Том 6 Глава 161

Глава 17 (Том 3) из 43

Замок Короля Демонов, некогда заброшенный, сейчас представлял собой комфортабельный замок с гостевыми комнатами, поскольку Донни и монстры ремонтировали, обновляли и даже расширяли его в течение года.

И вот в одной из этих гостевых комнат происходил редкий для этих мест обмен оскорблениями между молодым человеком и девушкой.

- Верни немедленно то, что забрал у меня!

- Это же магический фимиам, разве нет?! Я не могу позволить тебе иметь что-то подобное!

- С чего ты решил, что можешь за меня решать?!

- Ты не понимаешь, Селена? Вот почему напали церковники. Что случилось бы, если я не проходил мимо и не спас тебя?

- Проходил мимо? Ты следил за мной. Я тебя видела.

- Ты преследовал меня, потом забрал мои вещи, пока я была без сознания, и это ты называешь помощью?

Всегда спокойный Август начал покрываться красными пятнами, пока Селена спорила с ним. В комнате также были Джеймс, Уолт и Кайл, но они благоразумно стояли в стороне.

Ирэн постучала, но ее никто не заметил, поэтому встала в дверях и спросила Рейчел, которая ухаживала за Селеной, пока та не очнулась.

- И так все время?

- Да. Я никак не могла заставить ее рассказать мне, что происходит…

- Что ж, учитывая ее положение, это вполне естественно.

- Не так давно ты была на черном аукционе, Селена. Чем ты занимаешься на этот раз? И когда ты так научилась обращаться с мечом?!

- Просто каждый день тренировалась на подушках.

Август схватился за голову, однако для Ирэн слова Селены напротив были убедительными.

Селена Гилберт… девушка, которая сейчас противостояла Августу, была главной героиней второй части игры «Регалии Святой и Дьявольской девы». Очевидно, что раз это игра, то здесь должны были быть параметры персонажа. Данные параметры оказывали влияние на выбор определенного рута и важны для захвата цели.

Во второй части, если игрок увеличивает такие параметры как ловкость и выносливость на руте Кайла и Уолта, которые являлись безымянными священниками, то при достижении финала Селена становилась безымянной жрицей, как и Уолт и Кайл. То есть у девушки есть потенциал стать человеком с усиленными способностями, которых создавала Церковь.

«Забавно, значит она прокачалась просто избивая подушку мечом… Интересно.»

Несмотря на то что она стала служанкой, Селена по-прежнему оставалась героиней, и ее боевые навыки неожиданно расцвели.

- В любом случае, оставь бесполезные попытки превратить Джеймса в монстра… Почему ты на меня так смотришь?

- Я больше не испытываю к тебе ни малейшего интереса, вот и все. В самом деле, почему мужчины считают, что женщины никогда не меняются? Что ты себе напридумывал? Раздражаешь.

- Никогда бы не подумала, что настанет день, когда я соглашусь с тобой, Селена Гилберт.

Когда Ирэн окликнула ее, девушка наконец заметила ее. Снисходительная улыбка исчезла с лица Селены, сменяясь на выражение нескрываемой ненависти по отношению к ней.

- Последнее, что я хотела бы видеть, так это тебя.

- Что же я такого сделала, чтобы заслужить такую ненависть? Сколько раз мы с тобой встречались? Раза два, наверное.

- Думаешь я ничего не знаю. Даже преступника Эштарта сделала своим слугой. Хочешь купить мою благосклонность, помогая мне?

- Селена! Ты виновата, что развязала хаос в Академии Михаэля, пытаясь столкнуть Джеймса, Уолта и Кайла! Я еще не простил тебя, тогда как Ирэн…

Парень нехотя замолчал, когда Ирэн тихим голосом осадила его. Уолт уловил атмосферу, потянул Августа за руку и отвел к стене. Кайл что-то сказал, а Джеймс отвернулся, думая о чем-то своем. Селена фыркнула, смотря четверку парней, которые стали близкими друзьями.

- Они стали такими хорошими друзьями. Бред.

