— Ты!..Невольно воскликнул вслух Ён У, застигнутый врасплох неожиданной встречей.

Но быстро взял себя в руки и дальше в разговоре с Леонхардтом использовал уже Открытую Речь.— Зачем ты здесь?— То же самое я хотел спросить у тебя.

Зачем ты здесь?Голос Леонхардта прозвучал растерянно и нетерпеливо.Только сейчас Ён У вспомнил прочитанное когда-то в дневнике Чон У: «Разочаровавшись во мне, Леонхардт ушёл в Море Времён».

Разумеется, Ён У не забыл, просто загнал эту информацию поглубже в подсознание, чтобы не разбираться.Ён У испытывал к Леонхардту одновременно и симпатию, и ненависть.

Он знал, что Леонхардт, как и Вальдбич, до последнего старался сохранить верность Чон У и оставил его, только когда совсем не осталось сил.

Потом Леонхардт ушёл из Моря Времён, чтобы создать Фантастический Полк и отомстить за Чон У.

Но он не защитил Чон У — в самый нужный момент его не оказалось рядом.

Думая об этом, Ён У не мог его простить.

Он старался избегать Леонхардта.

Но теперь, когда они случайно встретились в таком месте, всё изменилось.Неужели Леонхардт не порвал с Морем Времён? Тогда…«Я должен считать его врагом».Ён У чувствовал, что не может оставить Леонхардта в покое.Свистнуло.Тени Ён У щупальцами поползли по земле и вонзились тень Леонхардта.— Ох!Острая боль пронзила тело, и Леонхардт резко втянул воздух.

Казалось, что-то невидимое ударило в душу.Пробуждённое Ён У Духовное Искусство Инь основывалось на его тени.

Чтобы вторгнуться в саму Идею существования противника оно буквально проникало в его тень, а тень напрямую соединяется с душой своего обладателя.

Духовное Искусство Инь не только помещало волю носителя в микрокосм «я» другого человека, но и воздействовало на саму его Идею.

Таким был освоенный Ён У Меч Инь, его новая сила.От такой атаки никому не уйти, если только уровень его силы не равен силе Ён У, или он не владеет навыками и талантами, способными противостоять эффектам Меча Инь.Леонхардт — выдающийся высший ранкер, один из Девяти Королей.

Отточив свою духовную силу ещё немного, он мог бы попытаться перелинять и обрести сверхъестественность и не мог не ощутить невидимую руку, стиснувшую его душу.

Похоже, Леонхардта очень удивило, что Ён У обладает такими способностями.

Он о таком даже не подозревал.— Что происходит?Уловив нечто странное, участник собрания, стоявший рядом, с тревогой взглянул на Леонхардта и окликнул его.

Поскольку собрание проводилось тайно, все были начеку, обращали внимание на любое подозрительное поведение.

Заметивший их участник, положил руку на пояс, готовый в любой момент вытащить меч при виде чего-то необычного.

Однако ничего не успел сделать: тень Ён У протянула к нему щупальце и пронзила его тень.Тело задеревенело.

Дыхание затихло, глаза стали бессмысленными.

Однако со стороны увидеть или заметить что-то было трудно: всё произошло тихо и стремительно.

Но этим не закончилось.

Чёрные ответвления тени Ён У со свистом метнулись во все стороны и пронзили тени присутствующих.— Конец времён близко, он придёт!..Человек, страстно выступавший на трибуне, умолк на середине фразы — по сути, для них время прекратило свой ход, все неподвижно замерли.[Пружина смерти действует!][Все функции Игроков, попавших в зону воздействия, остановлены.]— Ого! — невольно воскликнул в изумлении Леонхардт при виде невообразимого зрелища.Его поразило, что Ён У с такой лёгкостью играет другими.

Ён У без особых затруднений победил Белый Дракон и захватил Башню, но даже зная это, Леонхардт был потрясён, когда тот появился из ниоткуда через два года, да ещё и с таким могучим присутствием.

Хотя Леонхардт был искусным мечником, владеющим немалыми знаниями о навыках и силах, существующих в Башне, он не понимал, что применил Ён У.Изученный Ён У Меч Инь оказался таинственным искусством, нарушающим все общепринятые воззрения.

У души инь, берущей начало в Мече Инь, совершенно другая по сравнению с системой Башни основа.

Благодаря ей Ён У научился полностью контролировать собственные мысли, а его легенды теперь коренились в иной почве.— Сначала позволь спросить, что ты здесь делаешь, — не обращая внимания на потрясение Леонхардта, холодно спросил Ён У, скрестив руки на груди.Леонхардт овладел собой и медленно снял капюшон, закрывавший лицо.

