Том 1 Глава 18

Часть 5

Слуги встали в ряд перед входом, а в центре стояли Даркнесс и её отец.

Мы с Аквой сопровождали Даркнесс.

Я вдруг понял, что не видел маму Даркнесс. Но сейчас не время для этого.

Другая сторона прибудет в ближайшее время.

— Но... Думая о том, что ты согласишься на это сватовство, я становлюсь очень счастлив... Когда Алексей сказал, что хочет кое–что со мной обсудить, я гадал, о чём же. Он был уверен, что ты не откажешься. Оставив Алексея в сторону, его сын — хороший человек. У тебя с ним будет замечательная жизнь, Лалатина.

С радостью сказал отец Даркнесс.

Но Даркнесс ответила:

— Как сказать, дорогой отец. Лалатина только сказала, что она серьёзно подумает о браке, ха–ха–ха... Всё обдумав, я считаю, что мне ещё слишком рано выходить замуж. Сейчас уже слишком поздно, я согласилась на обряд сватовства, но я не говорила, что хочу выходить замуж! Я испорчу эту встречу. Я точно испорчу этот обряд сватовства! Ха–ха–ха–ха!

Даркнесс решила, что не надо больше притворяться, и раскрыла истинный характер!

Её отец побледнел, когда понял наши истинные намерения...

— Неужели, неужели эти двое здесь для того!..

Её отец в страхе посмотрел на нас.

О нет, Даркнесс была так нетерпелива, что забыла о том, что она не должна запятнать честь семьи.

На таком позднем этапе её, вероятно, больше ничего не заботит.

Если это так, то мне больше не нужно притворяться.

— ... Госпожа, ваши слова слишком грубы, пожалуйста, не говорите так.

Когда они услышали, что я сказал, Даркнесс и её отец посмотрели на нас с удивлением.

Аква счастливо любовалась своим нарядом горничной, покачивая юбкой из стороны в сторону, и не замечала тяжелой атмосферы вокруг.

Поняв мои истинные намерения, Даркнесс поникла. Её отец сморгнул слёзы радости, глядя на меня так, словно я был мессией.

— Казума, ты, ты!.. Ты собираешься предать меня?

— Никакого предательства нет и в помине, госпожа. Сейчас я дворецкий Дастинесс, и моя заветная мечта — чтобы госпожа нашла своё счастье.

Её отец вздохнул с облегчением и ответил:

— Ты, ты Казума, верно? Даже если это сватовство не состоится... По крайней мере, не позволь Лалатине сделать ничего постыдно перед гостями! Я вас хорошо отблагодарю! Так, так!..

Прежде чем её отец успел закончить, я низко поклонился.

— Пожалуйста, оставьте это на меня, старый господин. Я буду помогать госпоже всем, чем смогу...

В этот момент.

Дверь особняка с треском открылась, и человек, которого я видел на фото, появился в дверях.

И свита с ним.

Даркнесс, полная решимости сделать первый шаг, скрестила руки, уставившись на другую сторону, и громко сказала!

— Ты тот сопляк, что захотел встретиться со мной? Я — Дастинесс Форд Лалатина! Ты можешь звать меня королевой Дастинесс...

— Ара, осторожно, госпожа! У вас на затылке жук!

Я сильно ударил по затылку Даркнесс!

◇ ◇ ◇

Часть 6

После того как я прервал представление Даркнесс.

Мы извинились перед гостями, сказав, что хотим проверить, не укусил ли жук госпожу, и ушли в соседнюю комнату. Отец Даркнесс сопровождал гостя, чтобы выиграть время.

— Эй, ты что творишь! Разве ты здесь не для того, чтобы помочь мне?

Даркнесс схватила меня за воротник и потащила в коридор.

Аква, которая до сих пор не понимала, что происходит, шла рядом с Даркнесс. Она словно ушла в себя, играясь с заплетёнными волосами Даркнесс.

В это же время Даркнесс допрашивала меня.

— В любом случае, успокойтесь, госпожа. Вы забыли кое о чём важном.

— Не называй меня «госпожой», когда никого нет рядом! О чём важном я забыла?

Даркнесс успокоилась достаточно, чтобы выслушать меня.

— Ты забыла часть плана, в которой ты не должна запятнать репутацию своей семьи. Если ты устроишь слишком большой переполох, то именно ты пострадаешь больше всех.

Даркнесс нахмурилась, когда услышала, что я сказал.

— Как я могу пострадать? Если разойдутся негативные новости, то я не смогу выйти замуж и продолжу свои приключения без забот! Самым худшим будет, если мой отец отречётся от меня, но я уже готова к этому... После отречения я буду беспокоиться из–за своего туманного будущего... Но несмотря на это я сделаю всё возможное, чтобы выжить, и буду брать самую сложную работу. В конце концов моё тело не выдержит, и я попаду в плен к прислужникам армии короля демонов, и буду растерзана!.. Я хочу жить такой жизнью.

— Ты, наконец–то, признала это.

Выразив свои желания, которые в каком–то смысле были невероятны, девушка продолжила:

— И этот парень не в моём вкусе. Все парни, которых мне сватает отец, плохие.

Я впал в замешательство, когда она сказала это.

Но этот парень был красавчиком.

— Разве этот парень так плох, как ты говоришь? Судя по словам твоему отца, он — нормальный парень. Я же только знаю, как он выглядит.

Даркнесс ответила на мой вопрос:

— Этого парня зовут Алексей Барнс Вальтер. Он талантлив и совсем не похож на помещика. Жители восторженно отзываются о нём, и он — весёлый человек.

Аква тоже сделала свой комментарий:

— О Вальтере из семьи Алексея никто в этом городе не скажет ничего дурного. Он раздаёт вещи, чтобы помочь бедным, я тоже получала несколько раз.

Ты, ты...

Услышав, что сказала Аква, Даркнесс уныло продолжила:

— Это не хорошо! Мой отец зашёл слишком далеко! Как может аристократ, который хочет жениться на мне, такое делать!

— Ра–разве? Ах, неужели он занимается благотворительностью лишь для вида, а на самом деле проворачивает тёмные делишки ночью? Если это так, я буду чувствовать себя плохо, даже если бы не знал об этом...

