Том 1 Глава 43

То сильное чувство, которое сейчас поднималось из глубины души Каликса было ему незнакомо. Он думал, что это было просто из-за того, что он зол, потому что его самооценка упала ниже плинтуса, но на самом деле, то, что он сейчас чувствовал – было горем. Мужчина задрожал от ужасных жестоких эмоций, которые доселе ему были неведомы и плотно сжал зубы.

- Я не предполагал, что женюсь на женщине, которая не знает своих супружеских обязанностей, – сказал он низким, полным гнева голосом.

Наконец, терпение Каликса лопнуло:

– Как долго ты еще собираешься держать рот на замке?

До сих пор, он думал, что у нее есть свои причины, чтобы отказываться, но унижение от того, что единственной, отвергшей его женщиной была его собственная жена, единственная, которую он желал, сильно задело его самолюбие.

Он бы принял любое ее оправдание, поэтому он надеялся, что она скажет хоть что-нибудь, хоть как-то попытается исправить ситуацию. Но плотно закрытый рот упорно не открывался.

Когда Аселла отвела глаза, избегая его взгляда, нить его терпения окончательно порвалась.

Чувствуя, как внутри все сжимается, он усмехнулся:

- Теперь, когда я вижу, что эта женщина совершенно бесполезна…

Его слова без малейших раздумий извергались, чтобы намеренно обидеть. Каликс прекрасно понимал, что его действия были низкими. Но он жаждал хотя бы таким образом вызвать у нее на него хоть какую-то реакцию. Лучше пусть она разозлится и закричит на него, чем будет плотно закрывать свой рот. Ему казалось, что таким образом он с легкостью подавит то сильное чувство, которое сейчас скручивало все внутри него.

- Думаю, что мне даже не придется нести за это ответственность.

Аселла тихо прикусила внутреннюю сторону губ.

Дворяне не женятся по любви. В основном между знатью были браки по договоренности, где у каждой из сторон были свои обязательства. Благодаря Филиппу, хваставшемуся об этом направо и налево, Аселла знала, сколько Каликс заплатил за брачный союз с ней, но она не знала его требований. Она просто предположила, что требований было не одно, и не два, раз заплачена такая огромная сумма.

- …

Другими словами, для ее отказа не было никаких причин и оправданий. Именно по этой причине Аселла не смогла ничего сказать на его реплики.

Она даже не смела смотреть ему в глаза. Она уже давно привыкла к грубым словам, сокрушающим ее гордость, и заставляли бы любого плакать. Она просто… боялась.

«Бесполезная»

Она не должна быть бесполезной для этого человека.

И она, и Мариэль, смогут выжить только если докажут свою полезность. Чтобы продержаться здесь хоть немного дольше, им придется доказывать свою состоятельность. Очевидно, что женщина, у которой ничего не было, в таком браке единственное что могла сделать – это родить преемника. Это был самый простой и самый верный способ.

«Однако…»

Не похоже, чтобы он до сих пор хотел себе ребенка. Как бы она ни думала об этом. Неужели, он захотел, чтобы она родила ему ребенка, а затем убить ее?Скорее всего, все, чего он от нее хотел - это тело, для сиюминутных утех. Но даже знание этого для нее ничего не меняло. Для нее отказ все еще оставался недопустимым. Она должна была ему позволить делать это с ней всегда и везде, как бы он этого не захотел.

«Что я могу сделать…»

Еще не слишком поздно. Она все еще может вцепиться в него и доставить ему удовольствие…

- Не хочу больше тратить время впустую. Что-ж, на этом все?

Прежде, чем Аселла успела что-то предпринять, Каликс поднялся. Давление, крепко сковывающее все ее тело мгновенно исчезло.

- Отлично, - расхохотался Каликс.

Мысль о том, как она отреагирует, услышав его резкие слова, разлетелась вдребезги, потому что его жена не шелохнулась. Как будто его слова вообще не долетели до ее ушей. Но он был недостаточно великодушен, чтобы просто так стерпеть такой ее наглый отказ.

- Вряд-ли ты когда-нибудь сделаешь это по своей собственной воле.

При этих грозных словах Аселла вздрогнула. Он мог ясно видеть, как дрожали кончики ее пальцев от страха, но не обратил никакого внимания на испуг жены. Быстро развернувшись, он вышел из спальни.

