— Мы на месте, — сообщила Линдисс, от души шибанув по тормозам, от чего машина со скрежетом прочертила шинами чёрные полосы и застыла.

Несколько гномов обернулись на звук, но Линдисс просто вышла из машины и ухом не повела.

Обернувшись, она обнаружила фею, все ещё не покинувшую пассажирского сиденья, и нахмурилась. — Что? Выходить не собираешься?— Это вот это ты зовёшь вождением?! — завопила та. — Я маленькая; я умею летать; скорее всего я не пострадаю в дорожной аварии, но я все равно чуть не обделалась из-за тебя!— Если бы ты померла, то просто вернулась бы в свой цветок, вот и все, — Линдисс закатила глаза, затем перевела взгляд на гномью тюрьму и сощурилась. — И чего тут бояться?— Умирать неприятно! — заявила Эрин, топнув ножкой.

Надувшись, она выпорхнула из машины.

Затем вдруг нахмурилась, и они одновременно посмотрели вверх.

Вспыхнул серебристый свет, и с неба рухнул человек, приземлившись прямо на Эрин. — Гха! Какого черта?!— Тафель? — Линдисс приподняла брови. — Это ты?— Тётушка! — Тафель приветствовала ее, подняв голову.

Она поерзала и недоуменно спросила: — На чем это я сижу?— На фее, — ответил Эмиль, выгнул спинку, чтобы разглядеть пару крохотных ножек, торчавших из-под демоницы.

Ножки дрыгнулись вверх-вниз. — Она ещё живая.Тафель подскочила и уставилась на место, где только что сидела.

Подняв головку, Эрин сердито вернула взгляд и наставила на Тафель крохотную ручку.— Изменись!— Перенаправь! — Тафель взмахнула рукой.

Воздух перед ней замерцал, и Эмиль взвизгнул, превратившись в поросенка.

Тафель побледнела, в Эрин заморгала. — П-прости, Эмиль.

Ты был первым, кого я увидела, когда перенаправляла заклинание.— Почему не ее?! — поинтересовался он, ткнув копытцем в Эрин.Эрин вытаращилась на него.— Ты можешь говорить в таком состоянии? — ее гнев испарился, она подлетела к Эмилю и осмотрела его, потянула за уши, за хвост. — Скажи ещё что-нибудь.— Преврати меня обратно! — потребовал тот, бросившись на неё. — Я все маме расскажу!— А мама не учила тебя не беспокоить Эрин Коллер? — Эрин вскинула брови и ускользнула из зоны его досягаемости, подлетев вверх.

Эмиль привстал на задние ноги, пытаясь укусить ее.— Я тут даже ни при чем, — выпалил он, — это была она.— Верно, — заметила Эрин, вернув внимание обратно к Тафель.

Та говорила с Линдисс.

На лице Эрин возникло странное выражение, и она подлетела к ним, проигнорировав хнычущего поросёнка. — Кто она такая? Ты ее знаешь? Ты нарочно сказала ей упасть на меня?— Это жена Вура, Тафель, — сказала Линдисс, ухватив ту за плечи и развернув к Эрин.

Указав на саму Эрин, она произнесла: — А это мелкая мошка.

Не стесняйся ее игнорировать.— Эй! — возмутилась Эрин, уперев руки в бока. — Я вообще-то самая лучшая подружка Линдисс.Тафель заморгала и перевела удивленный взгляд на тетушку.— Я думала, ты ненавидишь фей.

А Гримми знает о ней? Даже не знаю, как он отреагирует на то, что на его пьедестал самого лучшего друга посягают.— Кто такой этот ваш Гримми? — поинтересовалась Эрин, откинувшись назад и вздёрнув подбородок. — Я покажу ему, почему самый лучший друг — это я.

Может убираться с этого пьедестала.Лицо Тафель прочертила кривая улыбка.— Он...Линдисс поспешно закрыла ей рот ладонью.— Не говори ей.

Хочу поглядеть на ее реакцию, когда она его встретит.Тафель отвела ее руку от своего лица.— Ты зло во плоти.Линдисс улыбнулась.— Благодарю.

Кстати, а что вообще ты тут делаешь? Где Вур?— Я пошла во дворец чтобы найти его, но он ушёл гоняться за элементалем ветра, или что-то в этом духе, — ответила Тафель и прикусила нижнюю губу. — А потом... мне бросил вызов дракон.

