Том 4 Глава 109

Глава 28 (Том 2)

Ирэн была уверена в себе, однако, можно поклясться, что её плечи с облегчением опустились, когда она услышала объявление. Девушка поклонилась раздавшимся аплодисментам, получив диадему и букет цветов, полагавшиеся ей как Принцессе Белой Лилии. Красавицу беспокоило отсутствие Селены на сцене, но, сначала, приз.

[Вот и приз для Принцессы Белой Лилии этого года.]

Ирэн отступила после того, как поспешно схватила приз, вывезенный на тележке.

[Следующий танец в исполнении Принцессы Белой Лилии и её партнера…]

[Прошу простить меня!]

[А? При-Принцесса Белой Лилии!?]

Ирэн спрыгнула со сцены и побежала так быстро, как только могла, через центр зала. Люди, удивленные таким поворотом событий, расступались перед ней. Ей пришлось бы несладко, если бы судьи начали более подробно расспрашивать о её личности, останься она на сцене чуть дольше, чем нужно. Рейчел ждала её за пределами шумного бального зала в установленном месте.

[Господин Рен! Сюда, сюда! Вы можете переодеться в этой комнате.]

[Спасибо, Рейчел.]

Дочь герцога проскользнула в дверь так, чтобы её никто не увидел, и сразу же сбросила платье. Это была пустая трата дорогого наряда, но она затолкала его в сумку со сменной одеждой. Девушка сняла макияж, обернула грудь тканью, спрятала волосы под парик и надела мужскую форму.

[Эй, ты, если не ошибаюсь, ты одна из патрульных… Не видела Принцессу Белой Лилии?]

– Студент1.

[Я-я не видела!]

[Что мы будем делать с последним танцем? Дамы недовольны её побегом.]

– Студент2.

[Эй, сюда! Скорее!]

Этот голос принадлежал Исааку. Он ушёл с другими студентами, чтобы увести их прочь. Убедившись по звуку шагов, что они покинули коридор, Ирэн осторожно выглянула наружу. Рейчел с облегчением вздохнула, у неё было странное выражение лица, которое трудно понять.

[М? Что-то не так?]

– Ирэн/Рен.

[Н-нет… господин Рен в своём обычном виде, но… если внимательнее присмотреться к Вам, у Вас есть женские черты.]

– Ирэн/Рен.

Они обернулись на голос Уолта, который только что вышел из зала. Кайл и Джеймс были с ним. Дочь герцога воспользовалась моментом и прекратила разговор.

[Господа, что происходит в зале?]

– Ирэн/Рен.

[Там сейчас достаточно шумно, но…]

Он как-то странно посмотрел на неё, а затем медленно отвернулся.

[Что-то не так?]

– Ирэн/Рен.

[Нет… Ну, ты знаешь…]

[… Уолт. С моими чувствами что-то не так? Что за пульсацию я ощущаю? Он – парень, и всё же…]

[Кайл, я же сказал, возьми себя в руки. То, что сейчас наиболее важно, так это приз, верно?]

Каждый из них странно нервничал, но, услышав замечание Уолта, все прочистили горло и повернулись к Ирэн, повторяя себе под нос: «О

», снова и снова.

Девушка открыла коробку, которую держала в руках, стараясь не замечать недоумения, которое у неё вызвали своим поведением товарищи. Внутри была маленькая печка из керамики.

Кайл пробормотал:

[… Вещь из восточной страны. Это курильница для благовоний.]

[Это значит, там внутри волшебный фимиам?]

[… Внутри… пусто.]

– Ирэн/Рен.

Напряженная атмосфера стихла.

Открыв крышку курильницы Ирэн глубоко задумалась. Они попробовали перевернуть её, но из этого ничего не вышло. Единственное, что удалось узнать, так это то, что это великолепно сделанный предмет с прекрасным орнаментом и нарисованным драконом.

[… но, что же тогда с той подозрительной запиской?]

Спросил Уолт, в поисках подтверждения разглядывая курильницу. На лице Джеймса появилось подозрительно выражение.

[Может ли быть, что она была намерено доставлена знакомому репортеру Рена?]

[Тот репортер обычно находится в Имперской столице, да? Только не говорите мне, что есть вероятность, что всем происходящим руководят оттуда?]

[Если дело в этом, они связались бы со мной, но…]

– Ирэн/Рен.

Все, о чем они говорили, было лишь догадками, но Ирэн не оставляло какое-то предчувствие.

Похоже, нас разыграли… более того, может ли быть, что волшебный фимиам доставили из столицы, а не произвели здесь?…

Стоит заново пересмотреть все детали.

[… Кстати, где Август?]

– Ирэн/Рен.

После её замечания, присутствующие осознали, что Августа среди них нет. Они обменялись взглядами друг с другом.

[Он ушел после того, как сказал, что устал от танцев и хочет на свежий воздух.]

[Ах, я видела, как леди Селена побежала за ним, она сказала, что у неё есть какое-то дело к нему.]

[Леди Селена?]

– Ирэн/Рен.

Рейчел утвердительно кивнула.

[Скорее всего, они вместе.]

– Ирэн/Рен.

[Это напомнило мне, похоже, Гилберт ускользнула во время выбора Принцессы Белой Лилии. Нам следует пойти поискать её?]

[Нет, будет неловко, если она собирается признаться Августу.]

– Ирэн/Рен.

Обеспокоенность Уолта оправдана, но у будущей императрицы было странное предчувствие. Рейчел схватила её за рукав, поскольку та застыла в нерешительности.

[Господин Рен, там. Разве это не господин Август и леди Селена?…]

Все посмотрели туда, куда указала девушка. Селена, на которой всё ещё было белое платье, тащила Августа в бальный зал, где всё ещё оставалось большое количество студентов.

[Похоже… они вернулись на место встречи.]

[Идём. Я видел, что Селена что-то держит. Рейчел, позови Исаака.]

– Ирэн/Рен.

[Д-да. Так точно.]

Ирэн устремилась по коридору к тем двоим, остальные последовали за ней.

Я видела крошечную бутылочку духов… Это ведь не то самое, верно?

Чувствуя тревогу, Ирэн быстро пробежала. Голос леди Гилберт можно было услышать издалека, ещё у той гигантской двойной двери, через которую ранее сбежала новоявленная Принцесса Белой Лилии.

[У меня есть кое-что, что я должна рассказать всем вам этим вечером!]

Август обернулся, как только заметил присутствие товарищей. Он выглядел озадаченно.

Рядом с ним Селена медленно произносила свою речь, голос её эхом отзывался в помещении:

[Эштарт здесь, в этой Академии. Сейчас я собираюсь разоблачить его.]

От её безумных речей зал пришел в движение. Но Селена не обратила на это никакого внимания. Она осторожно огляделась вокруг себя, а затем весело продолжила свою речь, грудь её раздувало от гордости:

[Среди студентов есть чудовище. Это очень страшно, но я смею преследовать его.]

[Эй, Селена… Ты какая-то странная. Заявила что-то вроде того, что я Святой рыцарь и тому подобное…]

Ирэн удивило замечание Августа.

Святой Рыцарь!? Откуда Селена зн… не может быть, она такая же, как я!?

[Я получила задание разоблачить и осудить его!]

Уолт и Кайл забормотали одновременно, глядя на то, что Селена сжимала в руке, которую медленно подняла:

[Неразбавленный раствор волшебного фимиама!?...]

– Уолт и Кайл.

[От имени Девы Святого Меча!]

С мечтательной улыбкой девушка выронила флакон духов из своей руки. Наряду со звоном разбитого стекла от мраморного пола поднялся ужасающий дым.