Он, в конце концов, был сыном помещика, и я был слишком опрометчив. Когда я почувствовал себя немного виноватым, Даркнесс сказала:

— Ничего такого! Я слышала, что у этого парня отличный характер. Он не будет злиться на кого–то, не читает лекции прислуге, когда они делают что–то не так. Он вместе с ними подумает, почему это произошло, странный человек...

?.. По её словам выходит, что он отличный парень.

— И он очень трудолюбив, каждый день учится, чтобы помочь людям своими знаниями. Он умён и отлично владеет мечом; самый молодой рыцарь в истории. Я никогда не слышала о нём ничего отрицательном, настоящий идеальный мужчина. А ещё он часто даёт советы отцу, умоляя его изменить жёсткую политику.

***

— Эй, из того, что я слышала, разве не выходит, что он идеальный мужчина? Чем ты недовольна, Даркнесс?

Растерянно спросила Аква.

— Что мне не нравится? Да всё! Во–первых, аристократы должны вести себя как аристократы и всё время ходить со зловещей улыбкой на лице! А когда он сюда зашёл, почему у него были ясные и приветливые глаза? Они должны быть больше похожи на... развратные глаза Казумы, когда я хожу в свободной одежде по особняку, глаза, которые хотят изнасиловать каждый дюйм моего тела!

— Нет, нет, нет! Я, я, я не смотрел на тебя такими глазами!

Пока я отрицал своё преступление, Даркнесс продолжила:

— Он не злится, когда его прислуга облажается? Он что, идиот? Если горничная совершит ошибку, то он должен сделать с ней «это», используя ошибку как предлог! Вот это — правильное для аристократа поведение! Этот парень ничего не понимает: его слуги совершают ошибки, потому что хотят, чтобы их ругали! Как аристократ он должен иметь мужество, чтобы сделать всех горничных беременными!

— Ты единственная, кто так думает.

Но Даркнесс проигнорировала мою реплику и сжала кулаки, как будто не могла больше терпеть, и страстно заговорила:

— Короче говоря, тип мужчин, который мне нравится — полная противоположность этого парня, который добьётся многого, даже если я оставлю его в покое! Он не должен быть слишком привлекательным, слишком толстым или слишком худым. Будет лучше, если он будет любить меня, но, обладая слабой волей, будет испытывать похоть всякий раз, когда другие девушки будут немного добры к нему. Обязательный критерий — быть развратным и похотливым круглый год. А если он будет смотреть свысока на тяготы жизни и просто захочет беззаботно жить, словно отброс, то будет вообще замечательно. Если у него есть долги, это ещё лучше! Он будет пить днями напролёт, отказываться работать и постоянно ворчать, что это произошло по вине общества. Тогда он ударит меня пустой бутылкой и скажет: «Эй, Даркнесс, используй своё распутное тело да подзаработай деньжат!» Хммм!..

Высказав всё, что у неё было на уме, госпожа Изврадаркнесс покраснела и затрепетала.

Чёрт, эту женщину только могила исправит.

В такой непростой атмосфере мы с Аквой молча стояли.

— ... Хватит! Я сама испорчу эту встречу! Казума, будь готов к последствиям, если встанешь у меня на пути!

После этого Даркнесс в гневе покинула комнату.

Мы с Аквой какое–то время молчали.

Наконец Аква с укором сказала:

— ...Казума, и что ты планируешь делать?

Я сказал Акве:

— Ты видела лицо её отца? Он действительно беспокоится о будущем своей дочери. Ты слышала, какая репутация у другой стороны? Это не политический брак, но отец, желающий счастья своей дочери, тщательно спланировал эту встречу.

— И что с того? Пусть он её отец, но он не имеет права решать, как ей жить...

Решительно заявила Аква.

Но я не дал ей закончить.

— Даркнесс — аристократка. Разве это не в порядке вещей, что она не может принять решение по собственному замужеству? Аристократы живут в роскоши и получают элитное образование... хотя по Даркнесс этого и не скажешь. Они зависят от налогов простолюдинов, и это нормально, что в их жизнях меньше свободы. Жить в роскоши с самого рождения и желать принимать решения о своей жизни — это упрямство... Она и так живёт беззаботной жизнью. А тот, за кого она выйдет замуж — совершенный человек. Если ты всё ещё хочешь придираться к нему, то навлекёшь на себя гнев народа.

Но моя длинная речь, похоже, не убедила Акву.

— ... Но! Это всё равно слишком!

— Это не всё.

Аква остановилась, когда я сказал это.

— ... А?

Я жестом указал Акве присесть.

И затем я спросил её с очень серьёзным выражением лица:

— Аква. Наша цель состоит в том, чтобы победить короля демонов и вернуться домой. Но чего же хочет Даркнесс?

Аква присела, как и я. Она не ожидала, что я с такой серьёзностью спрошу её, и это смутило её.

— Ну, э–э–э... Не выйти замуж и продолжить путешествие с нами...

Аква дала безобидный ответ, который заставил меня закричать:

— Неправильно! Я не хочу слушать такие шуточки! Ты знаешь правду! Давай, не стесняйся, скажи это, скажи это вслух! Я хочу, чтобы ты сказал это! Я хочу посмотреть на выражение твоего лица, когда ты скажешь это!

— Быть похищенной сильным монстром, которого она не смогла победить, и позволить врагу делать с ней всякие пошлые вещи! Ка–казума, это же сексуальное домогательство, да? Эй, это сексуальное домогательство?

Я продолжил говорить Акве, которая почти плакала:

— Это не сексуальное домогательство! Слушай, если ты — просто дура, то эта девушка — полнейшая неисправимая дура! Её мечта — быть похищенной монстром, который будет насиловать её! Иди, скажи об этом её отцу! Если сможешь, то сделай это! Скажи ему, что у его дочери есть большая мечта, поэтому он должен забыть об идее выдать её замуж и позволить ей реализовать её амбиции. Объясни её отцу прямо сейчас!

— Мне очень жаль! Я не могу сказать этого! Прости!