Дракон! Я ее отвлекла и смогла телепортироваться к тебе, но что, черт возьми, мне делать? Чем Вур привлёк драконицу?!— Хм, по драконьим меркам, Вур является очень красивым драконом, когда трансформируется, — кивнула Линдисс. — Лулу оценила его внешность на одиннадцать из десяти, а характер — на двенадцать.

А, Лулу — это та драконица, которую ты встретила в замке.— Тётушка.— Да?— Ты на чьей стороне? — спросила Тафель, поджав губы.— Не глупи, — Линдисс щелкнул ее по лбу, — разумеется, на твоей.Тафель вздохнула.

Она обняла Линдисс, отчего эльфийка крякнула и застыла.— Спасибо, тётушка.

Ты лучшая, — сказала она.

Отстранившись, она опустила голову. — А ты , случайно, не знаешь способ сразиться с драконом и победить?— Совсем дурная? — спросила Эрин прежде, чем Линдисс успела ответить. — Ты не можешь победить дракона, ты, фальшивая фея.

Почему у тебя рога, как у меня?Тафель прищурилась, затем кивнула Линдисс.— Ты права.

Она мелкая мошка.— Ух! — Эрин погрозила ей кулачком. — Если бы не твой сумасшедший муженёк, я бы преподала тебе незабываемый урок.Тафель фыркнула.— Мне не нужно прятаться за его спиной, — сказала она, встретив взгляд Эрин. — Попробуй поучить меня, — ее лоб вспыхнул кроваво-красным, когда на нем появилась метка. — Я, конечно, сбежала от дракона, но более чем способна справиться с тобой.— О, метка феникса? — приподняла брови Линдисс. — Недурно, мелочь.У Эрин дернулся глаз, она отступила на добрый фут назад и сморщила носик.— Почему все твои знакомые такие... жестокие и агрессивные? — обратилась она к Линдисс.— Любой будет жесток и агрессивен по отношению к назойливой фее, — парировала Линдисс и улыбнулась.

Она похлопала Тафель по плечу. — Займи ее здесь чем-нибудь.

Мне нужно провести жертвоприношение в этой темнице.— Хах? — свечение на лбу Тафель погасло. — Жертвоприношение?— Да, Вур хочет увеличить регенерацию маны, — пояснила Линдисс. — Я могу сделать ему кулон из душ, который поможет ему.

Мне кажется, он не поладит с матриархом драконов этих земель; вероятно, их ждёт битва.— Ты же сказала, что человеческие жертвоприношения это шутка! — завопила Эрин.— Разве я сказала что-то, что сподвигло тебя на мысль о том, что я не шутила? — осведомилась Линдисс, вскинув бровь. — Успокойся.

Я сказала, просто чтобы тебя побесить, — она вновь коснулась плеча Тафель. — Неважно, просто задержи ее тут, ладно? Не позволяй войти в подземелья.Она открыла ворота ключом, который Э дал ей, и Тафель и Эрин проводили взглядами ее исчезнувшую в гномьих подземельях спину.

Эмиль с рычанием прыгал вокруг, силясь куснуть Эрин.

Фея не обращала на поросёнка ровным счетом никакого внимания и вместо этого повернулась к Тафель.— Она ведь пошутила, да?— За те двенадцать лет, что я ее знаю, я ни разу не слышала, чтобы она шутила, — сказала Тафель. — Однако, все случается в первый раз, не так ли?Эрин направилась было ко входу в подвалы, но влетела в портал, появившийся прямо по курсу.

Он телепортировал ее обратно к Тафель.

Фея нахмурилась.— Какого черта?Та пожала плечами.— Тётушка не хочет, чтобы ты следовала за ней, поэтому почему бы нам не поиграть тут немножко?Эрин сузила глаза.— О да, я поиграю с тобой.— Отлично, — сказала Тафель и села. — У меня есть карты, несколько настольных игр, и шахматы с големами.

Что выберешь?— Х-хах? — опешила Эрин.

Почесала в затылке. — Эм, может, карты?— Ладушки, — отозвалась Тафель и похлопала по земле рядом с собой.

В ее руке материализовалась колода карт. — Эмиль, иди сюда и хватит пытаться ее съесть.

Мы собираемся играть в карты.

