«Я его получила.

Я могу отдать тебе его позже, но ты не можешь просто сказать это и остановиться».

Мокси жестом показала Ною, чтобы он продолжал. «Что ты имеешь в виду?»«Я не уверен, как много я могу сказать», — признался Ной. «Здесь много всего, но когда я разговаривал с Брейденом, он, похоже, ожидал смерти Исчадия Ада.

Он не был удивлен, что он умер.

Его удивило то, что я жив».«Что? Почему?»«Я не знаю», — ответил Ной, беспомощно качая головой. «Самое странное, что он, похоже, не испытывал ко мне никаких неприязненных чувств.

Он просто считал, что я должен быть мертв, и был озадачен, почему я не мертв».Мокси перевела взгляд на тыкву у бедра Ноя. «Как ты думаешь…»«Я не уверен.

Это, конечно, возможно, но записка, которая прилагалась к ней, не похожа на его записку.

Она была немного… более девчачья, я думаю.

Возможно, Брейден вообще не дал бы мне записку.

Мне все еще чего-то не хватает».«Ну, это нехорошо.

Если он ожидал, что ты умрешь, есть ли шанс, что на тебя попытаются совершить покушение?» спросила Мокси. «Забудь об Исчадии Ада, кто-то из вашей собственной семьи может жаждать твоей крови.

Особенно после того, что случилось с Эдвардом и Алленом».Ной помрачнел. «Да.

Можешь не напоминать мне.

Пока нет возможности узнать что-то наверняка.

Это все только предположения».«Так что же ты собираешься делать?»Ной ответил не сразу.

Он потирал подбородок, задумчиво глядя в окно.

Затем он покачал головой и снова повернулся к Мокси. «Пока играем по обстоятельствам.

Больше я ничего не могу сделать.

У меня не было ощущения, что Брейден попытается меня убить, и я уверен, что он попытается поговорить со мной снова».«Я не завидую твоему положению.

Книга находится в моей комнате.

Я ждала твоего возвращения, чтобы отдать ее тебе», — сказала Мокси.

Она встала, но остановилась на полпути.

В ее глазах промелькнул странный взгляд, и она понизила голос. «У меня есть вопрос».«А у меня есть ответ», — быстро ответил Ной.

Мокси бросила на него взгляд, и Ной прочистил горло. «Извини.

Давняя привычка.

Что именно?»«Она у тебя… есть, верно? Мастер-Руна».«Зависит ли этот вопрос от того, является ли он частью Клятвы? Он находится в пределах лимита времени, но ты уже закончила его.»Мокси поджала губы.«Проклятье.

Я действительно не хочу давать вторую Клятву.

Одна будет достаточно мучительной.

Но я уверена, что это подпадает под нее.

Вот — только не отвечай.

Я знаю, что Руна у тебя, потому что ты убил Исчадие Ада, а это значит, что я получила эту информацию, находясь под Клятвой».«Логично», — сказал Ной. «Так с чем был связан твой вопрос?»«Каково это? Я слышала истории, но…»Мокси запнулась и выжидающе посмотрела на Ноя.

Тот нахмурился, пытаясь подобрать нужные слова.«Это страшно и волнующе одновременно.

Они не похожи на обычные Руны.

Я совсем не могу управлять ими, хотя у меня и не было времени практиковаться.

Каждый раз, когда я использую ее энергию, я немного беспокоюсь, что в итоге взорву себя, а не врага».Мокси фыркнула, ее лицо вернулось в нормальное состояние. «Похоже на то.

Постарайся не убивать себя до того, как выяснишь, почему Линвики хотят твоей смерти.

В данный момент я слишком увлечена этой загадкой, и будет обидно, если ты убьешь себя слишком рано».«Вау, спасибо.

Я чувствую такую поддержку».«Хорошо», — ответила Мокси.

Она поднялась на ноги и отодвинула стул к столу. «Никуда не уходи.

Я вернусь через минуту с книгой».Она вышла из комнаты, позволив двери захлопнуться за ней.

Ной пожевал нижнюю губу, глядя на то место, где она сидела.Я должен выяснить, что нужно Линвикам.

Это поможет мне решить обе проблемы прямо сейчас.