Аква, которая в панике извинилась, робко сказала:

— Но... но ты уверен, что правильным выбором будет ей выйти за этого парня? У Даркнесс должны быть свои предпочтения мужчин.

— Ты сказала что–то очень глупое, будто тот парень жалкий, потому что он не её тип? Ты сама слышала, какой тип мужчин нравится Даркнесс. Если она найдет своего идеального партнёра, и он будет в точности таким, каким она его описала, то как ты будешь разбираться с этим? Слушай, просто заставь её выйти замуж за этого Вальтера... Он хороший парень, и мы подкинем ему немного проблем. Даркнесс может быть опрометчивой, поэтому мы должны позволить этому парню связать её узами брака и следить за ней. Из того, что я слышал, Вальтер отличается от своего отца, он сердечный и нежный человек. Если это так, он может согласиться на то, чтобы Даркнесс иногда отправлялась на приключения. Тогда мы сможем сопровождать её и выполнять квесты время от времени. Её отец будет спокоен, что Даркнесс не будет участвовать в слишком опасных квестах; а что ещё более важно — я смогу избавиться от одного из трёх проблемных детей.

— Я тоже в числе этих проблемных детей?

Я поднял кулак и встал.

— В конце концов, авантюризм — это не то занятие, которым можно заниматься всю жизнь! Это работа граничит с тьмой, и если я смогу её бросить, то я должен сделать это! Вернее, я готов бросить её в любое время! Давай скажу понятней: эта девушка — дура! Я буду поддерживать её, если она хочет оставаться авантюристкой, но я должен подчеркнуть: она — дура! Посторонние не должны вмешиваться в дела её семьи, но моя цель — чтобы Даркнесс удачно вышла замуж! Если это не удастся, я хочу хотя бы защитить репутацию семьи Дастинесс, и она сможет выйти замуж и уйти в любой момент!

— Подожди, Казума! Ответь на мой вопрос!

◇ ◇ ◇

Часть 7

— Простите за долгое ожидание.

— Мы вернулись.

Когда мы с Аквой вернулись ко входу в особняк, отец Даркнесс по–прежнему с радостью общался с Вальтером. Даркнесс беспокойно глянула на нас, вставших рядом с ней.

— Казума, я понимаю, что ты чувствуешь. Я тоже хочу, чтобы Даркнесс вышла замуж за того, кого любит, но после сказанного тобой я тоже думаю, что будет ужасно, если с ней всё это произойдёт.

— Я рад, что ты понимаешь. Слушай, действуй по собственному усмотрению. Постарайся помочь со стороны, чтобы Даркнесс оставила хорошее впечатление перед гостями, хорошо?

Не уверен, слышала ли Даркнесс наш разговор, но она понизила голос и прошептала мне на ухо:

— ... Эй, ради вашего же блага советую отказаться от ваших затей. Если же вы не отступите, то я вам такое устрою, что вы сами будете желать смерти.

Это слишком страшно.

Но сейчас угрозы на меня не подействуют.

Потому что у меня за спиной стоит кое–кто более могущественный, чем Даркнесс.

Всё верно...

— Простите, что прерываю, старый господин. Мы можем начать встречу между юной госпожой и господином Вальтером? Юной госпоже, кажется, уже не терпится.

Услышав мои слова, Даркнесс стиснула зубы в знак протеста против моего предложения.

Её отец не заметил реакции Даркнесс и охотно принял предложение.

Отец Даркнесс, кажется, не возражал, когда я, чтобы заткнуть Даркнесс, треснул её по затылку.

Он подумал, что я всё правильно сделал, и вздохнул с облегчением.

Это значит, что её отец одобряет мои действия, и он не будет отчитывать меня, если я слегка перегну палку.

— Что же, мистер Вальтер, прошу сюда. Лалатина, идём с нами. Пройдёмте в конференц–зал.

Даркнесс присела на корточки, когда услышала это.

— У меня, кажется, каблук сломался... Мистер Вальтер, вы не могли бы одолжить мне руку?

Даркнесс протянула руку Вальтеру, сказав это.

Она, видимо, не хочет ещё раз получить по голове, поэтому говорит как нормальная леди.

Но это странно. Она, похоже, что–то задумала.

Я тут же протянул руку.

— Юная госпожа, позвольте мне. Как бы вы ни восхищались господином Вальтером, вы ещё не обручены, так что не можете утруждать его по такому поводу. Мои извинения, господин Вальтер, молодая госпожа действительно счастлива–а–а... Ой–ой–ой... Хватит, хватит, пожалуйста, не шутите со мной, прекратите, хватит, пожалуйста прекратите, я прошу вас отпустить, юная госпожа!

Я сморгнул слезу, сумев освободить руку, которую Даркнесс со всей силы сжимала.

Эта, эта девчонка, не останови я её, сделала бы то же самое с Вальтером!

— Что случилось? Ты в порядке?

Увидев, что я присел на корточки и массирую руку, Вальтер забеспокоился и спросил.

Какой замечательный парень. Пожалуйста, просто женись и забери эту бешеную собаку с собой, ладушки?

— Ха–ха–ха, ничего страшного. Не обращайте внимания, мистер Вальтер.

Даркнесс быстро уходила прочь, тогда как я сидел на корточках и ждал, пока Аква исцелит меня с помощью магии.

Отец Даркнесс, посмотрев на нас, сложил руки вместе и опустил голову в извинениях.

— Позвольте мне ещё раз представиться. Я — Алексей Барнс Вальтер из семьи Алексей, моя работа заключается в помощи отцу в управлении землями.

Даркнесс и Вальтер сидели по разные стороны белого кофейного столика лицом друг к другу.

Вальтер — классный и стильный парень.

Он на голову выше меня.

Он, наверное, регулярно тренировался, его крепкие мышцы были видны через одежду, и он был довольно худым.

Вальтер мягко улыбнулся, глядя на Даркнесс.

Мы с Аквой были рядом с ней, даже черезчур близко.

Вальтера вроде бы тревожило наше присутствие, но поскольку отец Даркнесс ничего не сказал по этому поводу, то и он молчал.

— Я — Дастинесс Форд Лалатина. Не думаю, что мне нужно представлять свою семью. Даже сын какого–то помещика–выскочки должен знать, ай!