— Мы на месте, — сообщила Линдисс, от души шибанув по тормозам, от чего машина со скрежетом прочертила шинами чёрные полосы и застыла.

Несколько гномов обернулись на звук, но Линдисс просто вышла из машины и ухом не повела.

Обернувшись, она обнаружила фею, все ещё не покинувшую пассажирского сиденья, и нахмурилась. — Что? Выходить не собираешься?

— Это вот это ты зовёшь вождением?! — завопила та. — Я маленькая; я умею летать; скорее всего я не пострадаю в дорожной аварии, но я все равно чуть не обделалась из-за тебя!

— Если бы ты померла, то просто вернулась бы в свой цветок, вот и все, — Линдисс закатила глаза, затем перевела взгляд на гномью тюрьму и сощурилась. — И чего тут бояться?

— Умирать неприятно! — заявила Эрин, топнув ножкой.

Надувшись, она выпорхнула из машины.

Затем вдруг нахмурилась, и они одновременно посмотрели вверх.

Вспыхнул серебристый свет, и с неба рухнул человек, приземлившись прямо на Эрин. — Гха! Какого черта?!

— Тафель? — Линдисс приподняла брови. — Это ты?

— Тётушка! — Тафель приветствовала ее, подняв голову.

Она поерзала и недоуменно спросила: — На чем это я сижу?

— На фее, — ответил Эмиль, выгнул спинку, чтобы разглядеть пару крохотных ножек, торчавших из-под демоницы.

Ножки дрыгнулись вверх-вниз. — Она ещё живая.

Тафель подскочила и уставилась на место, где только что сидела.

Подняв головку, Эрин сердито вернула взгляд и наставила на Тафель крохотную ручку.

— Изменись!

— Перенаправь! — Тафель взмахнула рукой.

Воздух перед ней замерцал, и Эмиль взвизгнул, превратившись в поросенка.

Тафель побледнела, в Эрин заморгала. — П-прости, Эмиль.

Ты был первым, кого я увидела, когда перенаправляла заклинание.

— Почему не ее?! — поинтересовался он, ткнув копытцем в Эрин.

Эрин вытаращилась на него.

— Ты можешь говорить в таком состоянии? — ее гнев испарился, она подлетела к Эмилю и осмотрела его, потянула за уши, за хвост. — Скажи ещё что-нибудь.

— Преврати меня обратно! — потребовал тот, бросившись на неё. — Я все маме расскажу!

— А мама не учила тебя не беспокоить Эрин Коллер? — Эрин вскинула брови и ускользнула из зоны его досягаемости, подлетев вверх.

Эмиль привстал на задние ноги, пытаясь укусить ее.

— Я тут даже ни при чем, — выпалил он, — это была она.

— Верно, — заметила Эрин, вернув внимание обратно к Тафель.

Та говорила с Линдисс.

На лице Эрин возникло странное выражение, и она подлетела к ним, проигнорировав хнычущего поросёнка. — Кто она такая? Ты ее знаешь? Ты нарочно сказала ей упасть на меня?

— Это жена Вура, Тафель, — сказала Линдисс, ухватив ту за плечи и развернув к Эрин.

Указав на саму Эрин, она произнесла: — А это мелкая мошка.

Не стесняйся ее игнорировать.

— Эй! — возмутилась Эрин, уперев руки в бока. — Я вообще-то самая лучшая подружка Линдисс.

Тафель заморгала и перевела удивленный взгляд на тетушку.

— Я думала, ты ненавидишь фей.

А Гримми знает о ней? Даже не знаю, как он отреагирует на то, что на его пьедестал самого лучшего друга посягают.

— Кто такой этот ваш Гримми? — поинтересовалась Эрин, откинувшись назад и вздёрнув подбородок. — Я покажу ему, почему самый лучший друг — это я.

Может убираться с этого пьедестала.

Лицо Тафель прочертила кривая улыбка.

Линдисс поспешно закрыла ей рот ладонью.

— Не говори ей.

Хочу поглядеть на ее реакцию, когда она его встретит.

Тафель отвела ее руку от своего лица.

— Ты зло во плоти.

Линдисс улыбнулась.

— Благодарю.

Кстати, а что вообще ты тут делаешь? Где Вур?

— Я пошла во дворец чтобы найти его, но он ушёл гоняться за элементалем ветра, или что-то в этом духе, — ответила Тафель и прикусила нижнюю губу. — А потом... мне бросил вызов дракон.