Если я буду держаться поближе к Брейдену, то, надеюсь, он будет считать меня невиновным в убийстве Исчадия Ада, и это также позволит мне выяснить истинную цель Линвиков.

Но как мне держаться рядом с ним, если я не знаю ни малейшей информации о том, что на самом деле делал здесь Вермил?Через минуту в дверь вошла Мокси и с грохотом опустила на стол книгу в кожаном переплете.

Ной вскинул голову, оторвавшись от своих размышлений.«Вот, — сказала Мокси, постучав по книге одним пальцем. «Это все твое.

Хотя я не уверена, насколько она будет полезна».«Гораздо лучше, чем ничего.

Я слишком долго ничего не делал», — сказал Ной, подошел к книге и взял ее в руки. «Спасибо.»Мокси закатила глаза. «Да, постарайся не дать себя убить.

Но что ты собираешься делать с Изабель и Тоддом?»«Продолжать учить их, конечно.

Если только не случится чего-то, что остановит меня, нет причин оставлять их гнить.

Судя по тому, что я видел, этой школе на них наплевать.

Кто-то должен это сделать».Взгляд Мокси смягчился. «Грустно с этим соглашаться, но ты прав.

Здесь почти все так или иначе связаны с благородными домами — или, по крайней мере, не занесены в их черный список.

Однако если с вами что-то случится, я вмешаюсь».Ной моргнул.

На его губах появилась небольшая улыбка, и он кивнул. «Я ценю это.

Они заслуживают лучшего».«Но, может быть, им нужен был сумасшедший ублюдок.

Только не приведи их к смерти.

Я пожалуй уйду отсюда, пока на меня каким-то образом не пало подозрение», — сказала Мокси, подняв руку в знак прощания. «Серьезно.

Будь осторожен и не оставляй меня без внимания.

Я хочу помочь.

Особенно если это поможет Линвикам».«Я как раз собирался спросить об этом», — сказал Ной, прежде чем Мокси успела уйти.

Она остановилась и оглянулась на него. «Почему Брейден узнал тебя?»Лицо Мокси исказилось в гримасе. «Знаешь, это была самая большая подсказка.

До того, как ты выдал аналогию своего корабля, то есть.

Линвики воюют с Торринами уже много лет.

Открытых сражений не было с тех пор, как пять лет назад был заключен договор, но мы ненавидим друг друга.

Любой человек из наших семей, стоящий своих денег, сразу же узнает кого-то из другой семьи».«Ты не узнала Брейдена».Плечи Мокси опустились. «Я не очень хороший Торрин.

Не зря же я здесь преподаю, а не охочусь на монстров и не живу в свое удовольствие с остальными членами семьи».Ной открыл рот, но тут же закрыл его.

Мокси покачала головой и бросила на него знающий взгляд.«Прочитай это побыстрее.

Арбитаж не будет долго ждать, если они заподозрят тебя, да и Линвики тоже».«Обязательно», — пообещал Ной и кивнул Мокси, когда она выскочила за дверь и закрыла ее за собой.Он переключил свое внимание на книгу, которую она оставила.

Сев на стол, Ной открыл обложку и увидел длинный список имен и фамилий.

Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул.Затем он начал читать.***Книга была скучной.

Ной не мог описать ее по-другому.

Вся она представляла собой один огромный список имен и описаний, а также ассоциаций, кто с кем непосредственно связан, и их роли в семье Линвик.Не было даже информации о рунах, которыми пользовались члены семьи Линвик.

Это не слишком удивило Ноя, учитывая, как тщательно охранялась подобная информация, но он все же надеялся на большее.Тем не менее, ему удалось просмотреть и запомнить людей, которые казались наиболее подходящими для его непосредственной ситуации.

Ною удалось найти Брейдена и себя на одной странице.Согласно книге, они были братьями-близнецами.

Ной не был уверен, что одна и та же женщина вычислила почти семифутовый рост Брейдена и попыталась выдать его за родственника Вермила, но он не собирался вступать в спор с бумажкой.По крайней мере, пока.Их семейное древо связывало их с человеком по имени Отец.

Именно по имени, а не по титулу.

Других имен в книге не было, так что либо он родился Отцом, что было бы в лучшем случае забавно, либо он принял титул, а его прежнее имя стерли.Любопытно, что Ной не смог найти никакой информации, связывающей Отца буквально с кем-то еще в их семье.