Даркнесс, которая с самого начала неподобающе себя вела, покраснела и задрожала.

— С вами всё хорошо?

С беспокойством спросил Вальтер, но Даркнесс продолжила:

— Я, я в порядке... Просто один вид вашего лица раздра–а–а!

Не закончив фразу, Даркнесс, уши которой тоже покраснели, опустила голову на стол.

— Желудок юной госпожи Даркнесс шалит с самого утра. Не правда ли, Даркнесс?! Не заставляйте себя, если у вас болит живот.

— Что? Нет, я не!..

Даркнесс отвергла попытки Аквы придумать для неё оправдание.

Игнорируя Акву, которая лишь усугубила положение, я сказал:

— Наша юная госпожа с раннего утра хотела познакомиться с господином Вальтером, она была слегка взволнована. Как вы можете видеть, юная госпожа настолько застенчива, что у неё покраснело лицо.

— Ну, её лицо действительно красное... Это немного смущает...

Я с силой наступил на ногу Даркнесс под столом и прошептал так, чтобы меня слышала только она:

— ... Эй, юная госпожа, я буду наступать всякий раз, когда вы будете говорить глупости.

Я не был уверен, что она расслышала меня, но лицо Даркнесс покраснело, и она, часто и тяжело дыша, тихо сказала:

— ... Что, что за чудесная награда...

Наша юная госпожа вела себя как обычно.

Отец Даркнесс, увидев поведение своей дочери, кажется, понял, что происходило под столом.

И если он смог понять ситуацию, то он знал о фетише Даркнесс.

Я хотел наорать на него за то, что позволил своей дочери пойти по неправильному пути, но сейчас не время для этого.

Чтобы прикрыть меня и Даркнесс, её отец решил подбросить тему для разговора.

— Мистер Вальтер, я слышал, что ваш особняк не так давно был уничтожен. Где вы сейчас живёте? Как насчёт переночевать в моём доме? Конечно, вам придётся спать не комнате моей дочери.

Отец Даркнесс сказал полушутливо, и Вальтер с улыбкой ответил:

— Ха–ха–ха! Нет, если бы я жил под одной крышей с прекрасной леди Лалатиной, то мне потребовалось бы невероятное самообладание, чтобы сдержать себя...

И вот так, пока Даркнесс дрожала с покрасневшим лицом, эти двое неспешно беседовали...

◇ ◇ ◇

Часть 8

Сказав: «старик только мешаться будет», отец Даркнесс ушёл.

Перед уходом он прошептал мне на ухо: «я рассчитываю на тебя».

Сейчас Даркнесс и Вальтер вышли во двор особняка, а мы с Аквой следовали за ними... Двор был большим, как и ожидалось от известной аристократической семьи.

В этом дворе был пруд и цвели красочные цветы, несмотря на зиму. Они, вероятно, были качественных сортов.

Аква присвистнула и захлопала, когда увидела рыбок в пруду.

Мне было любопытно, что она делает, и я увидел, как стайка рыб собирается около Аквы...

... Это удивительно, позже попрошу её научить меня.

— Леди Лалатина, чем вы увлекаетесь?

Пока я отвлёкся на пруд, Вальтер задал обязательный и, в общем–то, безобидный для обряда сватовства вопрос.

— Я охочусь на гоблинов, когда свободна... Ух!

Когда Даркнесс сказал кое–что необдуманное, я ткнул её локтем в бок.

Вальтер криво улыбнулся и, наклонив голову, спросил меня, который был неестественно близко к Даркнесс:

— ... Вы двое, кажется, очень близки.

Моё лицо побледнело, и я подумал, о чём это он.

О нет, я перестарался и стал фактором, который тащит образ Даркнесс вниз.

Это должно выглядеть странно, что леди и дворецкий стоят так близко друг к другу во время обряда сватовства.

Пока я думал, как же справиться с возникшей ситуацией, Даркнесс дьявольски улыбнулась.

Что эта девушка задумала?..

— Я очень близка с этим дворецким Казумой, мы проводим каждый день вместе, даже во время еды или купания. Даже ночью мы... мы... Ух...

Даркнесс импульсивно начала говорить какую–то чепуху, но не смогла продолжить и покраснела.

Блин, да что с твоими нормами смущения?

— Юная госпожа любит шутить. Вот такая она милая девушка, которой стыдно за то, что сама же и сказала. Правда, юная госпожа Лалатина? В чём дело, юная госпожа Лалатина? Ваше лицо всё краснее и краснее, юная госпожа Лалатина.

— Ух... Ты... Ты поплатишься за это...

Даркнесс, несколько раз услышав от меня милое имя «Лалатина», стиснула зубы со слезами на глазах.

Отлично, какое–то время она ничего не предпримет.

Смотря на наше общение, Вальтер немного одиноко улыбнулся:

— ... Вы так близки друг к другу... Как я вам завидую.

— Пожалуйста, не шутите так над нами, мистер Вальтер. Просто госпожа и её дворецкий немного заигрались...

Даркнесс вдруг отошла от меня, услышав это.

Э–э–э?

— Я не хочу больше ходить вокруг да около! Я не могу принять это!

Не знаю, о чём Даркнесс думала, но она порвала свою юбку.

В разрыве было видно соблазнительное белое бедро.

Изврадаркнесс укоротила юбку, чтобы легче было двигаться, а затем начала рвать её снизу вверх.

Вальтер прикрывал глаза, когда Даркнесс закричала на него:

— Эй, тебя же Вальтер зовут? Поскольку ты рыцарь, то должен знать, как использовать меч! Мой класс — крестоносец, пойдём в додзё, там я оценю твои способности. Вперёд, следуй за мной!

Даркнесс действовала импульсивно и слишком неожиданно, и я не смог её остановить.

— ... Вальтер, хорошенько посмотри на этого человека. Ты, как аристократ, должен изучить бесстыжие глаза Казумы и смотреть таким же образом каждый день!

Я, я, я не смотрел!

Я только взглянул немного из любопытства!

◇ ◇ ◇

Часть 9

— Будем драться, пока один из нас не сдастся. Просто заставь меня сказать «я больше не могу» или «пожалуйста, не бей меня!» Если сможешь сделать это, я могу выйти замуж за тебя или следовать за тобой куда угодно!