- Не будь такой злой. Все ведь стало не так плохо, не считаешь? Сейчас семья графа Гилберта больше тебя не эксплуатирует, и когда ты закончила учебу, тебя не выдали замуж за мужчину, что вдвое старше тебя. Разве это не из-за меня?

Стоя у стены, Август с остальными вытаращили глаза на нее. Рэйчел, слушавшая Ирэн, и сама Селена были единственными, чье выражения лица не изменилось.

- Вижу, ты хорошо покопалась в моей биографии, не так ли? Мне благодарить тебя за это? Шутишь…

Выражение лица Селены, которое раньше агрессивно улыбалось, слегка потемнело. Но вскоре уголок ее рта приподнялся.

- Прошу меня извинить, но мне пора… У меня еще осталась работа. Важная работа, которую поручили слуге.

- Твой нынешний хозяин – Седрик?

Селена никак не отреагировала на внезапный выпад. Однако это как раз и не выглядело подозрительным. Это был ответ.

- В яблочко. Я говорила с Лилией о том, чтобы сделать тебя слугой. Однако, зная ее характер, скорее всего она бы попросила своих прихвостней быть настороже и избавиться от тебя при удобном случае. Могли ли они вовлечь в это дело Церковь?

Ирэн подошла к Селене, которая молчала как рыба, и села напротив нее, скрестив ноги.

- Ты все еще находишься в Императорском дворце. Другими словами, ты находишься под защитой того, кто имеет право позволить тебе находиться там. Причина, по которой ты оказалась на черном аукционе, заключалась в том, что ты действовала по приказу этого кого-то. Разве я не права?

- Этот кто-то – тот, кто в курсе твоих обстоятельств и хочет использовать тебя, тот, у кого есть статус и власть, которому ты, как человек расчетливый, готова служить. Единственный человек, который попадает под эти критерии, – Седрик. Я знала, что он задумал что-то плохое.

Причина, по которой используют Селену и отлучили Ирэн от дворца, одна и та же. Она была в этом уверена.

- Он пообещал тебе что-то многообещающее, чтобы привлечь твое внимание, не так ли? Если ты поможешь ему, он сделает тебя своей любовницей или что-то в этом роде.

- Как и ожидалось от бывшей невесты.

Ирэн хотела лишь спровоцировать девушку и не ожидала, что попадет точно в цель.

- Поэтому ты решила служить Седрику?

- Да, разве плохо?

- Ах, Селена, разве ты не понимаешь, что значит быть любовницей!? — громко закричал Август, забыв об их перепалке. Селена холодно взглянула на парня.

- Знаю. И что?

- Ну, у принца Седрика уже есть невеста, верно? Он определенно сказал это не потому, что ты ему нравишься, а просто он пытается использовать тебя для своего удобства!

- Все равно это лучше, чем вечно быть слугой.

- П-почему? Это нормальная работа, хотя она может быть и тяжелой.

- Я всю жизнь была прислугой в своей семье, а теперь я слуга императорского дома. А потом? Что дальше? Почему бы не выйти замуж и не стать слугой человека, у которого даже нет хорошего имени? Ты, должно быть, шутишь.

Август, потерявший инициативу под суровым взглядом Селены, пробормотал возражение:

- Ну, если ты найдешь человека, который тебе понравится, и сойдешься с ним, то будешь счастлива, не так ли…

- У тебя вместо мозгов цветник? Самые низшие служанки в императорском замке выходят замуж, потому что без этого они не могут выжить. У мужчин есть путь вверх по карьерной лестнице, как у оруженосцев или рыцарей, у женщин – стать подмастерьем, а дочери аристократов получают высшие ранги, а что у слуг? Слуга останется слугой всю жизнь. Вот почему все отчаянно хотят выйти замуж за мужчину, у которого есть доход, пока они молоды. Даже если это стражник, который напивается и швыряет в тебя вещи.

- У вас не может быть брака по любви. Вы просто выбираете себе партнера получше. Именно это я и выбрала. Любить – это нелепо. Во-первых, мужчины видят в женщинах только выход для своих сексуальных желаний или домашнюю прислугу. Я рассматриваю это только как материальное благополучие.