Были десятки старших членов, многие из которых, как подозревал Ной, просто должны были умереть, судя по списку, но никто из них не был связан с Отцом или его маленькой ветвью.«Проклятье, — пробормотал Ной, листая книгу взад-вперед в попытке найти то, чего не хватает. «Кто-то издевается надо мной.

Что здесь происходит? Все бессмысленно».И чем больше я об этом думаю, тем более странным это становится.

Брейден говорит, что я должен был умереть, и Вермил, очевидно, был в этом замешан.

Это значит, что Вермил должен был хотеть умереть — но он пил целебное зелье! Значит, он вовсе не хотел умирать.Значит ли это, что он собирался дважды обмануть Брейдена, чтобы тот мог жить? Знала ли семья, что он так поступит, и отравила его намеренно? Или яд получен от третьего лица? И все это не отвечает на вопросы, зачем Вермилу понадобилось столько Рун и чего он надеялся добиться своей смертью.Я просто хочу возиться со своими Рунами и пробовать комбинации.

Магия — это весело.

А это глупо.Ной тяжело вздохнул и закрыл книгу.

Солнце уже начало садиться.

Большую часть дня он провел, запершись в своей комнате, изучая и запоминая все, что только можно, о семье Вермил — даже крошечные, плохо нарисованные картинки с изображением каждого.Теперь оставалось только одно, о чем он мог думать.Я должен перейти в наступление.

Если я буду ждать, пока Брэйден начнет в чем-то копаться, моя история рассыплется, как однослойная школьная туалетная бумага после сокращения бюджета.

Нет, я должен удержать его на задворках, не выдавая слишком многого.Он поднялся на ноги, вытянув руки над головой и выгнув спину дугой.

Затем Ной стиснул зубы и вышел за дверь, прихватив по пути мешочек с монетами.Оставалось надеяться, что Брейден захочет пить.

Он знал, что есть один способ подлить начальнику масла.

К сожалению, он был не из дешевых.Пора было получить реальные ответы.

«Я его получила.

Я могу отдать тебе его позже, но ты не можешь просто сказать это и остановиться».

Мокси жестом показала Ною, чтобы он продолжал. «Что ты имеешь в виду?»

«Я не уверен, как много я могу сказать», — признался Ной. «Здесь много всего, но когда я разговаривал с Брейденом, он, похоже, ожидал смерти Исчадия Ада.

Он не был удивлен, что он умер.

Его удивило то, что я жив».

«Что? Почему?»

«Я не знаю», — ответил Ной, беспомощно качая головой. «Самое странное, что он, похоже, не испытывал ко мне никаких неприязненных чувств.

Он просто считал, что я должен быть мертв, и был озадачен, почему я не мертв».

Мокси перевела взгляд на тыкву у бедра Ноя. «Как ты думаешь…»

«Я не уверен.

Это, конечно, возможно, но записка, которая прилагалась к ней, не похожа на его записку.

Она была немного… более девчачья, я думаю.

Возможно, Брейден вообще не дал бы мне записку.

Мне все еще чего-то не хватает».

«Ну, это нехорошо.

Если он ожидал, что ты умрешь, есть ли шанс, что на тебя попытаются совершить покушение?» спросила Мокси. «Забудь об Исчадии Ада, кто-то из вашей собственной семьи может жаждать твоей крови.

Особенно после того, что случилось с Эдвардом и Алленом».

Ной помрачнел. «Да.

Можешь не напоминать мне.

Пока нет возможности узнать что-то наверняка.

Это все только предположения».

«Так что же ты собираешься делать?»

Ной ответил не сразу.

Он потирал подбородок, задумчиво глядя в окно.

Затем он покачал головой и снова повернулся к Мокси. «Пока играем по обстоятельствам.

Больше я ничего не могу сделать.

У меня не было ощущения, что Брейден попытается меня убить, и я уверен, что он попытается поговорить со мной снова».

«Я не завидую твоему положению.

Книга находится в моей комнате.

Я ждала твоего возвращения, чтобы отдать ее тебе», — сказала Мокси.

Она встала, но остановилась на полпути.

В ее глазах промелькнул странный взгляд, и она понизила голос. «У меня есть вопрос».