Ён У вытаращил глаза.

Лицо было ужасно обожжено и изуродовано.***Кан, скрестив руки на груди, молча смотрел на Ён У и Леонхардта.

Он не знал, что между ними происходило, но понимал: он не должен вмешиваться.— С такими ранами мне тяжело говорить.

Позволь продолжить разговор через Открытую Речь.

Надеюсь на понимание.Ён У видел лишь, что Леонхардт сломлен.

Его лицо было безвозвратно обезображено: кожу покрывали ожоги, а нос почти исчез и слился со ртом.

Один глаз смотрел безжизненно, ослепший, на втором веко было разорвано, и глаз толком не закрывался.

Каждый вздох Леонхардта сопровождался хрипом, словно кто-то царапал ногтем по школьной доске, а руки и ноги под накидкой были связаны.Очевидно, он здесь пленник.Что, чёрт побери, с ним случилось? Два года назад Леонхардт таким не был.

Сердце Ён У трепыхнулось в груди, однако он не выказал удивления и резко спросил:— Как это случилось?— Расплата за предательство.— Предательство?— Море Времён такое не прощает.«Всё из-за того, что он покинул Море Времён? Но два года назад, когда он создал Фантастический Полк, он таким не был».В голове пронеслись многочисленные вопросы, Ён У пришёл к заключению:— Так ты был двойным агентом?— Что-то вроде того, — попытался улыбнуться Леонхардт, кивая.Его голос переполняло сожаление, которое он не мог выразить лицом.— Никогда бы не подумал, что Фантастический Полк окажется тайным ответвлением Моря Времён.Когда Леонхардт покинул Море Времён и создал Фантастический Полк, новый клан не только стал одним из самых крупных, но и быстро поднял свой рейтинг, войдя в число восьми сильнейших.

Ён У проделал примерно то же самое, однако начиная с самого низа, как Леонхардт, вряд ли можно было добиться чего-то подобного в столь короткий срок.

Но если его кто-то поддерживал, это уже совсем другая история.

Если его подстраховывало Море Времён, такое вполне возможно.— Многие организации в составе Фантастического Полка так или иначе связаны с Морем Времён.

Большинство присутствующих — члены Моря Времён.Ён У не представлял, как Леонхардту удалось уговорить Море Времён поддержать его при основании отдельного клана.

Тогда Леонхардт принимал Ён У за Чон У, однако Море Времён, вероятно, догадывалось, кто он на самом деле.

Помогая Леонхардту, клан только выигрывал.

Море Времён периодически просило его оказать им небольшую услугу и предоставить кое-какую информацию.Возможно, они поручили Леонхардту связаться с Ён У, договориться или что-то в этом роде.

Однако Леонхардт не выполнил приказ, даже не попытался.

Иначе он бы попробовал заключить союз с Артией, пока Ён У не было.

Вместо этого Леонхардт сосредоточился на уничтожении Белого Дракона.Немного поразмыслив, Ён У понял, почему Леонхардт оказался в незавидном положении.— Ты специально дезинформировал Море Времён обо мне и вместо этого собрал сведения о них?Леонхардт играл с Морем Времён.

Узнав, что клан сильно заинтересовался Ён У, он сделал так, чтобы они ничего не могли узнать о своей цели.— Я думал, ты присоединился к Морю Времён.— Так и было.

Но я ушёл почти сразу после вступления.

Клан не стал моим домом… Всё шло не так.

Предатели разгуливали на свободе, пытаясь доказать, что они лучше других, крупные кланы враждовали между собой, а те, кто раньше славил твоё имя, быстро о тебе забыли.

Я хотел всё исправить.

Я перестал скрываться и по одному собирал товарищей.

Из-за чего… слишком поздно понял, что тебе пришлось пережить.Когда Леонхардт открыл Ён У, что он и есть лидер Фантастического Полка, они о многом поговорили, тогда Леонхардт будто хотел что-то сказать Ён У.

Хотя в обычной ситуации Ён У заметил бы его знаки и понял послание, в тот момент его слишком переполнял гнев.

Леонхардту не удалось донести свои намерения, и они оказались в нынешнем положении.

Море Времён не дураки, они поняли, что Леонхардт изо всех сил пытается помешать им, и вот что с ним сталось.Ён У казалось, у него сердце сейчас разорвётся, ведь именно он в ответе за это.

Он ненавидел Леонхардта, не понимая его истинных намерений.