Даркнесс привела нас в додзё.

Стоя посреди додзё, Даркнесс бросила деревянный меч Вальтеру.

Вальтер поймал его и, махнув им со смущённым лицом, сказал:

— Э–э–э... Леди Лалатина, я рыцарь. Даже на тренировках я не могу направить меч на леди...

Даркнесс нахмурилась и уныло сказала:

— Что за безвольный парень. Стоящий рядом Казума утверждает, что поддерживает равноправие полов, и он даже заявил, что он не колеблясь пнёт женщину. Тебе следует поучиться у него.

Вальтер посмотрел на меня, когда Даркнесс сказала это. Его взгляд причинял боль.

Вальтер какое–то время решался и со вздохом сказал:

— ... Я понимаю. Честно говоря, я здесь потому, что мой отец заставил меня прийти, и я собирался отказаться от сватовства... Но увидев вас, я передумал. Вы отличаетесь от других благородных девиц, как и ожидалось от единственной дочери главного советника страны. Вы кажетесь смелым человеком, но вы стыдитесь собственных слов, и это очень мило. Ваша манера говорить проста, вы не высокомерны по отношению к дворецкому, который служит вам, и относитесь к нему как к равному. Вы меня очень заинтересовали... Я начинаю, леди Лалатина!

После внезапной исповеди, он полоснул Даркнесс!

Быстрый рубящий удар разоружил Даркнесс и задел её по плечу.

Видя, что атака была успешной, Вальтер вздохнул с облегчением, считая, что победа была у него в руках.

Но Даркнесс подняла деревянный меч и небрежно сказал:

— Очень хорошо, продолжаем. Нападай, бро.

Прошло более получаса.

— Хватит! Поединок, очевидно же, закончился! Почему вы не сдаётесь?!

Несмотря на преимущество, Вальтер говорил так, словно он был загнан в угол.

С точки зрения способностей Вальтер доминировал.

С самого начала деревянный меч Даркнесс ни разу не коснулся Вальтера. Сама же Даркнесс была вся в синяках.

Но, не считая тяжёлого дыхания, она была в отличном состоянии, а её глаза были полны жизни.

Вся в поту и с огненно–красными щеками, Даркнесс крикнула:

— В чём дело? Не стесняйся, атакуй всем, что у тебя есть! Покажи мне свою решимость идти до конца!

Глядя на такое поведение Даркнесс, Вальтер отбросил свой деревянный меч подальше.

Затем он поднял обе руки в знак капитуляции.

— ... Я сдаюсь, леди Лалатина. Я проиграл. Мои навыки лучше ваших, но я не настолько силён духом... Я не могу больше нападать на вас. Вы... сильный человек.

Вальтер посмотрел на Даркнесс с восхищением и улыбнулся.

Даркнесс выглядела неудовлетворённой и пожала плечами.

— ... Что это? Скучно. Возвращайтесь после того, как натренируетесь.

Услышав слова Даркнесс, Вальтер громко расхохотался.

Он смеялся радостно, без сожалений.

И затем сказал то, что Даркнесс не могла услышать...

— ... Я действительно влюбился в вас...

Со стороны это выглядело как красивая история о победе Даркнесс над Вальтером своей непреклонностью.

Но я знал, какой Даркнесс была на самом деле, и из–за этого чувствовал себя неважно...

С точки зрения Вальтера Даркнесс запыхалась и её щёки покраснели из–за того, что она испытывала невероятную боль.

Даркнесс до сих пор тяжело дышала, когда Аква подошла к ней, чтобы исцелить раны.

Я глубоко вздохнул, но Даркнесс подобрала отброшенный деревянный меч Вальтера...

— Иди сюда, Казума. Покажи Вальтеру свою беспощадную и презренную сторону, пусть поучится.

Сказав эту глупость, она дала деревянный меч мне, сидящему в углу додзё.

... О чём это девушка говорит.

Нет, она, вероятно, после драки с Вальтером всё ещё чувствует прилив адреналина.

Что за шутки, я не хочу с ней связываться.

— ... Я тоже хочу посмотреть, как сражается парень, которому леди Лалатина так сильно доверяет.

Подлил масла в огонь Вальтер.

Аква, которая исцелила Даркнесс, хмыкнула: «Э?», и тоже заинтересовалась этим поворотом событий.

... Да что с ними?

— Эх... Ладно, я участвую. Сватовство в любом случае провалилось. И вы, вероятно, не будете распространять унизительные слухи о юной госпоже.

Я прекратил претворяться перед Вальтером и, поднимаясь, заговорил обычным тоном.

— Великолепно, вот он — настрой Казумы! Я всегда хотела сразиться с тобой! Подлый человек, который посмел украсть трусы девушки при первой встрече! Бессовестный, пользующийся грязными уловками! Нападай на меня, не сдерживайся!

После слов Даркнесс ощущения от взгляда Вальтера стали ещё более мучительными.

У меня нет никакого желания сражаться с этой перевозбудившейся дурой в такой холод.

Я протянул свободную руку и...

— «Создание воды»!

Обрушил поток воды на голову Даркнесс.

— Э?

Вальтер издал удивлённый возглас, и я спросил в замешательстве:

— ?.. Что случилось?

Вальтер ответил в панике:

— ... Ничего, просто в спарринге на деревянных мечах магия, как правило, не допускается...

Да? Ясно.

В любом случае...

Аква, посмотрев на мокрую Даркнесс, сказала:

— ... Какой решительный... Как и ожидалось от Казумы–сана — лучшего в сексуальных домогательствах, очень неплохо–о–о...

Я посмотрел на Даркнесс. Её нижнее бельё просвечивалось через промокшую одежду, и в паре с разорванным платьем это действительно... Услада для глаз.

Что до Вальтера, то он больше не смотрел на Даркнесс. Он опустил голову, не решаясь поднять её.

— Фу–фу–фу... Обрати внимание, Вальтер! В спарринге на деревянных мечах он вдруг унизил меня таким трюком. Доказательство того, какой этот человек на самом деле!