«А у меня есть ответ», — быстро ответил Ной.

Мокси бросила на него взгляд, и Ной прочистил горло. «Извини.

Давняя привычка.

Что именно?»

«Она у тебя… есть, верно? Мастер-Руна».

«Зависит ли этот вопрос от того, является ли он частью Клятвы? Он находится в пределах лимита времени, но ты уже закончила его.»

Мокси поджала губы.

«Проклятье.

Я действительно не хочу давать вторую Клятву.

Одна будет достаточно мучительной.

Но я уверена, что это подпадает под нее.

Вот — только не отвечай.

Я знаю, что Руна у тебя, потому что ты убил Исчадие Ада, а это значит, что я получила эту информацию, находясь под Клятвой».

«Логично», — сказал Ной. «Так с чем был связан твой вопрос?»

«Каково это? Я слышала истории, но…»

Мокси запнулась и выжидающе посмотрела на Ноя.

Тот нахмурился, пытаясь подобрать нужные слова.

«Это страшно и волнующе одновременно.

Они не похожи на обычные Руны.

Я совсем не могу управлять ими, хотя у меня и не было времени практиковаться.

Каждый раз, когда я использую ее энергию, я немного беспокоюсь, что в итоге взорву себя, а не врага».

Мокси фыркнула, ее лицо вернулось в нормальное состояние. «Похоже на то.

Постарайся не убивать себя до того, как выяснишь, почему Линвики хотят твоей смерти.

В данный момент я слишком увлечена этой загадкой, и будет обидно, если ты убьешь себя слишком рано».

«Вау, спасибо.

Я чувствую такую поддержку».

«Хорошо», — ответила Мокси.

Она поднялась на ноги и отодвинула стул к столу. «Никуда не уходи.

Я вернусь через минуту с книгой».

Она вышла из комнаты, позволив двери захлопнуться за ней.

Ной пожевал нижнюю губу, глядя на то место, где она сидела.

Я должен выяснить, что нужно Линвикам.

Это поможет мне решить обе проблемы прямо сейчас.

Если я буду держаться поближе к Брейдену, то, надеюсь, он будет считать меня невиновным в убийстве Исчадия Ада, и это также позволит мне выяснить истинную цель Линвиков.

Но как мне держаться рядом с ним, если я не знаю ни малейшей информации о том, что на самом деле делал здесь Вермил?

Через минуту в дверь вошла Мокси и с грохотом опустила на стол книгу в кожаном переплете.

Ной вскинул голову, оторвавшись от своих размышлений.

«Вот, — сказала Мокси, постучав по книге одним пальцем. «Это все твое.

Хотя я не уверена, насколько она будет полезна».

«Гораздо лучше, чем ничего.

Я слишком долго ничего не делал», — сказал Ной, подошел к книге и взял ее в руки. «Спасибо.»

Мокси закатила глаза. «Да, постарайся не дать себя убить.

Но что ты собираешься делать с Изабель и Тоддом?»

«Продолжать учить их, конечно.

Если только не случится чего-то, что остановит меня, нет причин оставлять их гнить.

Судя по тому, что я видел, этой школе на них наплевать.

Кто-то должен это сделать».

Взгляд Мокси смягчился. «Грустно с этим соглашаться, но ты прав.

Здесь почти все так или иначе связаны с благородными домами — или, по крайней мере, не занесены в их черный список.

Однако если с вами что-то случится, я вмешаюсь».

Ной моргнул.

На его губах появилась небольшая улыбка, и он кивнул. «Я ценю это.

Они заслуживают лучшего».

«Но, может быть, им нужен был сумасшедший ублюдок.

Только не приведи их к смерти.

Я пожалуй уйду отсюда, пока на меня каким-то образом не пало подозрение», — сказала Мокси, подняв руку в знак прощания. «Серьезно.

Будь осторожен и не оставляй меня без внимания.

Я хочу помочь.

Особенно если это поможет Линвикам».

«Я как раз собирался спросить об этом», — сказал Ной, прежде чем Мокси успела уйти.

Она остановилась и оглянулась на него. «Почему Брейден узнал тебя?»

Лицо Мокси исказилось в гримасе. «Знаешь, это была самая большая подсказка.

До того, как ты выдал аналогию своего корабля, то есть.