Он не обратил никакого внимания на приветствия рыцарей, охранявших покои. Его голова шла кругом.

- Проклятье!

Шаги Каликса, пока он шел по темному коридору, становились все громче и громче. Бессознательно он сжимал обе ладони в крепкие кулаки. Даже если он пытался выбросить это из головы, его мозг все равно снова и снова прокручивал его действия, которые он сам не понимал. В его голове прокручивались до смешного иррациональные предположения.

«Ни за что!» - Каликс поморщился, когда у него в голове промелькнула мысль о том, что у нее мог быть другой мужчина.

Нет, это совершенно не означало, что она ему нравилась, или что-то такое, и поэтому он на ней женился. Он решил, что подумает об этом позже.

Выпрямившись, Каликс остановился.

«Что за чепуха!»

Его воображение рисовало перед ним абсурдные картины.

Его осведомители, которые превосходили по своим способностям императорских собак, были тщательным образом внедрены по всему поместью Чартов.

Ее круг общения был достаточно узким, настолько узким, что всех, с кем она перебрасывалась хоть несколькими фразами можно было пересчитать по пальцам. Каликс знал это как никто другой.

Тем не менее, причина, по которой он думал о таких абсурдных вещах была в том, что ее действия были полны противоречий, которых он не мог понять. Еще некоторое время поломав голову, Каликс наконец остановился.

- Не за чем об этом думать.

Хоть никто и не слушал его, он все равно заговорил вслух.

Это было подобно обещанию самому себе.

Это просто фиктивный брак. Ему нужен приемник, но, если Аселла откажется, он найдет кучу других вариантов, а значит, нечего об этом и думать. Если он не мог чего-то заполучить, он мог от этого просто избавиться и покончить с этим.

Однако, сколько бы ни ломал голову, Каликс не мог представить своих детей ни от кого, кроме его жены. Хотя он и не осознавал этого.

- Не о чем переживать, – пробормотал Каликс грубо проводя рукой по лбу и убирая волосы с лица.

Звук шагов, притихших на мгновение, снова раздался по коридору. Аселла, оставшаяся одна в спальне, посмотрела на потолок.

Она должна была поймать его до того, как он уйдет и сказать ему что-нибудь – нахлынули на нее запоздалые сожаления.

«Я не думаю, что смогу выполнить свои обязанности.»

Каликс Бенвито был прав.

Этому браку поспособствовал Филипп, и именно он подписывал условия брачного контракта. Если честно, ему было абсолютно все равно, какие были обязательства и возмездие, ведь вся ответственность за их невыполнение лежала полностью на ней.

Но почему ей так горько из-за этого? Аселла плотно сжала губы. Ей казалось, что она вот-вот расплачется. Она быстро заморгала и вытерла влагу, скопившуюся у нее на ресницах.

«Это все твоя вина.»

Завтра история о Великом Князе и его жене, которые даже не смогли провести их первую ночь, разлетится по всему замку. Она была уверена, что он никогда больше не захочет увидеть ее снова.

Она должна что-то придумать прежде, чем ситуация не стала непоправимой.

«Как поступить лучше?» - ломала голову Аселла, нервно прикусив губу.

Ей нужно встретиться с ним завтра утром с восходом солнца.

Хотя, может быть, ему не удобно слишком рано, наверное, лучше все-таки в обеденное время? Лучше перед обедом, или нет, лучше после обеда, ведь люди обычно легче выходят из себя пока голодны. Пойти к нему…

- Пойти к…

Сможет ли она вообще когда-нибудь пойти к нему?Возможно, он даже не позволит ей увидеть его лицо. Если он не пустит ее, у нее не останется другого выбора, кроме как стоять за его дверью и ждать, пока он выйдет. Если она встретится с ним, она извинится за то, что произошло сегодня и вернется…

Аселла остановилась от внезапной мысли, впившейся в ее сознание.

Даст ли он ей еще один шанс?

Она вспомнила фигуру человека, без колебаний изливавшего свой холодный гнев. Голос, критиковавший ее, все еще звенел в ее ушах гулким эхом. Это никогда не было легкой эмоцией, которую легко было бы забыть.

«Тем не менее, я должна это сделать в любом случае.»

Хоть что-нибудь.

У нее есть драгоценный человек, которого она должна была защищать.