Промокшая Даркнесс сказала что–то, что может вызвать недоразумение.

— Я, я не хотел этого!.. А–а–а, не важно!

Она хочет, чтобы я не сдерживался? Тогда я сделаю всё, что могу.

Я уже использовал магию, так что ничего страшного, если использую ещё раз!

— «Заморозка»!

— Ух!..

Я использовал магию заморозки, из–за чего мокрая Даркнесс побледнела и обняла себя за плечи.

— Де–демон!.. Посреди зимы ты не только облил её водой, но и заморозил с помощью магии?!

— Это нормально–о–о. В городе его называют «Мразумой» и «Трахзумой» не без причины.

Заткнись, зритель!

— Фу, у–ха–ха–ха! Этот беспощадный стиль! Это, это!..

Не закончив фразу, Даркнесс рубанула меня!

◇ ◇ ◇

Часть 10

Плохо дело. И будет ещё хуже, если всё затянется.

Передо встревоженным мной стояла Даркнесс и, словно издеваясь надо мной, высоко подняла свой меч.

Её атаки были мощными, но она либо била не туда, либо неправильно оценивала расстояние. Она могла атаковать только по прямой линии, так что увернуться было легко.

— В чём дело, Казума? Твое дыхание становится прерывистым!

Даркнесс сначала дрожала от холода, но сейчас она покраснела, покрывшись потом, и весело смеялась.

Я уже ударил Даркнесс несколько раз, но она даже не пикнула.

— Даркнесс, вот оно! У тощего Казумы проблемы с выносливостью, он не подходит для длительного боя!

Блин, что за шумные зрители!

— Фу–фу, твои движения становятся вялыми! Ну, это вопрос времени, когда матч закончится!

Услышав Акву, Даркнесс высокомерно улыбнулась и, отбросив бесполезный меч, набросилась на меня.

Чёрт, я проиграю в матче на чистой силе!

— Правильно, Даркнесс! Схвати его, души его! Слабый Казума никогда не победит тебя в борьбе!

Чёрт, почему она поддерживает Даркнесс! Я придушу эту девчонку, когда всё это кончится!

Пока я накапливал злость на Акву, Даркнесс распростёрла руки и побежала в мою сторону в попытке схватить меня.

Я тоже выбросил меч, поднял руки вверх, вставая в стойку, чтобы встретить Даркнесс.

— Думаешь, что можешь победить меня в силе? Не недооценивай меня!

Закричала Даркнесс, радостно схватив меня за руки.

— Не знаю, что ты задумал, но разница в силе между крестоносцем и авантюристом... А–а–а–а–а!

Даркнесс, которая спокойно схватила мои руки, вдруг закричала.

Она хотела убрать руки, но я держал их крепко и сказал:

— В чём дело? Ты же была так самоуверенна. Эй, Даркнесс, скажи что–нибудь! Ха–ха–ха, неужели ты не поняла после всех наших приключений, что я не буду сражаться против тебя в лоб, а–а–а–а–а!

Я думал, что моя победа гарантирована, но я закричал из–за того, что мои руки с силой сжали.

Даркнесс пронзительно засмеялась:

— Фу, фу–фу–фу... Это, это же «иссушающее касание»!.. Но прежде чем ты высосешь мои силы, я сломаю тебе руки!

— Ху–ху–ху... Ну попробуй, а–а–а! Больно–о–о–о–о!

Я забирал силы Даркнесс с помощью «иссушающего касания», в то время как она планировала одолеть меня грубой силой.

Ни один из нас не сдавался.

Даркнесс понемногу давила меня своей силой, но в то же время на её лице застыла боль.

Блин, я крал её выносливость «иссушающим касанием», но её жизненные силы казались бесконечными!..

— Ух, эй, Даркнесс! Давай заключим пари! Ты хотела сразиться со мной, потому что я много чего сделал, что тебя взбесило. Давай заключим сделку, что победитель может попросить проигравшего о чём угодно...

Я стиснул зубы, чтобы перетерпеть боль, а Даркнесс надавила всем своим весом и сказала:

— Ты, ты хочешь пари?.. Фу–фу–фу, тянешь время?.. Отлично! Если я выиграю, ты падёшь ниц!..

Шанс!

— Принято!.. По рукам!..

— Да, конечно!.. Тебе конец, сдавайся! Или я твою руку на самом деле!..

Я понемногу проигрывал, но продолжал говорить с уверенным выражением лица:

— Я серьёзно и не жалею об этом! Обещаю, что когда выиграю, я не отступлюсь, даже если ты придёшь ко мне в слезах!

Несмотря на невыгодное положение, я нагло улыбнулся Даркнесс.

Она, должно быть, смутилась и ослабила хватку.

— ?.. Что, что ты собираешься сделать, если я проиграю?

— Я заставлю тебя покраснеть до ушей, сделаю то, из–за чего ты будешь плакать и умолять!.. Хе–хе–хе, это пари! Давайте решим этот поединок! Я уже вижу, как ты вымаливаешь прощение после моей победы!.. Ты просто будешь ждать своей участи, прося моей милости!

Даркнесс вздрогнула, услышав это.

Хватка становилась всё слабее.

— Эй!.. Что, что ты задумал!.. Скажи мне! Ну же!

— Э–хе–хе–хе, то, что находится за гранью твоего воображения!..

— Что?! Прекрати!.. Эй!.. Даже, даже если я сопротивляюсь, мои силы уходят!.. Почему это происходит, если так продолжится!..

«Иссушающее касание» должно поглощать только жизненную силу, но сила Даркнесс всё уменьшалась, и она упала на одно колено.

— Ха... ха!.. Ты, что ты хочешь сделать со мной!.. Ха, ха!.. А–а–а... Я проиграю, если так продолжится!..

Дыхание красной Даркнесс стало тяжёлым, а пот стекал с шеи по спине.

— Я продолжу высасывать твою выносливость, пока ты не упадёшь в обморок! С нетерпением жду твоего печального взгляда, когда ты проснёшься!

— А–а–а! Ты!.. Ух... Я могу проиграть этот бой, но несмотря ни на какие унижения, моё сердце не дрогнет!.. И... что же ты такое страшное задумал?..