- Селена. Мне понятна твоя проблема с положением служанок во дворце, но, пожалуйста, перестать вызывать у моих подчиненных недоверие к женщинам. А что, если они не смогут жениться?

Не только Август, но и Джеймс, Уолт и Кайл выглядели так, словно их больно укололи.

- Я знаю, о чем ты думаешь. Если ты станешь любовницей принца Седрика, то больше не придется испытывать финансовые трудности, а если родишь сына, то даже сможешь стать матерью нации. С учетом твоего положения, это того стоит, это точно.

- Спасибо за понимание, тогда я могу идти домой?

- Но если ты сделаешь что-то не так, что помешает Седрику избавиться от тебя? Я хотела бы знать, если у тебя какой-нибудь план?

Селена смехом отмахнулась от расспросов Ирэн, словно у нее был припрятан козырь.

- Думаешь, я отвечу?

- Нет. Но может быть мы можем поладить?

- Не смеши меня. Никогда в жизни.

Ирэн спросила девушку на полном серьезе, но отказ последовал незамедлительно. Она пожала плечами и попросила Августа:

- Август, верни ей вещи.

- А… ты уверена? Потому что…

- Это ее спасательный круг. Я не возьму магический фимиам в качестве награды за спасение.

- … что? Хочешь купить мою благосклонность?

- Ни в коем случае. Просто хочу поддержать тебя и посмотреть, как далеко ты сможешь зайти самостоятельно.

Губы Ирэн медленно расплылись в улыбке. Она поднялась с кресла.

- Если захочешь продать мне информацию, свяжись с Августом или Рэйчел. Я могу дать тебе именно то, что ты хочешь.

- Ты так хорошо меня знаешь, чтобы предлагать такое?

- Знаю. Я понимаю, почему ты так расстроена тем, что Седрик хочет сделать тебя своей любовницей.

С этими словами Ирэн медленно прошептала ей на ухо желаемое вознаграждение.

Селена ошарашенно уставилась на нее, отступая.

- Август, проводи ее обратно в императорский дворец.

- Это излишне. Я могу дойди одна.

Селена грубо выхватила вещи у Августа. Внезапно Рэйчел громко спросила:

- Леди Ирэн, могу я проводить леди Селену?

- Конечно, Рэйчел. Вы же одноклассницы, так что вам есть о чем поговорить.

- …Я всего лишь наблюдатель. Делайте, что хотите.

Селена сдалась и ушла, за ней последовала Рэйчел. После того, как их шаги стихли, Уолт громко произнес, словно пытаясь заполнить образовавшуюся тишину.

- Селена определенно стала сильнее. Интересно, она всегда такой была.

- Сначала история с Рэн… Теперь Селена… Стоит ли меньше доверять женщинам…

- Я… не знал. Я не знал, что, когда она окончит академию, должна будет выйти замуж… — бормотал Август, не двигаясь.

Кайл тихо прошептал:

- Каждая ситуация индивидуальна. Если ты будешь беспокоиться об этом, этому не будет конца, Август.

- Это верно… Но я выставил себя дураком со своей любезностью. По ее виду я понял, что я ей не нравлюсь. Но я подумал… что она просто в отчаянии. А теперь она стала любовницей второго принца.

Уолт с Кайлом переглянулись. Но прежде чем Ирэн успела что-то сказать, заговорил Джеймс:

- К черту эти сентиментальности. Разве на Селену сейчас не нацелена Церковь? Рэйчел тоже может стать мишенью.

- Ох, точно. Я пошел!

Август поднял глаза и торопливо вышел из комнаты. Это произошло так быстро, что Уолт присвистнул.

- Джеймс, ты так добр к Августу.

- Я просто сказал правду. Если он захочет извиниться, он должен это сделать, хотя я не думаю, что это имеет какой-либо смысл.

- Не думаю, что Селена Гилберт расстроится из-за этого. Раньше она была одержима Августом.

- …Вы трое, приготовьтесь утешить Августа, — сказала Ирэн, искоса глядя на троих товарищей, которые болели за своего друга. — Восемьдесят процентов, что он вернется домой побитым.