вы сказали, что карта сокровищ была мистификацией?”

— О, нет, нет, нет… — Джериан огляделась вокруг, прежде чем осторожно наклониться ближе к Лин Ли. — Вот что я тебе скажу: несколько дней назад я узнал большой секрет “…”

— Какой еще большой секрет?”

“Ну, это было совпадение… — Джериан указала вдаль. “Видишь вон ту шахту? Когда мы атаковали несколько дней назад, мы разрушили пещеру, не так ли? После того, как вы легли спать, я попросил группу людей выгребать мусор от входа в пещеру, только чтобы узнать, что он был полым примерно в 50 метрах в пещере…”

— Полые?- Лин Ли нахмурился, услышав это. Если он был полым, не означает ли это, что в пещере спрятано что-то еще? Может быть, именно там спрятано сокровище, о котором говорил Джериан?

“Вот именно, Холлоу!- Джериан твердо кивнул. “Я тщательно изучил карту сокровищ за последние два дня и вчера утром понял, что мое прежнее представление о ней было неверным. Место, указанное на карте, было не лесом шепота, а здесь…”