А Леонхардт всё это время непоколебимо защищал Ён У, невзирая на обвинения и унижение.— Я пытался хоть что-то выяснить, но безуспешно.Однако вместо того, чтобы чувствовать превосходство или жалеть себя, Леонхардт извинялся перед Ён У за то, что не смог ничего разузнать о Море Времён.Когда я познакомился с Леонхардтом, прошло не так много времени с начала моего подъёма на Башню.

Тогда она ещё оставалась для меня незнакомой и полной напряжённых людей, но вдруг я увидел его, скорчившегося в углу и наблюдающего за муравьями.

С первого взгляда он бы не произвёл впечатление на незнакомца.Ён У хотел извиниться перед Леонхардтом, но не мог произнести ни слова.

Ён У даже задумался, а имеет ли он право извиняться.— Тогда ты здесь, потому что…— Меня лишили лидерства в Фантастическом Полку, я могу жить только пленником.

Море Времён поручило мне управлять встречами… а потом я увидел тебя.Их встреча — чистое совпадение, значит Леонхардт не лжёт.

Драконьи Глаза Ён У и тень, соединённая с тенью Леонхардта, говорили, что в его словах нет ни грана фальши.Ён У тихо убрал часть своей тени, соединённой с тенью Леонхардта.

Вскоре тот осознал, что невидимое присутствие исчезло.

Удивившись, с чего бы это, Леонхардт вытаращил глаза.

Он никогда не видел, чтобы Ён У сворачивал с избранного пути.

Между тем Ён У становилось всё сложнее что-то объяснять.А если бы они не встретились? Леонхардт жил бы как раньше? Ён У не знал.— В чём цель этой встречи? — сменил тему Ён У.Леонхардт по-прежнему не верил во внезапную перемену, но, когда разговор перешёл к вещам поважнее, взял себя в руки.— Они собираются заменить Оллфован.— Что?Ответ Леонхардта оказался настолько неожиданным, что у Ён У округлились глаза.— Они собираются создать новое воплощение системы Башни и заменить Оллфован на его посту.Ён У резко вспомнил что-то: событие, потрясшее горний мир два года назад.— Вы собираетесь сделать воплощением системы одного из богов, страдающих болезнью Небесного Демона?

Невольно воскликнул вслух Ён У, застигнутый врасплох неожиданной встречей.

Но быстро взял себя в руки и дальше в разговоре с Леонхардтом использовал уже Открытую Речь.

— Зачем ты здесь?

— То же самое я хотел спросить у тебя.

Зачем ты здесь?

Голос Леонхардта прозвучал растерянно и нетерпеливо.

Только сейчас Ён У вспомнил прочитанное когда-то в дневнике Чон У: «Разочаровавшись во мне, Леонхардт ушёл в Море Времён».

Разумеется, Ён У не забыл, просто загнал эту информацию поглубже в подсознание, чтобы не разбираться.

Ён У испытывал к Леонхардту одновременно и симпатию, и ненависть.

Он знал, что Леонхардт, как и Вальдбич, до последнего старался сохранить верность Чон У и оставил его, только когда совсем не осталось сил.

Потом Леонхардт ушёл из Моря Времён, чтобы создать Фантастический Полк и отомстить за Чон У.

Но он не защитил Чон У — в самый нужный момент его не оказалось рядом.

Думая об этом, Ён У не мог его простить.

Он старался избегать Леонхардта.

Но теперь, когда они случайно встретились в таком месте, всё изменилось.

Неужели Леонхардт не порвал с Морем Времён? Тогда…

«Я должен считать его врагом».

Ён У чувствовал, что не может оставить Леонхардта в покое.

Тени Ён У щупальцами поползли по земле и вонзились тень Леонхардта.

Острая боль пронзила тело, и Леонхардт резко втянул воздух.

Казалось, что-то невидимое ударило в душу.

Пробуждённое Ён У Духовное Искусство Инь основывалось на его тени.

Чтобы вторгнуться в саму Идею существования противника оно буквально проникало в его тень, а тень напрямую соединяется с душой своего обладателя.

Духовное Искусство Инь не только помещало волю носителя в микрокосм «я» другого человека, но и воздействовало на саму его Идею.

Таким был освоенный Ён У Меч Инь, его новая сила.

От такой атаки никому не уйти, если только уровень его силы не равен силе Ён У, или он не владеет навыками и талантами, способными противостоять эффектам Меча Инь.

Леонхардт — выдающийся высший ранкер, один из Девяти Королей.