Даркнесс по–прежнему держала меня за руку, опустившись на колено, её лицо было красным от ожидания, а её силы уходили.

Вальтер вскрикнул от удивления:

— Заключить пари в шаге от победы, как беспощадно!.. Прозвище Трахзума тебе действительно подходит!..

— Как, как грубо!

Видя поражение Даркнесс, Аква бросилась к ней, чтобы позаботиться.

В этот момент.

— Я слышал, что вы пошли в додзё, поэтому я принёс вам напитки...

Отце Даркнесс появился в нужный момент.

Корзинка с напитками упала на землю.

Пока я думал, что происходит, горничные за ним также были ошарашены.

Я проследил за их взглядом и...

Они смотрели на Даркнесс, которая была вся в синяках и в разорванном платье. Она была мокрая, многие места были видны. Даркнесс, которая была в плачевном состоянии, лечила Аква.

... Вальтер и я посмотрели друг на друга.

Аква указал на нас обоих и сказала:

— ... Это они сделали.

— Ясно, увести их отсюда и отрубить головы.

— Нет, это недоразумение! (х2)

Одновременно закричали мы с Вальтером.

◇ ◇ ◇

Часть 11

После мы с Вальтером со всем усердием объясняли произошедшее, и нам удалось внести ясность в эту неразбериху.

Но в итоге Вальтер узнал, кто мы с Аквой на самом деле.

Но Вальтер, кажется, с самого начала заметил, что я не дворецкий.

Даркнесс, которая была виновником этого кризиса, всё еще спала из–за моего навыка.

Когда мы перебрались в конференц–зал, мы остались рядом с дремлющей Даркнесс. Горничная переодела её в обычную повседневную одежду, которую она носила во время приключений — узкую чёрную юбку и рубашку.

Наконец отец Даркнесс заговорил, глядя на свою дочь:

— Моя девочка не очень хорошо ладит с людьми... даже с теми, кто близок с ней. Казума, ты же в одной группе с моей дочерью, я прав? Она воздерживается от разговоров о себе?

Я наклонил голову и задумался.

Трудно сказать.

Я не очень помню, но сейчас, когда он упомянул об этом, я понял, что не очень много знаю о Даркнесс.

Вернее, она не очень любит рассказывать, а если и говорит, то какую–то чушь.

— Даже будучи крестоносцем, моя девочка всегда одна... Она ходила в церковь Эрис каждый день, молясь богине Эрис о том, чтобы у неё появились товарищи, с которыми она могла бы отправиться на приключения. В один прекрасный день моя девочка вернулась из церкви и сказала мне, что познакомилась со своим первым товарищем и подружилась с ним. Она была так счастлива, когда рассказала мне о своей подруге–воре...

... О, как и полагается настоящей богиней. Богиня Эрис работает очень эффективно.

— Что касается нашей семьи, моя жена умерла, когда Даркнесс была маленькой... Я не женился после этого, растя её как отец–одиночка. Я всегда заботился о ней и всегда давай ей полную свободу... Этим, наверное, я её и испортил...

Отец Даркнесс в раскаянии сказал это.

Он, наверное, говорил про фетиш Даркнесс.

Неужели из–за того, что у неё было слишком много свободы, она жаждала быть связанной?

Нет, я думаю, что такова её натура, отец.

— Я думаю, что Лалатина — очаровательная девушка и в способностях не уступает мужчинам. Если бы не Казума, я определённо хотел бы взять её в жены.

Вальтер сказал что–то невероятное на ровном месте.

Чего это он вдруг говорит такое.

Даркнесс просто мой товарищ.

Да, время от времени она выглядела соблазнительной, но это отдельная тема.

Я не буду стоять в стороне, если кто–то вроде помещика будет издеваться над ней, но, если появится хороший человек, который готов заботиться о ней, я дам им своё благословение. Вот какие у нас отношения.

— ... Простите, я не совсем понимаю, о чём вы говорите.

Услышав меня, Вальтер принял позу «я всё знаю, не надо скрывать» и сказал:

— Это прекрасно, что вы можете сделать леди Лалатину счастливее, чем я. Я вижу, как глубоко ваше доверие друг к другу, и ваши чувства друг к другу должны быть настоящими, да?

— Ладно, тащи сюда свою задницу. Меня не волнует, сын помещика ты или кто ещё, но я должен задать тебе хорошую трепку.

— Остановись, Казума–сан! Или делай это там, где я не вижу! Меня же арестуют вместе с тобой!

Аква сдерживала меня, пока я боролся с ней, пытаясь использовать «иссушающее касание» на Вальтере.

— Хе–хе, ха–ха–ха!

Отец Даркнесс вдруг громко рассмеялся.

Что теперь? Столько всего сегодня произошло, что я достиг своего предела.

Пожалуйста, не создавайте мне ещё больше неприятностей, ладно?

— Да, я понимаю! Мистер Вальтер, если никто не захочет жениться на моей дочери, не могли бы вы позаботиться о ней?

Вальтер, получив неожиданный вопрос, сказал с озабоченным лицом:

— Хорошо... Я не против, но...

Вальтер, кажется, хотел мне что–то сказать, но отец Даркнесс оборвал его и продолжил:

— И Казума.

— Э? Я? Да, что я могу сделать для вас?

Резкая смена темы меня смутила.

— Пожалуйста, позаботься о моей девочке. Пожалуйста, присматривай за ней и не позволяй ей делать глупостей. Я рассчитываю на тебя.

О чём этот старик говорит?

Он имел в виду как авантюрист, верно?

Если да, то это прекрасно, так как этим я и занимаюсь.

— ... Ммм? Эх?.. Конференц–зал?.. А–а–а... Точно...

Даркнесс наконец–то пришла в себя.

Она, кажется, вспомнила, что произошло перед тем, как она вырубилась, и сказала:

— ... Э, всё уже закончилось? Что за грязные вещи ты со мной делал, когда я потеряла сознание!..

— Ничего, ничего я не делал! Не говори такое, это вызовет недоразумение! Тут и так была напряжённая обстановка, когда ты спала!

Выслушав меня, Даркнесс огляделась и дьявольски мне улыбнулась.