Линвики воюют с Торринами уже много лет.

Открытых сражений не было с тех пор, как пять лет назад был заключен договор, но мы ненавидим друг друга.

Любой человек из наших семей, стоящий своих денег, сразу же узнает кого-то из другой семьи».

«Ты не узнала Брейдена».

Плечи Мокси опустились. «Я не очень хороший Торрин.

Не зря же я здесь преподаю, а не охочусь на монстров и не живу в свое удовольствие с остальными членами семьи».

Ной открыл рот, но тут же закрыл его.

Мокси покачала головой и бросила на него знающий взгляд.

«Прочитай это побыстрее.

Арбитаж не будет долго ждать, если они заподозрят тебя, да и Линвики тоже».

«Обязательно», — пообещал Ной и кивнул Мокси, когда она выскочила за дверь и закрыла ее за собой.

Он переключил свое внимание на книгу, которую она оставила.

Сев на стол, Ной открыл обложку и увидел длинный список имен и фамилий.

Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

Затем он начал читать.

Книга была скучной.

Ной не мог описать ее по-другому.

Вся она представляла собой один огромный список имен и описаний, а также ассоциаций, кто с кем непосредственно связан, и их роли в семье Линвик.

Не было даже информации о рунах, которыми пользовались члены семьи Линвик.

Это не слишком удивило Ноя, учитывая, как тщательно охранялась подобная информация, но он все же надеялся на большее.

Тем не менее, ему удалось просмотреть и запомнить людей, которые казались наиболее подходящими для его непосредственной ситуации.

Ною удалось найти Брейдена и себя на одной странице.

Согласно книге, они были братьями-близнецами.

Ной не был уверен, что одна и та же женщина вычислила почти семифутовый рост Брейдена и попыталась выдать его за родственника Вермила, но он не собирался вступать в спор с бумажкой.

По крайней мере, пока.

Их семейное древо связывало их с человеком по имени Отец.

Именно по имени, а не по титулу.

Других имен в книге не было, так что либо он родился Отцом, что было бы в лучшем случае забавно, либо он принял титул, а его прежнее имя стерли.

Любопытно, что Ной не смог найти никакой информации, связывающей Отца буквально с кем-то еще в их семье.

Были десятки старших членов, многие из которых, как подозревал Ной, просто должны были умереть, судя по списку, но никто из них не был связан с Отцом или его маленькой ветвью.

«Проклятье, — пробормотал Ной, листая книгу взад-вперед в попытке найти то, чего не хватает. «Кто-то издевается надо мной.

Что здесь происходит? Все бессмысленно».

И чем больше я об этом думаю, тем более странным это становится.

Брейден говорит, что я должен был умереть, и Вермил, очевидно, был в этом замешан.

Это значит, что Вермил должен был хотеть умереть — но он пил целебное зелье! Значит, он вовсе не хотел умирать.

Значит ли это, что он собирался дважды обмануть Брейдена, чтобы тот мог жить? Знала ли семья, что он так поступит, и отравила его намеренно? Или яд получен от третьего лица? И все это не отвечает на вопросы, зачем Вермилу понадобилось столько Рун и чего он надеялся добиться своей смертью.

Я просто хочу возиться со своими Рунами и пробовать комбинации.

Магия — это весело.

А это глупо.

Ной тяжело вздохнул и закрыл книгу.

Солнце уже начало садиться.

Большую часть дня он провел, запершись в своей комнате, изучая и запоминая все, что только можно, о семье Вермил — даже крошечные, плохо нарисованные картинки с изображением каждого.

Теперь оставалось только одно, о чем он мог думать.

Я должен перейти в наступление.

Если я буду ждать, пока Брэйден начнет в чем-то копаться, моя история рассыплется, как однослойная школьная туалетная бумага после сокращения бюджета.

Нет, я должен удержать его на задворках, не выдавая слишком многого.

Он поднялся на ноги, вытянув руки над головой и выгнув спину дугой.

Затем Ной стиснул зубы и вышел за дверь, прихватив по пути мешочек с монетами.

Оставалось надеяться, что Брейден захочет пить.

Он знал, что есть один способ подлить начальнику масла.

К сожалению, он был не из дешевых.

Пора было получить реальные ответы.