Отточив свою духовную силу ещё немного, он мог бы попытаться перелинять и обрести сверхъестественность и не мог не ощутить невидимую руку, стиснувшую его душу.

Похоже, Леонхардта очень удивило, что Ён У обладает такими способностями.

Он о таком даже не подозревал.

— Что происходит?

Уловив нечто странное, участник собрания, стоявший рядом, с тревогой взглянул на Леонхардта и окликнул его.

Поскольку собрание проводилось тайно, все были начеку, обращали внимание на любое подозрительное поведение.

Заметивший их участник, положил руку на пояс, готовый в любой момент вытащить меч при виде чего-то необычного.

Однако ничего не успел сделать: тень Ён У протянула к нему щупальце и пронзила его тень.

Тело задеревенело.

Дыхание затихло, глаза стали бессмысленными.

Однако со стороны увидеть или заметить что-то было трудно: всё произошло тихо и стремительно.

Но этим не закончилось.

Чёрные ответвления тени Ён У со свистом метнулись во все стороны и пронзили тени присутствующих.

— Конец времён близко, он придёт!..

Человек, страстно выступавший на трибуне, умолк на середине фразы — по сути, для них время прекратило свой ход, все неподвижно замерли.

[Пружина смерти действует!]

[Все функции Игроков, попавших в зону воздействия, остановлены.]

— Ого! — невольно воскликнул в изумлении Леонхардт при виде невообразимого зрелища.

Его поразило, что Ён У с такой лёгкостью играет другими.

Ён У без особых затруднений победил Белый Дракон и захватил Башню, но даже зная это, Леонхардт был потрясён, когда тот появился из ниоткуда через два года, да ещё и с таким могучим присутствием.

Хотя Леонхардт был искусным мечником, владеющим немалыми знаниями о навыках и силах, существующих в Башне, он не понимал, что применил Ён У.

Изученный Ён У Меч Инь оказался таинственным искусством, нарушающим все общепринятые воззрения.

У души инь, берущей начало в Мече Инь, совершенно другая по сравнению с системой Башни основа.

Благодаря ей Ён У научился полностью контролировать собственные мысли, а его легенды теперь коренились в иной почве.

— Сначала позволь спросить, что ты здесь делаешь, — не обращая внимания на потрясение Леонхардта, холодно спросил Ён У, скрестив руки на груди.

Леонхардт овладел собой и медленно снял капюшон, закрывавший лицо.

Ён У вытаращил глаза.

Лицо было ужасно обожжено и изуродовано.

Кан, скрестив руки на груди, молча смотрел на Ён У и Леонхардта.

Он не знал, что между ними происходило, но понимал: он не должен вмешиваться.

— С такими ранами мне тяжело говорить.

Позволь продолжить разговор через Открытую Речь.

Надеюсь на понимание.

Ён У видел лишь, что Леонхардт сломлен.

Его лицо было безвозвратно обезображено: кожу покрывали ожоги, а нос почти исчез и слился со ртом.

Один глаз смотрел безжизненно, ослепший, на втором веко было разорвано, и глаз толком не закрывался.

Каждый вздох Леонхардта сопровождался хрипом, словно кто-то царапал ногтем по школьной доске, а руки и ноги под накидкой были связаны.

Очевидно, он здесь пленник.

Что, чёрт побери, с ним случилось? Два года назад Леонхардт таким не был.

Сердце Ён У трепыхнулось в груди, однако он не выказал удивления и резко спросил:

— Как это случилось?

— Расплата за предательство.

— Предательство?

— Море Времён такое не прощает.

«Всё из-за того, что он покинул Море Времён? Но два года назад, когда он создал Фантастический Полк, он таким не был».

В голове пронеслись многочисленные вопросы, Ён У пришёл к заключению:

— Так ты был двойным агентом?

— Что-то вроде того, — попытался улыбнуться Леонхардт, кивая.

Его голос переполняло сожаление, которое он не мог выразить лицом.

— Никогда бы не подумал, что Фантастический Полк окажется тайным ответвлением Моря Времён.

Когда Леонхардт покинул Море Времён и создал Фантастический Полк, новый клан не только стал одним из самых крупных, но и быстро поднял свой рейтинг, войдя в число восьми сильнейших.

Ён У проделал примерно то же самое, однако начиная с самого низа, как Леонхардт, вряд ли можно было добиться чего-то подобного в столь короткий срок.

Но если его кто-то поддерживал, это уже совсем другая история.

Если его подстраховывало Море Времён, такое вполне возможно.

— Многие организации в составе Фантастического Полка так или иначе связаны с Морем Времён.