... Что она задумала?

Я вспомнил, что она говорила перед встречей со сватовством.

«Я вам такое устрою, что вы сами будете желать смерти».

Расслабься, всё нормально.

Что бы Даркнесс ни сказала, это не вызовет никаких проблем.

Успокойся, я сегодня очень крутой.

Я могу пройти через всё, если сохраню ясный ум...

— Дорогой отец, мистер Вальтер. Сделайте вид, что этой встречи никогда не было. Я держала это от вас в секрете, но на самом деле... Я уже беременна от Казумы...

— Что ты говоришь о девственнике типа меня, а–а–а! Я с тобой ничего не делал, и у тебя мой ребёнок? Ты думаешь, что ты Дева Мария? Ты же тоже девственница! Осторожно, я ударю тебя в живот!

Глядя на Даркнесс, которая не могла казать ничего хорошего, и меня, Вальтер веселился.

— Понятно. Раз уж вы носите ребёнка Казумы, у меня нет иного выбора, кроме как сдаться.

Договорив, Вальтер встал.

... Чёрт, эта сучка Даркнесс.

Ты не знала, что происходило, пока спала, но ты не должна больше говорить такие глупости.

— Я скажу отцу, что я отказался от этого сватовства. Это должно быть к лучшему.

После этого заявления Вальтер попрощался с улыбкой и ушёл.

... Какой замечательный парень.

Пожалуйста, забери Даркнесс с собой...

Видя, как Даркнесс злорадно усмехается, думая, что у неё всё получилось, я тяжело вздохнул.

Думаю, мне придётся участвовать в приключениях с этой девчонкой ещё очень долго...

Мы с Даркнесс в этот момент заметили, что два человека вели себя странно.

— Внук... Первый внук... Мой, мо–о–о–о–ой милый внук!..

— А–а–а... Так Казума и Даркнесс дошли до той стадии прежде, чем я это поняла!.. Я, я должна всем рассказать!.. Я расскажу всем в городе!..

Нам пришлось потратить тридцать минут на то, чтобы разъяснить недоразумение отцу Даркнесс, который зарыдал, и запутавшейся Акве.

◇ ◇ ◇

Часть 12

— Действительно, я бы отвергла этот обряд сватовства, если бы знала, что так произойдёт.

— Вот что я хотел сказать: я благодарен тебе за то, что защитила меня от клеветы помещика, но, пожалуйста, прекращай отныне жертвовать собой. Мы сильно волновались, пока тебя не было.

— О чём ты, Казума? Ты собирался спихнуть Даркнесс Вальтеру, а теперь притворяешься, что ничего не произошло, и рисуешь картину счастливого конца? Твой характер такой гнилой!

— Это верно, ты осмелился сказать, что волновался за меня? Ты планировал оставить меня в той неразберихе!.. Аква кажется, тоже желала выдать меня замуж, да?

Услышав слова Даркнесс, Аква и я прикрыли уши.

Даркнесс тяжело вздохнула и, словно что–то вспомнив, сказала:

— Точно, Казума! Ты же победил! Итак, что ты планируешь сделать со мной? Ты говорил, что это более страшное, чем я могу себе представить!..

Затем Даркнесс посмотрела на меня с краснеющим лицом, полным ожидания.

Ну, я сказал это.

И что же мне с ней сделать?

Эй, разве это не очень хороший шанс?

Я мог бы...

— А–аква–сан, почему ты так близко стоишь ко мне?

— ... Я просто размышляю, что же ты попросишь. Ты собираешься приказать Даркнесс сделать что–то ужасное? Эй, я знаю, что ты расстроен из–за того, что Даркнесс заставила нас так волноваться, но не переусердствуй, ладно?

Находясь под заинтересованным взглядом Даркнесс и пристальным взором Аквы...

— Об, об этом давайте поговорим, когда вернёмся в особняк...

Я тянул время и открыл дверь в особняк.

— У–у–у!.. Хнык!.. Это слишко–о–ом! Мегумин — жадина–а–а!

— Хватит уже плакать! Казума и остальные должны скоро вернуться, и они подумают, что это я виновата, если увидят... Ах!

Мы увидели Юн–юн, плачущую возле двери особняка.

Я закрыл глаза, когда увидел, как Мегумин утешала её, и тихо прикрыл за собой дверь.

Кто–то силой выбил дверь.

— Не притворяйся, что ничего не видел, я всё могу объяснить!

— Нет, всё нормально, я и раньше знал, что тебе нравится задирать других.

Я спокойно сказал паникующей Мегумин, которая выбежала через дверь.

— Всё не так! Честно говоря, когда Юн–юн и я были одноклассниками!.. Нет, сейчас это не важно! Не время беспокоиться об Юн–юн!..

Сказала Мегумин, махая руками в панике.

— Не важно! Ты, ты говоришь, что я не важна!.. Не надо волноваться за меня!.. А–а–а!

— А–а–а! Хватит, ты такая трудная!.. Оставь нас на минутку, нам двоим нужно поговорить!

Сказала Мегумин, закрыв дверь, и о чём–то заговорила с Юн–юн в особняке.

Немного позже дверь снова открылась, и Юн–юн вышла, продолжая хныкать.

— Я, я прошу прощения у всех...

Юн–юн низко поклонилась и ушла.

... Что с ней такое.

Мы переглянулись и могли только смотреть, как уходила грустная Юн–юн.

Снова войдя в особняк, мы увидели, как Мегумин устало сидит на ковре.

Мегумин, увидев нас, сразу же встала.

— Казума, плохие новости! Очень плохие новости!

— Из того, что я только что видел, есть много плохих новостей.

— Это не оно! Юн–юн сейчас не важна! Это была простая ссора между нами, не забивай голову! Я объясню тебе, когда мы освободимся!

Нет, я очень обеспокоен тем, что только что произошло.

Но Мегумин вела себя так, будто на это сейчас не было времени.

— Сейчас действительно не время говорить об этом! Ситуация на самом деле плохая, это прокурор! Прокурор Сена на пути сюда! Она заявила, что в этот раз точно арестует Казуму!

В панике сказала мне Мегумин с бледным лицом.