Том 1 Глава 3

Император сам выбрал четырех воинов.

герцог Деброн Асторф, мастер фехтования, молодой маркиз Леониф Кайц, второй по званию в команде; Люсен Клейал, второй ребенок выдающегося знаменитого лучника; и Фериэль Тевиус, проводник, а также могущественный волшебник. все они обладали выдающимися способностями: благородной кровью и необычайно красивой внешностью.

император рассмеялся, глядя на выбранные им драгоценности. те драгоценности, которые запечатают Актейла, останутся его величайшим достижением, и он станет самым знаменитым императором в истории. а с помощью самого ослепительно синего драгоценного камня из всех он скроет все свои недостатки.

[tl / n: синий камень - это актейл]

однако уродливый камень затерялся между его драгоценностями.

Этот камень не был частью плана императора.

***

ведомоц недобрым рыцарем, я села в карету и прибыл в великолепную гостиную маркиза Кайца. я молча смотрела на остывший чай, ожидая прибытия хозяина особняка.

-могу я налить вам новую чашку?

Я покачала головой на осторожный вопрос горничной. в конце концов, было ясно, что новая чашка снова остынет до того, как появится Леониф.

-молодой маркиз немного задержится из-за работы. пожалуйста, подождите еще немного

Сказав это, горничная украдкой взглянула на меня. я улыбнулся ей, сказав, что все в порядке, но мой цвет лица был недостаточно хорош, чтобы соответствовать моим словам.

это, должно быть, срочно, вот почему бумаги, которые я подписала, были утащены еще до того, как высохли чернила, и я почти на два часа осталаст одна в гостиной.

"Я знаю, что происходит, но я хочу поскорее уехать. "

я хотела вернуться, закончить все свои приготовления и покинуть столицу. единственное, что занимало мои мысли, - это то, что я должна была делать дальше.

я должена была готовиться к поездке в йоркбен-виллидж. множество мыслей крутилось у меня в голове. в конце концов, владелец особняка появился только после того, как я устала ждать и попросил горничную налить еще.

Леониф Кайц. его вьющиеся кремовые волосы и темно-серые глаза напомнили мне овец. он энергично вошел в гостиную, точно так же, как два года назад, когда приехал в столицу после того, как усыпил Актейла

-орнелия!

-....ЛеонифЛеониф

-Извините , вы долго ждали, не так ли? мой отец внезапно задержал меня

Как обычно, он невинно улыбнулся и сел напротив меня. как раз вовремя горничная, принесшая чай из кухни, деликатно налила чашку и ему. одетый в белую форму воина, Леониф улыбнулся и предложил мне чай.

-Попробуй это! о, ты уже пробовала это. Что думаешь? Это лучшие чайные листья от Лии. мне нравится этот тонкий аромат. он успокаивает ваш разум и тело. в наши дни это любимый чай моей мамы."

затем он закрыл глаза, словно наслаждаясь ароматом. его расслабленный вид вызвал морщинки у моих глаз. меня привезли сюда, даже не говоря зачем. не прикасаясь к чашке, япосмотрела на него и открыла рот.

-Что происходит? я хочу поскорее вернуться. у меня много работы, ты же знаешь

-Корнелия! мой друг. не будьте слишком поспешна. еще много людей должно прийти

еще больше людей? когл ты позвал? прежде чем я успел спросить, дверь гостиной внезапно распахнулась, и вошли люди. это были воины.

-Смотри! я говорил тебе. они уже здесь! Вы опаздываетк. Мы же давно не виделись с Корнелией!

Женщина, вошедшая первой, подбежала ко мне и обняла. приятный аромат коснулся кончика моего носа. она была одним из героев, проводником Фериэль, а за ней шел Люсен. все трое были одеты в ту же форму, что и Деброн. мой взгляд, естественно, упал на моих старых коллег.

"Теперь, когда я думаю об этом, разве это не первый раз, когда я вижу их лица с тех пор, как приехала в столицу?... Нет, это было один раз раньше. в тот день, когда я ездила в город, чтобы купить еду для бабушки, разве я не столкнулась с ними?"

Копаясь в своих воспоминаниях, я неосознанно взглянул на все еще открытую дверь в поисках деброна.

"Может быть, он еще не приехал. он придет чуть позже?"

Казалось, что Леониф позвал всех героев, так что, может быть, он тоже придет. однако, вопреки моим ожиданиям, горничная закрыла дверь, как только люсен сел на диван. когда я посмотрела на закрытую дверь, я испустила тихий вздох сожаления.

Деброн не пришел...

Прекрати это! я удивленно повернул голову.

я нахмурилась на себя, ненавидя себя за то, что бессознательно искала его. по прошествии двух лет привычка гоняться за ним осталась прежней.

как будто она думала, что я отвернулся из-за нее, Фериэль схватила меня за руку со слезами на глазах. бледно-розовые глаза, которые смотрели на меня, были полны слез.

-прости, мне очень жаль. Корнелия, мне так жаль

Фериэль продолжала бормотать извинения, а я просто моргала, когда я смотрел на нее.

"За что ты извиняешься?" я понятия не имел, о чем она сожалеет.

-....мне так жаль, что я не добралась до смертного одра бабушки Хиби, Корнелия. Я получила ваше письмо, но не смогла приехать. мне нужно было сделать кое-что важное

"Ах, это. это и было причиной"

-Все в порядке

посмотрев на Фериэль и остальных я хихикнула. моя черная вуаль сдвинулась, закрывая мне обзор.

-Вы все были очень заняты, верно?

