Том 1 Глава 9

[POV: принц Фредди]

– Разве рабочая нагрузка не сильно выросла?

Когда я спросил гражданского служащего, который принес документы, он ответил так, словно был чем-то обеспокоен:

– Я просто передал работу, за которую недавно отвечала леди Дейзи, Вашему Высочеству Фредди...

– Работа Дейзи? Другими словами, теперь я отвечаю за ее обязанности?

– Не обязательно. По сути, вы должны были отвечать за них. Однако леди Дейзи предложила это сделать. И не только это, разве Его Высочество Джейк не помогал вам в выполнении ваших обязанностей первого принца?

– Дейзи и Джейк занимались моими делами?

Гражданский чиновник уставился на меня с недоверием.

– Ну, это не имеет значения. В любом случае, у меня много работы, так что, пожалуйста, сократите ее. Доля Дейзи должна быть передана Джейку

– Понял. Я немедленно доложу Его Высочеству Джейку

– В этом нет необходимости

"…?"

– Что?

– Зачем вам нужно сообщать об этом? Разве вы не можете просто передать это вместе с другими документами?

– Я не могу этого сделать. Разделение труда должно быть официально зафиксировано и представлено Его Величеству королю в письменном виде. Поскольку Его Высочество Джейк также утверждает документы, невозможно не сообщить об этом

– Что? Его Величеству королю? Меня об этом не информировали

– Я возьму с собой документы, которые необходимо оформить. Что касается других документов, я доставлю их, если вы меня об этом попросите. Его Высочество Джейк лично запросил необходимые документы

Сделав мне такое безразличное замечание, гражданский чиновник ушел, унося с собой некоторые документы, которые принес с собой.

Холодное выражение, которое государственный служащий продемонстрировал мне в конце, было похоже на выражение Райана, когда мы встретились в комнате студенческого совета на днях.

***

– Я никогда не ела таких вкусных сладостей в доме виконта!

Очаровательная Лула набивала рот вкусными пирожными.

Когда моя мама специально пригласила Лулу на послеобеденное чаепитие, я испугался, что у нее на уме было что-то другое. Однако, когда я увидел, что она улыбается, я почувствовал облегчение.

– Но все равно, мне стыдно носить такое платье...

– Чего ты стыдишься? Оно тебе очень идет

– Это лучшее платье, которое может позволить себе семья виконтов, но что касается того, подходит ли оно для чаепития с Ее Величеством и лордом Фредди...

– С чего бы тебе беспокоиться об этом? Независимо от того, какое платье ты наденешь, Лула симпатичная. Но не волнуйся, в следующий раз я подарю тебе другое платье - подходящее для невесты первого принца

– В самом деле? Я очень счастлива, что меня выбрали невестой лорда Фредди!

Моя мать, которая видела наш обмен репликами, спросила, не скрывая улыбки:

– Фредди, ты знаешь об одной пассивно-агрессивной благородной леди, которая всегда унижает других?

– Что это значит?

Я рассмеялся над словами, которых никогда раньше не слышал, и переспросил.

Скорее всего, даже Лула не поняла, что имела в виду моя мать. Она была так смущена, что ее мадлен* выпала у нее из рук. Вскоре прибыла горничная, чтобы с улыбкой убрать пирожное.

*[Мадлен – французское бисквитное печенье небольшого размера, обычно в форме морских гребешков]

– Как я и думала, вы не проводили никаких исследований

– Что ты имеешь в виду?

– Мы знали об этом, но в конце концов все равно приняли ее. В конце концов, маркиз Астор заставил нас поверить, что Дейзи сама хотела стать наложницей

– Мама, что ты...?

Я был сбит с толку теми бессмысленными вещами, которые моя мать говорила с улыбкой.

– Что это должно означать?! Леди Дейзи собирается стать наложницей? Я абсолютно против этой идеи!

Услышав слова моей матери, Лула побледнела и вскрикнула.

Я запаниковал и взял ее за руку.