Дракон! Я ее отвлекла и смогла телепортироваться к тебе, но что, черт возьми, мне делать? Чем Вур привлёк драконицу?!

— Хм, по драконьим меркам, Вур является очень красивым драконом, когда трансформируется, — кивнула Линдисс. — Лулу оценила его внешность на одиннадцать из десяти, а характер — на двенадцать.

А, Лулу — это та драконица, которую ты встретила в замке.

— Ты на чьей стороне? — спросила Тафель, поджав губы.

— Не глупи, — Линдисс щелкнул ее по лбу, — разумеется, на твоей.

Тафель вздохнула.

Она обняла Линдисс, отчего эльфийка крякнула и застыла.

— Спасибо, тётушка.

Ты лучшая, — сказала она.

Отстранившись, она опустила голову. — А ты , случайно, не знаешь способ сразиться с драконом и победить?

— Совсем дурная? — спросила Эрин прежде, чем Линдисс успела ответить. — Ты не можешь победить дракона, ты, фальшивая фея.

Почему у тебя рога, как у меня?

Тафель прищурилась, затем кивнула Линдисс.

— Ты права.

Она мелкая мошка.

— Ух! — Эрин погрозила ей кулачком. — Если бы не твой сумасшедший муженёк, я бы преподала тебе незабываемый урок.

Тафель фыркнула.

— Мне не нужно прятаться за его спиной, — сказала она, встретив взгляд Эрин. — Попробуй поучить меня, — ее лоб вспыхнул кроваво-красным, когда на нем появилась метка. — Я, конечно, сбежала от дракона, но более чем способна справиться с тобой.

— О, метка феникса? — приподняла брови Линдисс. — Недурно, мелочь.

У Эрин дернулся глаз, она отступила на добрый фут назад и сморщила носик.

— Почему все твои знакомые такие... жестокие и агрессивные? — обратилась она к Линдисс.

— Любой будет жесток и агрессивен по отношению к назойливой фее, — парировала Линдисс и улыбнулась.

Она похлопала Тафель по плечу. — Займи ее здесь чем-нибудь.

Мне нужно провести жертвоприношение в этой темнице.

— Хах? — свечение на лбу Тафель погасло. — Жертвоприношение?

— Да, Вур хочет увеличить регенерацию маны, — пояснила Линдисс. — Я могу сделать ему кулон из душ, который поможет ему.

Мне кажется, он не поладит с матриархом драконов этих земель; вероятно, их ждёт битва.

— Ты же сказала, что человеческие жертвоприношения это шутка! — завопила Эрин.

— Разве я сказала что-то, что сподвигло тебя на мысль о том, что я не шутила? — осведомилась Линдисс, вскинув бровь. — Успокойся.

Я сказала, просто чтобы тебя побесить, — она вновь коснулась плеча Тафель. — Неважно, просто задержи ее тут, ладно? Не позволяй войти в подземелья.

Она открыла ворота ключом, который Э дал ей, и Тафель и Эрин проводили взглядами ее исчезнувшую в гномьих подземельях спину.

Эмиль с рычанием прыгал вокруг, силясь куснуть Эрин.

Фея не обращала на поросёнка ровным счетом никакого внимания и вместо этого повернулась к Тафель.

— Она ведь пошутила, да?

— За те двенадцать лет, что я ее знаю, я ни разу не слышала, чтобы она шутила, — сказала Тафель. — Однако, все случается в первый раз, не так ли?

Эрин направилась было ко входу в подвалы, но влетела в портал, появившийся прямо по курсу.

Он телепортировал ее обратно к Тафель.

Фея нахмурилась.

— Какого черта?

Та пожала плечами.

— Тётушка не хочет, чтобы ты следовала за ней, поэтому почему бы нам не поиграть тут немножко?

Эрин сузила глаза.

— О да, я поиграю с тобой.

— Отлично, — сказала Тафель и села. — У меня есть карты, несколько настольных игр, и шахматы с големами.

Что выберешь?

— Х-хах? — опешила Эрин.

Почесала в затылке. — Эм, может, карты?

— Ладушки, — отозвалась Тафель и похлопала по земле рядом с собой.

В ее руке материализовалась колода карт. — Эмиль, иди сюда и хватит пытаться ее съесть.

Мы собираемся играть в карты.