Большинство присутствующих — члены Моря Времён.

Ён У не представлял, как Леонхардту удалось уговорить Море Времён поддержать его при основании отдельного клана.

Тогда Леонхардт принимал Ён У за Чон У, однако Море Времён, вероятно, догадывалось, кто он на самом деле.

Помогая Леонхардту, клан только выигрывал.

Море Времён периодически просило его оказать им небольшую услугу и предоставить кое-какую информацию.

Возможно, они поручили Леонхардту связаться с Ён У, договориться или что-то в этом роде.

Однако Леонхардт не выполнил приказ, даже не попытался.

Иначе он бы попробовал заключить союз с Артией, пока Ён У не было.

Вместо этого Леонхардт сосредоточился на уничтожении Белого Дракона.

Немного поразмыслив, Ён У понял, почему Леонхардт оказался в незавидном положении.

— Ты специально дезинформировал Море Времён обо мне и вместо этого собрал сведения о них?

Леонхардт играл с Морем Времён.

Узнав, что клан сильно заинтересовался Ён У, он сделал так, чтобы они ничего не могли узнать о своей цели.

— Я думал, ты присоединился к Морю Времён.

— Так и было.

Но я ушёл почти сразу после вступления.

Клан не стал моим домом… Всё шло не так.

Предатели разгуливали на свободе, пытаясь доказать, что они лучше других, крупные кланы враждовали между собой, а те, кто раньше славил твоё имя, быстро о тебе забыли.

Я хотел всё исправить.

Я перестал скрываться и по одному собирал товарищей.

Из-за чего… слишком поздно понял, что тебе пришлось пережить.

Когда Леонхардт открыл Ён У, что он и есть лидер Фантастического Полка, они о многом поговорили, тогда Леонхардт будто хотел что-то сказать Ён У.

Хотя в обычной ситуации Ён У заметил бы его знаки и понял послание, в тот момент его слишком переполнял гнев.

Леонхардту не удалось донести свои намерения, и они оказались в нынешнем положении.

Море Времён не дураки, они поняли, что Леонхардт изо всех сил пытается помешать им, и вот что с ним сталось.

Ён У казалось, у него сердце сейчас разорвётся, ведь именно он в ответе за это.

Он ненавидел Леонхардта, не понимая его истинных намерений.

А Леонхардт всё это время непоколебимо защищал Ён У, невзирая на обвинения и унижение.

— Я пытался хоть что-то выяснить, но безуспешно.

Однако вместо того, чтобы чувствовать превосходство или жалеть себя, Леонхардт извинялся перед Ён У за то, что не смог ничего разузнать о Море Времён.

Когда я познакомился с Леонхардтом, прошло не так много времени с начала моего подъёма на Башню.

Тогда она ещё оставалась для меня незнакомой и полной напряжённых людей, но вдруг я увидел его, скорчившегося в углу и наблюдающего за муравьями.

С первого взгляда он бы не произвёл впечатление на незнакомца.

Ён У хотел извиниться перед Леонхардтом, но не мог произнести ни слова.

Ён У даже задумался, а имеет ли он право извиняться.

— Тогда ты здесь, потому что…

— Меня лишили лидерства в Фантастическом Полку, я могу жить только пленником.

Море Времён поручило мне управлять встречами… а потом я увидел тебя.

Их встреча — чистое совпадение, значит Леонхардт не лжёт.

Драконьи Глаза Ён У и тень, соединённая с тенью Леонхардта, говорили, что в его словах нет ни грана фальши.

Ён У тихо убрал часть своей тени, соединённой с тенью Леонхардта.

Вскоре тот осознал, что невидимое присутствие исчезло.

Удивившись, с чего бы это, Леонхардт вытаращил глаза.

Он никогда не видел, чтобы Ён У сворачивал с избранного пути.

Между тем Ён У становилось всё сложнее что-то объяснять.

А если бы они не встретились? Леонхардт жил бы как раньше? Ён У не знал.

— В чём цель этой встречи? — сменил тему Ён У.

Леонхардт по-прежнему не верил во внезапную перемену, но, когда разговор перешёл к вещам поважнее, взял себя в руки.

— Они собираются заменить Оллфован.

Ответ Леонхардта оказался настолько неожиданным, что у Ён У округлились глаза.

— Они собираются создать новое воплощение системы Башни и заменить Оллфован на его посту.

Ён У резко вспомнил что-то: событие, потрясшее горний мир два года назад.

— Вы собираетесь сделать воплощением системы одного из богов, страдающих болезнью Небесного Демона?