- Пожалуйста, пусть его гнев хоть немного утихнет за эту долгую ночь, и пусть у нее завтра будет достаточно мужества, - Аселла молилась.

«Ради Мариэль.»

Она зажмурила глаза, которые горели от переживаемых ею эмоций, но безрезультатно.

Наволочка намокла от тонкой струйки, стекавшей из ее глаз к ушам. Тихие рыдания наполнили тихую комнату.

***

Следующее утро.

Марго вошла в комнату Великой Княгини. Было еще довольно рано. Получив сообщение от Райзена о том, что эрцгерцог уже приступил к своим обязанностям, она поняла, что теперь можно было идти и служить хозяйке. Наконец-то у нее появилась новость для ее госпожи.

- Миледи, это Марго.

- Входите, – раздался спокойный и расслабленный голос. Но почему-то он отличался от вчерашнего.

- Все вы подождите здесь, пока я не позову, – приказала она остальным.

Ее чувство неуверенности прошло. Марго решила быть намного осторожнее со своей хозяйкой. Ведь ее хозяйка была той, которая отказывалась даже принимать ванную в присутствии кого бы то ни было. Она сделала разумное суждение о том, что в комнате все еще могли остаться следы после прошедшей ночи.

- Миледи? - Марго, осторожно вошедшая в спальню, остановилась.

Было еще довольно раннее утро. Ее взгляду предстала женщина, тихо сидевшая на краю кровати. Ее одежда была в полном порядке, как и кровать, которая была аккуратно заправлена.

К гадалке не ходи, понятно, что означали эти знаки.

Марго на мгновение растерялась, но быстро исправила свое выражение лица.

Как хорошо, что она не впустила горничных, ожидавших снаружи. Несмотря на то, что все слуги семьи Бенвито были тщательно обучены держать рот на замке, но, всегда ведь были исключения.

Как ни в чем небывало, она в одиночестве подошла к своей госпоже. Аселла спокойно выразила благодарность за внимание к ней. Однако, когда она с трудом смогла позавтракать, Марго забеспокоилась, стоит ли ей сообщать своей госпоже новость. Но это был вопрос времени, когда бы она об этом узнала. После недолгого колебания, Марго открыла рот:

- Вы ведь помните, что сегодня должна прийти репетитор для леди Мариэль?

- С этим возникли какие-то проблемы? - спросила Аселла, пытаясь притворяться спокойной.

Но Марго заметила, что маленькая женщина перед ней дрожит. Так что же, японский городовой, произошло прошлой ночью между Великим Князем и его женой?

- Я получила сообщение, что произошли неотложные обстоятельства, которые сделали невозможным ее приезд.

Сердце Аселлы упало. Она не могла понять, что произошло после этого. Ее разум побелел, когда она услышала, что приглашенный репетитор не приедет. Сердце девушки забилось как сумасшедшее от беспокойства. Через некоторое время Аселле, которая изо всех сил пыталась разомкнуть губы, удалось произнести фразу:

- Его Высочество… Где он сейчас?

***

Роскошный ковер на полу заглушал человеческие шаги, даже когда шли двое.

- Это здесь.

Марго первая свернула за угол. Идя по головокружительно обставленному коридору, Аселла крепко сжимала сцепленные руки, словно молилась.

По всему коридору с высокими потолками на каждой стене висели шедевральные роскошные гобелены. Роскошные украшения располагались в пролетах между каждыми колоннами и с первого взгляда было понятно, насколько они дорогие.

Однако здесь они располагались таким образом, будто совершенно не представляли никакой ценности, чтобы не обращать на них внимания.

Пройдя некоторое время, они увидели дубовую дверь с изящным тиснением. Слуги, окружавшие дверь, вежливо склонили головы в низком поклоне.

- Это кабинет Его Высочества.

Большая дверь, поднимавшаяся до потолка, вызывала чувство страха.

- Я подожду, пока вы не зайдете.

Аселла хотела уже было отказаться, но, увидев лицо Марго, проглотила то, что собиралась сказать. Все потому, что она увидела беспокойство на ее, казалось бы, без эмоциональном лице.

Марго кивнула, и служанка объявила о визите в кабинете.

- Ваше Высочество, Ее Высочество миледи пришла к вам с визитом.

В коридоре повисла недолгая тишина.