Их позвали на фестиваль Актайл, чтобы они произнесли свои речи и предстали во славе. на мой вопрос все трое сразу же посуровели и погрузились в молчание. слабонервная Фериэль прикусила губу, Леониф поставил свою чашку на стол, а Люсен, который сидел рядом с ним, пристально посмотрел на меня и резко возразил.

-Вместо того, чтобы быть саркастической, почему бы тебе просто не сказать правду ? просто признай, что ты разочарован тем, что мы не смогли этого сделать!

-Люсен!

-...это слишком грубо, Люсен

Все в комнате обратили свое внимание на него, но Люсен все еще фыркал и смотрел на меня.

"Что, черт возьми, с тобой не так?

я никак не могла понять.

-Я не хотел быть саркастичной

я медленно моргнула .

Я бы хотела, но яне могу быть саркастичной.

чувствую ли я все еще то же самое? сколько бы я ни думаал об этом, сарказм не мог быть ответом, потому что у меня даже не хватило духу сделать это больше. Япосмотрела на лица всех и заговорила спокойным, спокойным голосом.

-Я не разочарована тем, что ты не пришел

После приезда в столицу те немногие ожидания, которые оставались в моем сердце, таяли каждую минуту, каждый час и каждую секунду. бабушка много раз говорила, что хочет тебя видеть, но каждый раз единственным ответом было то, что ты слишком занят. фериэль и леониф прислали мне несколько подарков, сказав, что им жаль, но эти подарки, которые больше походили на жалость, задели меня еще сильнее. через некоторое время, несмотря на то, что я отправила письмо, ответа не было. а иногда даже письма, которые я писал, возвращались. это было до такой степени, что даже горничная, которая принесла возвращенное письмо, пыталась успокоить меня, как будто ходила по яичной скорлупе. и однажды, когда я случайно столкнулась с ними на улице.

- мы её незнаем.

Они притворились, что не знают меня, когда я держала еду для моей бабушки. я горько рассмеялась, думая о том времени. образ того, как они поворачивают головы, опасаясь, что наши взгляды могут встретиться, все еще отчетливо запечатлился в моем сознании. будучи отвергнутой, слова о помощи, естественно, остались у меня на устах. даже если бы я протянула руку, никто бы не потянулся ко мне.

с тех пор прошло два года. я не знаал этого раньше, но двух лет было достаточно, чтобы люди иссякли от усталости.

так что, честно говоря, я действительно не думала, что воины придут, когда моя бабушка была на смертном одре. письмо с сообщением о ее близкой смерти было отправлено моим товарищам без каких-либо ожиданий.

...кроме Деброна.

- Это все, что ты хочешь сказать? тогда все кончено. я должена идти. у меня так много работы"

-....Корнелия

Когда я встала и направилась к двери, Леониф протянул руку и схватил меня.о

-Подожди минутку. разговор еще не закончен. ты же не собираешься просто уйти после ссоры с Люсеном , не так ли?

я посмотрела на него сверху вниз, улыбаясь, когда он схватил меня за запястье. когда он подумал, что я стряхнет его руку и уйдет, он быстро сказал:

-Бабушка хиби помогала нам от всего сердца. так что это заняло некоторое время, но мы все закончили разговор. от имени воинов бабушка хиби будет объявлена увековеченной в центральном храме

Центральный храм, я широко раскрыл глаза при этих словах. там могли быть похоронены только дворяне. даже не все дворяне могли быть похоронены в нем. вы могли бы осмелиться постучать в дверь храма, только если бы ваша честь была высока. даже тогда вам пришлось бы сделать большое пожертвование, чтобы быть увековеченным в центральном храме. чтобы поместить мою бабушку в такое место, о котором обычные люди даже не могут мечтать.

-Мы можем сделать это для тебя, Корнелия

-Да, мы заплатим за пожертвование! что бы ни говорили священники и другие аристократы, мы можем остановить их. у воинов есть свои привелегии. кто может остановить нас?

Леониф мягко прикрыл глаза. сзади Фериэль кивнула в знак согласия с сияющим лицом, а Люсен неодобрительно прищурился.

ха - глядя на них троих, я усмехнулся. Лица Фериэль и Леонива просветлели, вероятно, потому, что они сочли мою реакцию положительной,

-Нет, все в порядке. я простолюд

Это было действительно хорошо. единственными людьми, которые могли встретиться с теми, кто был запечатлен в центральном храме, были дворяне. если бы я похоронил там свою бабушку, то никогда бы не смог ее увидеть.

- Этого не может быть, потому потому что ты простолюдинка

Не слишком ли много внимания было уделено мне, которая жила в , слыша такие слова? кроме того, именно они, а не другие, аккуратно повесили на меня этот ярлык.

-Моя бабушка хотела, чтобы ее похоронили в ее родном городе, так что мне придется отказаться. теперь это все по-настоящему, верно?

сказав это, я хлопнул Леонифа по руке, все еще держащейся за мое запястье. не знаю, было ли это потому, что я отклонил их предложение, или потому, что я стряхнула его руку, но глаза Леонифа расширились от удивления.

-О, еще...

Прежде чем покинуть гостиную, она обернулачь и посмотрела на всех. сегодня был последний день фестиваля "Актайл". возможно, потому, что они пришли сразу после своей заключительной речи, все они были одеты в белую униформу. униформа, на которой не было ни единого пятнышка пыли, сшитая на заказ только для воинов. по контрасту с черной траурной одеждой, которую я носила, их белая униформа сияла еще более ослепительно.

-Вы все хорошо выглядите в униформе

Встретившись с ними сегодня, я улыбнулась впервые с тех пор, как надела вуаль. услышав мои слова, глаза троих слегка дрогнули, как будто они сравнивали свою одежду с моей.

- Я серьезно

с этими последними словами женщина, одетая в черное, вышла из гостиной, полной людей в белом.