– Лула, успокойся. Я ни за что не сделаю Дейзи своей наложницей, потому что я действительно люблю тебя

– Лорд Фредди, я тоже тебя люблю

– Мама! Как вы можете видеть, мы влюблены друг в друга! Я не возьму Дейзи в наложницы!

Впервые в своей жизни я повысил голос на свою мать, чтобы защитить Лулу.

– Начнем с того, что пока мы не выясним причину ее комы, мы не можем взять Дейзи в наложницы. То, что конгресс примет ее, не зная, не рухнет ли она снова, сомнительно

Моя мать продолжала с улыбкой.

– В то же время, несмотря на молитву Лулы, Дейзи не проснулась. Чтобы даже молитва святой оказалась безрезультатной, ее болезнь должна быть ужасной!

– Я, я сделала все, что могла

– Да, я видел, как усердно работала Лула, так как все это время был рядом с ней

– Честно говоря, некоторые неприятные люди в академии начали относиться ко мне с подозрением

– Что?! Почему ты не сказала мне раньше?! Лула - святая, которая спасла мне жизнь! Как они смеют сомневаться в моем благодетеле!

– Более того, они даже говорят ужасные вещи вроде: «Даже если она сейчас начнет получать образование принцессы, вряд ли она превзойдет леди Дейзи»

– Лула - святая и в то же время моя настоящая любовь. Таким образом, ты сможешь превзойти Дейзи в кратчайшие сроки

– Ты действительно так думаешь?

– Да, и если Лула слишком занята своими обязанностями святой, то Дейзи должна занять твое место… Я вижу… Если Дейзи станет моей наложницей, то Луле не нужно будет много работать. С этим тебе не придется получать образование принцессы

– Ни за что! Как будто я могу позволить этому случиться! Я терпеть не могу, когда лорд Фредди рядом с леди Дейзи!

– Я ни за что не влюблюсь в Дейзи. С точки зрения положения, Лула будет моей королевой, в то время как Дейзи - всего лишь наложницей. Не волнуйся, Лула, она просто возьмет на себя твою работу. Конечно, я также планирую брать Лулу с собой только на светские прогулки и другие публичные мероприятия

"...Действительно, был и такой вариант".

Теперь я понял, что, взяв Дейзи в наложницы, я не получил бы ничего, кроме преимуществ. Даже Лула, которая некоторое время моргала, казалось, была убеждена.

– Тогда, может быть, леди Дейзи позаботится обо всем за меня? Значит ли это, что она будет повиноваться мне? Более того, лорд Фредди не увидит в ней женщину?

– Мне жаль Дейзи, но это именно то, что я хочу сказать

– Тогда я смирюсь с этим. Я позволю леди Дейзи стать наложницей лорда Фредди

– Как и ожидалось от святой. Лула, ты такая добрая и великодушная

Проигнорировав весь наш разговор, моя мать задала один-единственный вопрос:

– Несмотря на то, что у нее нет видимых повреждений, она проспала два месяца. Более того, даже чудотворная святая не смогла исцелить ее. Фредди, неужели ты еще ничего не понял?

– Что, это ее текущее состояние? Хотя, неужели действительно прошло два месяца с тех пор, как все это началось?

Моя мать улыбнулась моим словам.

– Я вижу, тогда ты действительно ничего не знаешь*

*[Тут говорится о тайне королевской семьи, которая будет рассказана в 12 главе. И если бы принц Фредди хорошо учился, то 100% понял, как обстоят дела на самом деле. Это достаточно важная сцена, для понимания последующего сюжета]

Выражение лица моей матери было таким же холодным, как у Райана и гражданского офицера.

– Что касается вас, леди Лула, приношу свои извинения за внезапное приглашение. Вам не нужно беспокоиться о своем платье, так как это больше не повторится. Кроме того, Дейзи не станет наложницей Фредди, так что тебе не нужно будет ни с чем мириться

Ни я, ни Лула не смогли ничего сказать в ответ моей матери, которая холодно произнесла эти слова.